カプタシュビーチ

おそらく到着する前からその光景を目にし、息を呑むことでしょう。カシュとカルカンを結ぶ海岸道路がカーブを曲がると、突然眼下に大地が裂け、深い峡谷が淡い砂浜へと続いています。その砂浜の周りには、まるで不釣り合いなほど鮮やかなターコイズブルーの海が広がっています。車は速度を落とし、乗客は携帯電話を取り出します。カプタシュは、まるでバルコニーから秘密を叫ぶように、上からその存在を告げているかのようです。

下山もまた、この体験の一部です。道路脇の展望台からビーチへと続く、約200段の長いコンクリートの階段がジグザグに続いています。階段を下りながら、一段一段ごとに海の色が変わっていく様子を眺めることができます。遠くでは深い青、近くでは輝くような緑がかった青。後日、暑い中を登る時は、一段一段を数えることになるでしょう。ペースを落とし、曲がり角では立ち止まり、息を呑むほどの絶景に身を委ねてください。

ビーチ自体は小さく、端から端まで数百歩ほどしかありません。そして、その小ささこそが、このビーチの魅力の核心なのです。二つの高い石灰岩の断崖に挟まれた、まさに峡谷が海と交わる場所に位置しています。砂浜の向こうには、カプタシュの峡谷が山へと続いており、一年を通してほとんど水が枯れています。その壁は、かつて高地から流れ込んだ洪水によって滑らかに削られています。

では、なぜ水はこの色をしているのでしょうか？ 特別な仕掛けなどではなく、物理法則によるものです。ここの海底は淡い色をしています。石灰岩の峡谷から流れ下ってきた細かい砂と小さな白い小石でできています。太陽光は非常に澄んだ水の中を通り、明るい海底に反射して、青緑色に輝きながら戻ってきます。この効果は太陽の動きに合わせて一日を通して変化し、光が最も直接的に入り江に差し込む正午から午後にかけて最も強くなります。

足元は砂に細かい砂利や小石が混じったもので、歩くには十分快適ですが、水際では少し波打っています。海底は急に深くなっているので、数歩歩けば水の中を歩くというより泳ぐことになります。透明度は抜群です。マスク越しに目を開けると、数メートル下の白い石の上を魚が行き交う様子が見えます。穏やかな日には、まるで光り輝くガラスの中に浮かんでいるような感覚です。

ただし、海の気まぐれには注意が必要です。ここは地中海に面した開けた入り江で、風の強い日には波が勢いよく押し寄せ、急な小岸に激しく砕け散ります。小さなお子様連れのご家族は、穏やかな朝を選ぶのが良いでしょう。波が高い時は、タオルに寝転んでその迫力ある光景を楽しむのがおすすめです。ライフガードの旗（シーズン中は掲示されています）は、文字通りライフガードがいることを意味します。

7月と8月はビーチがすぐに人でいっぱいになり、午前遅くには砂浜が肩と肩で埋め尽くされるほどになります。シーズン中は、ビーチチェアやパラソル、そして砂浜の上には冷たい飲み物や軽食を提供する小さなカフェのキオスクが現れます。ここには町も遊歩道もホテルもありません。あるのは、はるか上方の道路と断崖だけです。早朝か、日差しが柔らかくなり日帰り客が少なくなる夕方に訪れるのがおすすめです。

振り返って上を見上げると、橋が見えてきます。海岸沿いの幹線道路は、峡谷の入り口を一本のコンクリート橋で横断し、ビーチの入り口の真上を走っています。この区間の道路全体がまさに偉業と言えるでしょう。かつてはカシュとカルカンの間を陸路よりも船で移動する方が容易だった断崖絶壁に沿って、道路は爆破され、縫うように建設されました。カプタシュは、一般に知られるようになるずっと前から、地元の漁師たちには知られていました。

今でも船は行き交い、海路でこのビーチにたどり着くのは、二番目に良い方法です。ハイシーズンには、カシュとカルカンからの観光船や小型チャーター船が入り江の沖合に停泊し、海水浴客が水遊びを楽しめます。近くの断崖沿いでは、船員が「青の洞窟」と呼ばれる海食洞を指さしてくれます。洞窟内の水は、反射光によって深い青色に輝きます。洞窟に入れるかどうかは天候次第なので、入れるかどうかは保証ではなく、あくまでも幸運な機会と考えてください。

混雑していなければ、ビーチの裏手にある峡谷の入り口まで少し歩いてみましょう。岩壁の陰では気温が下がり、波の音も静かに聞こえてきます。見上げてみてください。断崖が帯状の空を縁取り、ツバメやハトがその隙間を横切っていきます。たった2分で見渡せる景色ですが、ほとんどの観光客はそうしません。だからこそ、見上げてみる価値があるのです。

カプタシュには、解読すべき遺跡も、暗記すべき年代もありません。リュキアの墓や円形劇場を巡る1週間を過ごした後なら、まさにそれがこの場所の魅力なのかもしれません。ここはノートではなく、体で楽しむ場所です。泳いで、太陽の下で体を乾かし、冷たい飲み物を買って、また泳ぐ。これでやるべきことはすべて完了です。このシンプルさこそが、地元の人々がこの入り江をこれほどまでに愛する理由であり、初めて訪れた人がその色彩の記憶を何年も持ち帰る理由なのです。

写真家たちは、ここで最も美しい時間帯について議論を交わします。道路から見ると、太陽が高く昇り海底を照らす午前遅くが、最も鮮やかなターコイズブルーの海が見られる時間帯です。砂浜に降りると、断崖が予想よりも早く直射日光を遮り、午後遅くにはビーチの大部分が日陰になります。8月にはありがたいことですが、5月には考慮すべき点でもあります。外洋に向かうにつれて、水の色が最も長く保たれます。絵葉書のような絶景を上から眺めたいなら、下山する前に展望台に立ち寄ってみましょう。カシュとカルカンを結ぶミニバスは、シーズン中は階段の近くに停車するので、車を持たない旅行者でも簡単にアクセスできます。

階段を登る前に、一番下の段で最後にもう一度振り返ってみてください。目の前に広がる景色を、しばし見つめてみましょう。信じられないほど美しい水、淡い砂浜、断崖絶壁、空に架かる小さな橋。あなたは、山の渓流が長い年月をかけて削り、海へと流れ込んだ場所に立っています。渓流は断崖に扉を作り、そこに海が色とりどりの水を注ぎ込んだのです。