Базилика Святого Марка

Золото сияет в полумраке над вами. Еще до того, как ваши глаза привыкнут к темноте, потолок словно парит, подсвеченный изнутри. Это базилика Святого Марка, великий храм Венеции. Большую часть своей истории она не была собором. Это была частная часовня дожа и витрина империи, построенной на берегу моря.

История начинается с кражи. В 828 году венецианские купцы вывезли тело Святого Марка Евангелиста из Александрии в Египте. Два купца, Буоно из Маламокко и Рустико из Торчелло, возглавили набег. Легенда гласит, что они спрятали мощи под слоем свинины, чтобы отпугнуть инспекторов. Правда это или нет, но прибытие мощей изменило Венецию. У города появился великий покровитель, и ему нужна была великая церковь.

Здание, которое вы видите, — это третья церковь на этом месте. Строительство началось в 1060-х годах, а освящение состоялось в 1094 году. Строители обратились к востоку, к Константинополю, и скопировали план греческого креста с пятью куполами. Именно поэтому церковь Святого Марка не похожа ни на одну другую церковь в Италии.

На протяжении веков венецианские корабли привозили для церкви сокровища. Колонны, резьба и цветной мрамор доставлялись из портов по всему Средиземноморью. Традиция гласит, что возвращавшиеся купцы должны были жертвовать материалы для украшения. Фасад стал коллажем всей морской торговли, фрагмент за фрагментом, век за веком.

Перед входом изучите мозаику над дверями. Самая старая, над левой дверью, датируется 1260-ми годами. На ней изображена именно эта церковь, с телом Святого Марка, которое вносят внутрь. Присмотритесь, и вы сможете сравнить изображение мозаики со зданием перед вами.

Над главной дверью стоят четыре бронзовых коня. Это копии. Оригиналы, древние скульптуры из позолоченной бронзы, были вывезены из Константинополя, когда венецианские войска помогли захватить город в 1204 году. Позже Наполеон перевез их в Париж, но они вернулись в 1815 году. Настоящие лошади теперь стоят внутри музея, в безопасности от соленого воздуха.

Переступите порог и дайте глазам привыкнуть. Потолки и купола покрыты мозаикой на золотом фоне. В совокупности они занимают около 8000 квадратных метров, что больше, чем целое футбольное поле. Большая часть мозаики была создана между XI и XIII веками, с более поздними дополнениями. Мозаики рассказывают истории в картинках. У входа небольшие купола портика украшены сценами из Ветхого Завета. Внутри Христос во славе восходит в центральном куполе. Апостолы, пророки и ангелы кружат над золотом. Для средневековых посетителей, которые не умели читать, этот потолок представлял собой всю Библию, развернутую над головой.

Посмотрите и вниз. Пол представляет собой море мраморных узоров, выложенных в XII веке и с тех пор истертых ногами. Круги, звезды и животные кружатся по нему. И он катится, как вода. Земля под ним неравномерно осела за девятьсот лет, поэтому мостовая поднимается и опускается под ногами. Ни один посетитель не проходит по ней совершенно одинаково.

За главным алтарем стоит Пала д'Оро, золотой алтарь. Ювелиры Константинополя начали его создание в 976 году, и Венеция расширяла его на протяжении веков. На его панелях находится почти 2000 драгоценных камней и эмалевых изображений святых. Под алтарем, под простым камнем, покоятся останки святого Марка.

Церковь была сценой государства. Здесь народу представляли новых дожей. Здесь Венеция благодарила за победы и молилась во времена чумы. Хоры пели с двух галерей, а композиторы писали музыку, которая разносилась между куполами. Только в 1807 году здание стало Венецианским собором. Поднимитесь по крутой лестнице в музей и открытую галерею. Там вы сможете рассмотреть оригинальные бронзовые лошади лицом к лицу. В музее вы также увидите фрагменты старых мозаик, спасенных во время прошлых реставраций. Затем выйдите на лоджию над главным входом. Вся площадь Святого Марка откроется перед вами, слева будет возвышаться колокольня, а за ней – сияющая лагуна.

Море, создавшее церковь, также угрожает ей. Во время приливов вода по-прежнему проникает в притвор, а мозаики у пола несут на себе следы соли. Реставраторы постоянно работают, вручную заменяя крошечные камни. Поддержание этого здания в рабочем состоянии – медленная, терпеливая работа, которая никогда по-настоящему не заканчивается.

Найдите тихий уголок, прежде чем уйти, и еще раз посмотрите вверх. Свет свечей и дневной свет скользят по золоту, и кажется, что фигуры дышат. Тысяча лет молитв, сделок и благодарностей вознеслась в эти купола. На мгновение добавьте к ним свои собственные.