ایاسفیا

صحن میں کھڑے ہو کر اوپر دیکھو۔ گنبد تیرتا دکھائی دیتا ہے — اینٹوں اور پتھروں کا ایک اتھلا نصف کرہ جو استنبول کے آسمان کے خلاف بے وزن دکھائی دیتا ہے، جس میں چالیس محراب والی کھڑکیاں ہیں جو نیچے کے اندرونی حصے میں روشنی ڈالتی ہیں۔ یہ ایاسوفیہ ہے، ایک ایسی عمارت جس نے تقریباً پندرہ صدیوں سے اس شہر کی اسکائی لائن کی تعریف کی ہے۔

شہنشاہ جسٹینین نے اسے 532 میں شروع کیا، عیسائی دنیا میں سب سے بڑا چرچ بنانے کا عزم کیا۔ اس نے دو ریاضی دانوں کی خدمات حاصل کیں — ٹریلس کے اینتھیمیئس اور میلٹس کے اسیڈور — روایتی معمار نہیں بلکہ جیومیٹرز جو قوتوں اور منحنی خطوط کو سمجھتے تھے۔ انہوں نے گنبد کو چار بڑے گھاٹوں پر کھڑا کیا، پینڈینٹیو کا استعمال کرتے ہوئے - خم دار تکونی حصے جو مربع بنیاد کو اوپر والے سرکلر تاج میں منتقل کرتے ہیں۔ جب جسٹنین پہلی بار 537 میں مکمل عمارت میں داخل ہوا تو کہا جاتا ہے کہ اس نے سرگوشی کی، "سلیمان، میں تم سے آگے نکل گیا ہوں۔"

اندر قدم رکھیں۔ مرکزی ناف ہوا اور روشنی کے ایک وسیع حجم میں کھلتی ہے، گنبد پینتالیس میٹر اوپر اٹھتا ہے۔ نو سو سال تک یہ بازنطینی سلطنت کا کیتھیڈرل تھا، ایکیومینیکل پیٹریارک کی نشست، شاہی تاجپوشی کا مرحلہ۔ سونے کے موزیک نے ایک بار تقریباً ہر سطح کو ڈھانپ لیا تھا — کرائسٹ پینٹوکریٹر بندر سے نیچے کی طرف دیکھ رہا تھا، ورجن اور چائلڈ شہنشاہوں، جواہرات والے پروں والے آرکینجلز کے ساتھ۔ بہت سے زندہ ہیں، صدیوں سے پلاسٹر کے نیچے چھپے ہوئے ہیں اور اب ایک بار پھر چمکدار رنگ کے پیچ میں ظاہر ہوئے ہیں۔

1453 میں عثمانی سلطان محمد ثانی قسطنطنیہ میں داخل ہوئے اور ایاسوفیہ کو مسجد میں تبدیل کر دیا۔ کونوں پر مینار اُگ آئے۔ مکہ کی سمت کو نشان زد کرنے کے لیے ایک محراب نصب کیا گیا تھا، جو عمارت کے محور سے تھوڑا سا زاویہ بنا ہوا تھا کیونکہ چرچ کا رخ مشرق کی طرف یروشلم کی طرف تھا۔ اللہ، محمد اور ابتدائی خلفاء کے ناموں والے لکڑی کے بڑے تمغے ناف میں لٹکائے گئے تھے۔ تقریباً پانچ صدیوں تک اس نے عثمانی دارالحکومت کی پرنسپل مسجد کے طور پر کام کیا، جو ایک عیسائی خول میں لنگر انداز اسلامی طاقت کی علامت ہے۔

دیواروں پر سنگ مرمر کے پینلز تلاش کریں - سبز تھیسالیائی پتھر کے سلیب، مصر سے ارغوانی پورفیری، سفید پروکونیشین سنگ مرمر سرمئی رنگ کے ساتھ جڑے ہوئے ہیں۔ بازنطینیوں نے ہر ایک ٹکڑے کو اس کے رنگ اور اناج کے لیے منتخب کیا، پھر سلیبوں کو کاٹ کر ان کی عکس بندی کی تاکہ قدرتی نمونوں سے ہم آہنگ ڈیزائن بنے۔ کچھ پینل چہروں کی طرح نظر آتے ہیں، دوسرے مناظر یا تجریدی شعلوں کی طرح۔ قرون وسطی کے زائرین نے ان پتھروں کو "زندہ سنگ مرمر" کہا کیونکہ نمونے موم بتی کی روشنی میں بدلتے نظر آتے تھے۔

اوپری گیلریوں میں، جو ایک لمبے ڈھلوان ریمپ سے قابل رسائی ہے، آپ کو ڈیسس موزیک ملے گا — مسیح کو ورجن میری اور جان دی بپٹسٹ کے ساتھ مل کر، ان کے چہرے ہزاروں چھوٹے ٹیسیرا میں پیش کیے گئے ہیں جو مختلف زاویوں سے روشنی کو پکڑتے اور منعکس کرتے ہیں۔ موزیک تیرہویں صدی کا ہے، جو چوتھی صلیبی جنگ کے بعد پیدا ہوا جب لاطینی حکمرانوں نے مختصر طور پر شہر پر کنٹرول کیا۔ جب آپ حرکت کرتے ہیں تو مسیح کا اظہار بدل جاتا ہے - ایک زاویے سے پرسکون، دوسرے سے غمگین۔ موزیک کا زیادہ تر حصہ ضائع ہو چکا ہے، لیکن جو باقی بچا ہے وہ کہیں بھی بہترین بازنطینی کاموں میں شامل ہے۔

یہ عمارت زلزلوں، آگ اور سلطنتوں کے عروج و زوال سے بچ گئی ہے۔ گنبد میں شگاف پڑ گیا اور 558 میں جزوی طور پر گر گیا، تکمیل کے صرف بیس سال بعد، اور اسے دوبارہ بلند اور ہلکا بنایا گیا۔ بٹریس کو صدیوں کے دوران شامل کیا گیا، بڑے پیمانے پر بیرونی سپورٹ جو دیواروں کو مضبوط بناتے ہیں اور پورے ڈھانچے کو گنبد کے وزن کے نیچے باہر کی طرف پھیلنے سے روکتے ہیں۔ آپ انہیں سڑک سے دیکھ سکتے ہیں — اینٹوں اور پتھر کی موٹی ڈھلوان دیواریں جو تقریباً نامیاتی نظر آتی ہیں، جیسے کسی قدیم درخت کی جڑیں۔

1935 میں ترک جمہوریہ نے ایاسفیا کو ایک میوزیم میں تبدیل کر دیا، ایک غیر جانبدار جگہ جہاں عیسائی موزیک اور اسلامی خطاطی دونوں ایک ساتھ رہ سکتے ہیں۔ 2020 میں یہ دوبارہ ایک مسجد بن گئی، حالانکہ تمام پس منظر کے زائرین کا نماز کے اوقات سے باہر خیرمقدم کیا جاتا ہے۔ عمارت اب دونوں شناختیں رکھتی ہے — محراب اور پچی کاری، مینار اور سنگ مرمر، ایک مختلف عقیدے کی تسبیح کے لیے بنائے گئے گنبد کے نیچے گونجنے والی اذان۔

سائیڈ کے گلیاروں سے آہستہ آہستہ چلیں۔ کالموں پر غور کریں — کچھ قدیم سپولیا ہیں، جو پہلے کے رومن مندروں سے لیے گئے ہیں اور جسٹنین کے وژن کی تائید کے لیے یہاں لائے گئے ہیں۔ کیپٹلز کو ایکانتھس کے پتوں اور مونوگرامس سے تراشی گئی ہے، ہر ایک قدرے مختلف ہے۔ فرش صدیوں کے قدموں سے ہموار ہوتا ہے، پتھر کو نرم چمک کے ساتھ پالش کیا جاتا ہے۔ جیسے جیسے دن بڑھتا ہے روشنی دیواروں کے پار جاتی ہے، اور عمارت ہر گھنٹے میں مختلف محسوس ہوتی ہے — صبح کے وقت ٹھنڈی اور سایہ دار، دوپہر کے آخر میں سنہری۔

شاہی دروازے کے قریب توقف کریں، مرکزی دروازہ جو کبھی شہنشاہوں کے لیے مخصوص تھا۔ اس کے اوپر تخت نشین مسیح کا ایک موزیک ہے، جس کے قدموں میں ایک سجدہ شہنشاہ ہے - ممکنہ طور پر لیو VI، ایک بدتمیز شادی کے لیے معافی مانگ رہا ہے۔ شہنشاہ کا چہرہ مٹ جاتا ہے، وقت یا نیت سے مٹ جاتا ہے، لیکن تسلیم کرنے کا اشارہ باقی رہتا ہے۔ یہ ایک چھوٹی سی یاد دہانی ہے کہ یہاں تک کہ سب سے زیادہ طاقتور بھی درخواست گزار کے طور پر آئے تھے۔

جانے سے پہلے، باہر نکلیں اور عمارت کا چکر لگائیں۔ گلی سے آپ دیکھ سکتے ہیں کہ گنبد کو کس طرح سہارا دیا جاتا ہے — کسی ایک بڑے خول سے نہیں، بلکہ نصف گنبد اور محرابوں کے جھرن سے جو مرکزی تاج سے نیچے آتے ہیں۔ یہ ایک ڈھانچہ ہے جو ممکن تھا کے کنارے پر بنایا گیا ہے، پتھر اور جیومیٹری کا ایک جوا جو ساڑھے چودہ صدیوں سے قائم ہے۔ روشنی اب بدل رہی ہے، اور گنبد کے ارد گرد کی کھڑکیاں چمکنے لگی ہیں۔