Latinska četvrt

Na lijevoj obali Seine, mreža uskih starih ulica uspinje se od rijeke, puna knjižara, kafića, jeftinih restorana i studenata. Ovo je Latinska četvrt, povijesno srce učenja u Parizu, gdje se veliko gradsko sveučilište nalazi već oko osam stoljeća.

Naziv dolazi od samog učenja: stotinama godina studenti i znanstvenici ovdje su govorili i učili na latinskom, uobičajenom jeziku srednjovjekovnog sveučilišta, a ime se zadržalo dugo nakon što je jezik izblijedio iz svakodnevne upotrebe.

U njegovom srcu stoji Sorbonne, jedno od najstarijih sveučilišta u Europi, osnovano u srednjem vijeku. Četvrt je izrasla oko nje kao mjesto fakulteta, smještaja, tiskara i knjižara, te je od tada zadržala taj intelektualni, pomalo boemski karakter.

Ulice su među najstarijima u Parizu, uske i vijugave, preostale iz srednjovjekovnog grada. Neke od najmanjih uličica, prepunih jeftinih restorana, daju dojam koliko je stari grad nekada bio gust i isprepleten prije nego što su kroz njega prokrčene velike avenije.

Četvrt ima dugu povezanost s misliocima, piscima i buntovnicima. Njezini kafići bili su okupljališta filozofa i umjetnika, a studenti su bili u središtu više od jednog ustanka, najpoznatijih prosvjeda koji su potresli grad krajem 1960-ih.

Knjižare su dio njezine duše. Četvrt je njima prošarana, od velikih starih kuća do skučenih trgovina rabljenom robom, uključujući poznatu knjižaru na engleskom jeziku uz rijeku koja je dugo dočekivala pisce i putnike.

Među spomenicima je velika zgrada s kupolom koja služi kao odmorište mnogim uglednim osobama nacije, svečani hram domaćih pisaca, znanstvenika i mislilaca, prikladan za četvrt izgrađenu na učenju.

Tu su i tihi zeleni kutci, uključujući omiljeni vrt u blizini s formalnim travnjacima, fontanama i stolicama gdje studenti i obitelji sjede, čitaju i odmaraju, jedan od najugodnijih otvorenih prostora na lijevoj obali.

Ponuda hrane ovdje varira od jeftinih studentskih mjesta do dugogodišnjih bistroa. Neke od najprometnijih turističkih ulica poslužuju beznačajnu hranu s određenom naplatom, pa se isplati otići malo dalje u četvrt za bolje i iskrenije obroke.

Četvrt nagrađuje besciljno lutanje više od popisa za provjeru. Slijeđenje uske ulice kako biste vidjeli kamo vodi, razgledavanje knjižare i zaustavljanje na kavi kako biste promatrali studente kako prolaze pravi je način da uživate u njoj.

Nekoliko praktičnih napomena. Područje je pogodno za šetnju i dobro je povezano javnim prijevozom; nosite udobne cipele za kaldrmu i padine i budite oprezni s preskupim restoranima na najprometnijim ulicama. Prirodno se slaže s otokom i katedralom s druge strane rijeke.

Pronađite stol u kafiću ili klupu u vrtu, sa studentima koji prolaze i kupolom velike crkve koja se uzdiže nad krovovima, i pustite da se stari, knjiški mir četvrti smiri. Ljudi dolaze ovdje razmišljati i raspravljati već osamsto godina. Kad prijeđete natrag preko rijeke, malo te nemirne energije dolazi s vama.