குதுப் மினார்

உங்கள் கழுத்தை முடிந்தவரை பின்னால் சாய்த்தால், அந்த உயரமான கோபுரம் உங்களுக்கு மேலே முடிவில்லாமல் உயர்ந்துகொண்டே இருப்பது போல் தோன்றும். சிவப்பு நிறக் கற்களின் பட்டைகள், வளையத்திற்கு மேல் வளையமாக, வானத்தை நோக்கி உயரும்போது குறுகி, மேல்நோக்கிச் சுழல்கின்றன. செதுக்கப்பட்ட எழுத்துக்களின் வரிசைகள், ஒரு நீண்ட எழுத்து நாடாவைப் போல அதைச் சுற்றி வளைந்துள்ளன. அதன் அடிவாரத்தில், பழைய கற்களும் உடைந்த வளைவுகளின் வடிவங்களும் சிதறிக் கிடக்கின்றன. திறந்த இடிபாடுகளின் ஊடாகக் காற்று மென்மையாக வீசுகிறது.

இதுதான் குதுப் மினார்; உலகில் உள்ள அதன் வகையிலான செங்கல் கோபுரங்களிலேயே மிக உயரமானது இது. இது சுமார் எழுபத்து மூன்று மீட்டர் உயரம் கொண்டது; இது ஏறக்குறைய, ஒன்றன் மேல் ஒன்றாக அடுக்கப்பட்ட இருபது மாடிகளைக் கொண்ட ஒரு கட்டிடத்தின் உயரத்திற்குச் சமம். அடிவாரத்திலிருந்து பின்னால் சாய்ந்து பார்த்தால், அதன் உச்சியை ஒரே பார்வையில் முழுமையாகப் பார்க்க முடியாது. அது மேலே செல்லச் செல்லக் குறுகிச் செல்வதால், அது இருப்பதை விடவும் உயரமானதாகத் தோன்றுகிறது.

இந்தக் கோபுரம் 1199-ஆம் ஆண்டில் குதுப்-உத்-தின் ஐபக் என்ற ஆட்சியாளரால் தொடங்கப்பட்டது. அவர் மத்திய ஆசியாவிலிருந்து வந்து, டெல்லியில் ஒரு புதிய சுல்தான் வம்சத்தை நிறுவினார். அவர் இறப்பதற்கு முன்பு, மிகவும் தாழ்வானதும் அகலமானதுமான முதல் தளத்தை மட்டுமே எழுப்பினார். அவர் தொடங்கிய அந்தப் பணியை, அவருக்குப் பின் வந்த லட்சியமிக்க ஆட்சியாளர்கள், அடுத்தடுத்த ஆண்டுகளில் தளம் தளமாகத் தொடர்ந்தனர்.

அவருக்குப் பின் வந்த இல்துத்மிஷ் என்ற சுல்தான், வளர்ந்து வரும் அந்தக் கோபுரத்தில் மேலும் மூன்று தளங்களைச் சேர்த்தார். பிற்காலத்தில், பதினான்காம் நூற்றாண்டில், ஒரு மின்னல் தாக்கி அதன் உச்சியைச் சேதப்படுத்தியது. ஃபிரோஸ் ஷா துக்ளக் என்ற ஆட்சியாளர் அந்தச் சேதத்தைச் சரிசெய்து, வெளிர் பளிங்குக் கற்களையும் மற்ற கற்களையும் பயன்படுத்தி மிக மேல்தளப் பகுதியைச் சேர்த்தார். எனவே, இன்று நீங்கள் காணும் இந்தக் கோபுரம், பல ஆண்டுகளாக, பலதரப்பட்டவர்களால் கட்டப்பட்டது.

கற்களின் மேற்பரப்பை உற்று நோக்குங்கள். கீழ் தளங்கள் அடர் சிவப்பு மணற்கற்களால் செதுக்கப்பட்டுள்ளன; அவை மேலும் கீழும் செல்லும் முகடுகளாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன, அவற்றில் சில வட்டமாகவும் சில கூர்மையான கோணங்களிலும் உள்ளன. மேலே, வெளிர் பளிங்குக் கற்கள் இணைந்து சிவப்பு நிறத்தை மென்மையாக்குகின்றன. ஒவ்வொரு தளமும் கோபுரம் முழுவதையும் சுற்றி வரும் ஒரு பால்கனியில் முடிகிறது. தேன்கூடு போன்ற வடிவத்தில் செதுக்கப்பட்ட தாங்கிகள், இந்த ஒவ்வொரு பால்கனியையும் தாங்குவதற்காக நீண்டுள்ளன.

வளைந்து நெளிந்த அரபு எழுத்துக்களின் பட்டைகள், கோபுரத்தின் தூணைப் பல உயரங்களில் சுற்றிக் காணப்படுகின்றன. இவற்றில் புனித நூல்களின் வசனங்களும், கோபுரத்தைக் கட்டிய ஆட்சியாளர்களைப் போற்றும் வரிகளும் பொறிக்கப்பட்டுள்ளன. இந்தச் செதுக்கல்கள் குறிப்பிடத்தக்க வகையில் ஆழமாகவும், தெளிவாகவும், துல்லியமாகவும் உள்ளன; இது திறமையான கைகளின் கைவண்ணம். வெகு கீழே தரையிலிருந்து பார்க்கும்போது, வளைந்து நெளிந்த இந்த எழுத்துக்கள், அந்தப் பெரிய கல் தூணைச் சுற்றி கவனமாகப் பின்னப்பட்ட நேர்த்தியான சரிகை போலத் தோற்றமளிக்கின்றன.

கோபுரத்தின் உள்ளே, பார்வைக்குத் தெரியாமல், முந்நூற்று எழுபதுக்கும் மேற்பட்ட படிகளைக் கொண்ட ஒரு குறுகலான சுழல் படிக்கட்டு அதன் உச்சி வரை செல்கிறது. பாதுகாப்பு காரணங்களுக்காக, பார்வையாளர்கள் இப்போது மேலே செல்ல அனுமதிக்கப்படுவதில்லை. ஆனால், சுவரில் உள்ள மெல்லிய பிளவுகளால் மட்டுமே ஒளியூட்டப்பட்டு, இருளில் அந்த குறுகலான, வளைந்து நெளிந்த ஏற்றம், இறுதியில் சமவெளிக்கு மேலே உயரத்தில் உள்ள திறந்தவெளி பால்கனிக்கு இட்டுச் செல்வதை உங்களால் கற்பனை செய்து பார்க்க முடியும்.

அந்தப் பெரிய கோபுரம் தனியாக நிற்கவில்லை. அதன் அடிவாரத்தைச் சுற்றி, இந்தப் பிராந்தியம் முழுவதிலும் கட்டப்பட்ட முதல் மசூதிகளில் ஒன்றாகக் கூறப்படும் ஒரு முற்கால மசூதியின் இடிபாடுகள் பரவியுள்ளன. செதுக்கப்பட்ட கல் தூண்களின் வரிசைகள் இன்றும் புல்வெளிகளுக்கு மத்தியில் நிற்கின்றன. அவற்றில் பல, பழைய கோயில்களிலிருந்து எடுக்கப்பட்டு இங்கே மீண்டும் பயன்படுத்தப்பட்டன. அதனால், மிகவும் பழமையான வடிவங்களும் உருவங்களும் கல்லில் அமைதியாகக் கலந்திருப்பதை நீங்கள் கவனிக்கலாம்.

மசூதிக்கு அருகில், ஒரு விசித்திரமான மற்றும் புகழ்பெற்ற பொருள் நிற்கிறது; அது ஒரு மெல்லிய இரும்புத் தூண். அது ஆயிரத்து ஐந்நூறு ஆண்டுகளுக்கும் மேலான பழமையானது; அதன் அருகிலுள்ள கோபுரத்தை விடவும் மிகவும் பழமையானது. இத்தனை நீண்ட நூற்றாண்டுகளாக, திறந்த வெளியில் இருந்தபோதிலும், அது சிறிதும் துருப்பிடிக்கவில்லை. அதை உருவாக்கிய பண்டைய இரும்புத் தொழிலாளர்களின் குறிப்பிடத்தக்க திறமை, இன்றும் அதைப் பற்றி ஆய்வு செய்யும் விஞ்ஞானிகளை வியப்பில் ஆழ்த்தி, வியப்பில் ஆழ்த்துகிறது.

முதலில் ஏன் இப்படி ஒரு கோபுரம் கட்டப்பட்டது? உண்மையான காரணங்கள், இப்போதும் கூட, முழுமையாகத் தெரியவில்லை. அது ஒரு மாபெரும் வெற்றியைக் குறிக்க எழுப்பப்பட்டிருக்கலாம். விசுவாசிகளைத் தொழுகைக்கு அழைப்பதற்கான ஒரு உயரமான இடமாக அது பயன்பட்டிருக்கலாம். அது ஒரே நேரத்தில் இரண்டு நோக்கங்களுக்காகவும் கட்டப்பட்டிருக்கலாம். காலப்போக்கில், அது எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, புதிய ஆட்சியாளர்களுக்கும் அவர்களின் அதிகாரத்திற்கும் ஒரு நீடித்த சின்னமாக மாறியது.

1993-ல், இந்த முழு இடமும் ஒரு உலகப் பாரம்பரியத் தளமாக அறிவிக்கப்பட்டது. பழமையான, காலத்தால் சிதைந்த கற்களை வானிலையின் பாதிப்பிலிருந்தும், பெருங்கூட்டத்தின் நெரிசலிலிருந்தும் பாதுகாக்க இப்போது மிகுந்த கவனம் செலுத்தப்படுகிறது. கோபுரத்தைச் சுற்றியுள்ள திறந்தவெளி நிலம் முழுவதும் சுத்தமாகவும் நேர்த்தியாகவும் பராமரிக்கப்படுகிறது, இதனால் பார்வையாளர்கள் சிதறிக் கிடக்கும் இடிபாடுகளுக்கு மத்தியில் சுதந்திரமாக நடந்து, அந்த அமைதியில், இவ்விடத்தின் பழமையை உணர முடியும்.

ஒரு பழைய வளைவின் குளிர்ச்சியான நிழலில் அமர ஓர் இடத்தைக் கண்டுபிடியுங்கள். பிரகாசமான வானத்திற்கு எதிராக கம்பீரமாக நிற்கும் கோபுரத்தை மீண்டும் ஒருமுறை அண்ணாந்து பாருங்கள். எண்ணூறு ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக, கடுமையான புயல்களையும், பூகம்பங்களையும், ஒரு பேரரசு மெதுவாக அடுத்த பேரரசாக மாறியதையும் கடந்து, அது இங்கே தன் இடத்தைத் தக்கவைத்துக் கொண்டுள்ளது. அது நிலைத்து நிற்க முடியும் என்று சந்தேகித்த ஏறக்குறைய அனைவரையும் அது அமைதியாக விஞ்சிவிட்டது.