Aziz Nikolas Kilisesi

Merdivenlerden aşağı inerken hava değişiyor. Dışarıda, güneş Demre'nin seralarının plastik çatılarına vuruyor. İçeride, taş serin ve hafif nemli. Yukarıdaki modern bir gölgelikten gelen ışık, zemine soluk şeritler halinde düşüyor. Eski kaldırımda kendi ayak seslerinizi duyabiliyorsunuz. Bir yerlerde bir grup başka bir dilde sessizce konuşuyor. Koku toz, kireç taşı ve soğuk harç kokusu. Bu, Türk kıyısındaki en eski ayakta kalan kiliselerden biri.

Demre, antik çağda Myra olarak adlandırılıyordu. Bu kıyı şeridini kapsayan antik Likya bölgesinin ana şehirlerinden biriydi. Dördüncü yüzyılda Nicholas adında bir adam piskopos olarak görev yaptı. O dönemde hayatı hakkında çok az şey yazılmıştı. Hikayeler daha sonra ortaya çıktı. İhtiyaç sahiplerine gizlice para verdiği söylenir. Bir anlatım, geceleri bir pencereden para attığını anlatır. Bildiklerimizin çoğu kayıtlardan değil, geleneklerden geliyor.

Etrafınızdaki bina, Nicholas'ın tanıdığı bina değil. Mezarı üzerine kiliseler inşa edilmiş, hasar görmüş ve birden fazla kez yeniden yapılmıştır. Şu anda ayakta duran yapı çoğunlukla Orta Çağ'dan kalma olup, içinde daha eski malzemeler yeniden kullanılmıştır. Sütunlara bakın. Bazıları birbirine uymuyor. Taş ustaları, yakındaki daha eski yapılardan elde ettikleri malzemeleri kullanmışlardır. Plan, kubbeli bir bölüm ve farklı zamanlarda eklenmiş tonozlu şapellerle birlikte, yan koridorlu uzun bir salon olan bir bazilikadır.

Mezar en çok dikkat çeken yerdir. Yan koridorlardan birinde, kapağı kırık bir taş lahit bulunmaktadır. Ziyaretçiler uzun zamandır burayı Aziz Nikolas'ın mezarı olarak tanımlamışlardır. Kemikler burada değildir. 1087 yılında, Güney İtalya'daki Bari'den denizciler ve tüccarlar, kalıntıları Myra'dan alıp deniz yoluyla taşımışlardır. Bari'de onlar için bir bazilika inşa edilmiş ve kalıntılar orada kalmıştır. Venedik de bir kısmını sahiplenmektedir. Demre boş mezarı korumaktadır.

Aşağıya bakın. Zemin, kilisenin en güzel yerlerinden biridir. Küçük renkli taş parçaları kesilip desenlere – daireler, kareler, birbirine kenetlenen şeritler – yerleştirilmiştir. Ustalar gri, beyaz, kırmızı ve yeşil mermer kullandılar. Bazı paneller ayak izleriyle neredeyse pürüzsüz hale gelmiş. Diğerleri ise hala keskin kenarlarını koruyor. Üstünüzde, tonozlarda, boyalı sıva parçaları korunmuş durumda. Figürler sıralar halinde duruyor, yüzleri sadece silüet halinde. Nem ve zaman renklerin çoğunu yok etmiş.

Kilise uzun bir süre hiç görünür değildi. Demre'nin yanından geçen nehir, dağlardan çamur taşıyor. Seller alt kasabayı kapladı ve kilise neredeyse üst duvar seviyesine kadar çamurla doldu. Bu çamur, zeminleri ve alt resimleri korudu. Kazılar 19. yüzyılda başladı. Nikolay'ı önemli bir aziz olarak onurlandıran Rus hamiler, restorasyon çalışmalarını finanse ettiler. Çan kulesi de dahil olmak üzere bazı eklemeleri hala yerinde duruyor.

Bu kasabanın piskoposu uzun bir yoldan sonra Noel Baba oldu. Hollanda geleneğinde o, Aralık ayında çocuklara hediyeler getiren Sinterklaas'tır. Hollandalı yerleşimciler bu geleneği Kuzey Amerika'ya taşıdı. İsim kısaltıldı. 19. yüzyılda yazarlar ve çizerler kızağı, ren geyiklerini ve kırmızı kıyafeti eklediler. Figür kuzeye doğru hareket etmeye devam etti ve sonunda kutupta yaşamaya başladı. Her şey burada, Akdeniz kıyısındaki sıcak bir tarım kasabasında başladı.

Başınızın üzerindeki metal ve cam çatı modern. Konservatörler, tonozlar artık suyu güvenilir bir şekilde tahliye etmediği için, resimlerin ve zeminlerin yağmurdan korunması amacıyla inşa ettiler. Işığı değiştiriyor. Pencerelerden gelen güneş ışınları yerine, eşit bir gri ton elde ediyorsunuz. Bazı ziyaretçiler bunu hayal kırıklığı olarak görüyor. Boyalı sıvanın hala burada olmasının nedeni de bu. Restorasyon bölümler halinde devam ediyor, bu nedenle ziyaretiniz sırasında kilisenin bazı bölümleri çitlerle çevrili olabilir.

Her yıl 6 Aralık'ta, din adamları azizin yortu günü için burada bir ayin düzenliyor. Ortodoks hacılar katılmak için çeşitli ülkelerden geliyor. Normal günlerde bile, mezarın yakınında küçük adaklar bırakan insanları göreceksiniz - madeni paralar, fotoğraflar, katlanmış banknotlar. Görevliler bunları düzenli olarak temizliyor. Bir grup dua ederken gelirseniz, kenara çekilin ve bekleyin. Bina yılın büyük bölümünde müze, yılın birkaç saatinde ise kilise olarak hizmet veriyor.

Myra bu kiliseyle sınırlı kalmadı. Kısa bir mesafede, bir kaya yüzeyinde uçuruma oyulmuş Likya mezarları bulunuyor. Ahşap evlere benzeyecek şekilde oyulmuş bu mezarların kirişleri ve eğimli çatıları taştan kopyalanmış. Altlarında ise, düşmüş bloklar arasında sıralı oturma yerleri ve oyulmuş maskeler bulunan bir Roma tiyatrosu yer alıyor. Bu iki alan birlikte kasabayı açıklıyor: önce bir Likya şehri, sonra bir Roma şehri, ardından bir Hristiyan hac merkezi ve son olarak da tarım arazisi.

Kapının dışında, modern kasaba tarım etrafında kurulmuş. Seralar, yukarıdaki yoldan gelen ışığı yakalayan plastik örtülerle kaplı ovayı kaplıyor. Yıl boyunca bu seralarda domates ve biber yetişiyor. Meydanda, çuvalı ve çocuklarıyla birlikte bir Noel Baba heykeli var - piskoposun tanımayacağı bir Nikolas versiyonu. Yakındaki dükkanlar ziyaretçilere ikonlar, seramik süs eşyaları ve küçük boyalı yumurtalar satıyor.

Ayrılmadan önce bir an için mezarın yanında durun. Odanın seslerini dinleyin — ayak sesleri, alçak sesler, vantilatörlerin uğultusu. Ayaklarınızın altındaki zemin, hacıların üzerinde yürüyeceğini bekleyen insanlar tarafından döşenmiş. İnancınız ne olursa olsun, siz de onlardan birisiniz. Dışarıda, seralar hala güneşi yakalıyor ve arkalarında dağlar yükseliyor. Aziz, neredeyse bin yıl önce bu yeri terk etti. Kasaba yine de onun adını korudu.