İstanbul Hipodromu

Durun ve meydanı dinleyin — taşların üzerinde ayak sesleri, güvercinler, uzaktan gelen bir tramvay sesi. Şimdi aynı alanın duvarlardan duvarlara kükreyen bir kalabalıkla dolu olduğunu hayal edin. Yaklaşık bin yıl boyunca burası Konstantinopolis'in en gürültülü yeriydi. Dört atlı arabalar, bulunduğunuz düzlükte hızla ilerler, her iki uçta da sert virajlar alır ve gürleyerek geri dönerdi. Seyirciler, etrafınızda yükselen basamaklı taş sıralardan takımları için bağırırlardı. Stadyum yok. Ama şekli hala ayaklarınızın altında.

Bu, Konstantinopolis Hipodromu — hipodrom Yunanca'da at yarış pisti anlamına gelir. Şehrin ilk günlerinden beri burada bir yarış arenası vardı ve Büyük Konstantin, dördüncü yüzyılda şehri başkenti olarak yeniden kurduğunda, arenayı imparatorluk ölçeğine genişletti. Kapasitesi hakkında tahminler değişmekle birlikte, on binlerce kişiyi alabiliyordu. Sultanahmet Meydanı veya At Meydanı (Türkçe'de Atlar Meydanı) olarak adlandırılan modern meydan, eski hatları koruyor. Gördüğünüz uzun açık alan, antik yarış pistini neredeyse birebir takip ediyor.

Pistin düzenini gözünüzde canlandırın. Pistin ortasında, imparatorluğun dört bir yanından toplanmış anıtlar, heykeller ve kupalarla süslenmiş, spina adı verilen uzun bir omurga bariyeri uzanıyordu. At arabaları etrafında yedi tur, saat yönünün tersine yarışıyordu; kazalar en çok keskin virajlarda meydana geliyordu. İmparator, Büyük Saray'a doğrudan bağlı bir imparatorluk locasından izliyordu, böylece bir caddeyi geçmeden halkın karşısına çıkabiliyordu. Yarışlara katılım ücretsizdi. Hükümdar ve yönetilenler birbirlerini burada gerçekten görüyorlardı.

Taraftarlar, takım renklerine göre adlandırılan gruplar halinde örgütlenmişlerdi - özellikle Maviler ve Yeşiller. Bunlar kısmen spor kulübü, kısmen siyasi parti, kısmen sokak çetesiydi. İmparatorlar onlarla yakınlaşıyor, onlardan korkuyor ve bazen de onlar yüzünden düşüyorlardı. 532'de, gruplar Nika ayaklanmalarında İmparator Justinian'a karşı birleşti. Ayaklanma, Ayasofya'nın bulunduğu yerdeki eski kilise de dahil olmak üzere şehir merkezinin büyük bir bölümünü yaktı. İmparatorluk birliklerinin isyancıları tuzağa düşürüp binlercesini öldürmesiyle burada, bu arenada sona erdi.

Spina'dan günümüze kadar üç anıt ayakta kalmıştır ve en eskisi hayranlık uyandırıcıdır. Meydanın ortasındaki Mısır dikilitaşı, üç bin yıldan fazla önce firavun III. Thutmose için oyulmuş ve aslen Karnak tapınağında bulunuyordu. İmparator Theodosius, onu buraya getirtmiş ve 390 yılında oyma mermer bir kaide üzerine diktirmiştir. Pembe granit, firavunu öven net hiyeroglifleri hala göstermektedir. İstanbul'da ayakta duran en eski insan yapımı nesne olabilir.

Dikilitaşın altındaki mermer kaideye zaman ayırın, çünkü o bir belge niteliğindedir. Oyma panelleri, Theodosius ve sarayının imparatorluk locasından yarışları izlediğini gösterir - seyirciler, dansçılar, müzisyenler ve diz çökmüş elçiler haraç sunar. Bir panel, dikilitaşın halatlar ve vinçlerle dikilmesini gösterir - kendi kurulumunun taş bir resmi. Oyma aşınmış olsa da okunabilir. Hipodromu, on altı yüzyıl önce kendi seyircisinin gördüğü gibi görüyorsunuz.

Birkaç adım ötede, kıvrımlı bronz bir kütük duruyor - Yılan Sütunu. Şehrin kendisinden daha eski. Yunan şehirleri, MÖ 479'da Plataea'da Perslere karşı kazandıkları zaferden sonra onu döktüler ve şükran sunusu olarak Delphi tapınağına diktiler. Yerden yükselen üç iç içe geçmiş bronz yılan, bir zamanlar altın bir kabı destekliyordu. Konstantin sütunu yeni başkentine getirdi. Yılan başları Osmanlı dönemine kadar hayatta kaldı, sonra kayboldu - bir parçası şehrin bir müzesinde saklanıyor.

Meydanın en ucunda üçüncü anıt, Duvarlı Dikilitaş yükseliyor - kaba bir taş blok kulesi. Bir zamanlar tamamen farklı görünüyordu. İmparator VII. Konstantin onu onuncu yüzyılda restore etti ve güneş ışığını yansıtan yaldızlı bronz levhalarla kapladı. Haçlılar daha sonra bronzu söktüler ve rivayete göre para için erittiler. Geriye kalan, hava koşullarından dolayı çukurlaşmış çıplak taş çekirdektir. Genç Osmanlı askerlerinin -yeniçerilerin- yeteneklerini ve cesaretlerini göstermek için buraya tırmandıkları söylenir.

Hipodrom'un en büyük hazineleri zorla ele geçirildi. 1204 yılında, Dördüncü Haçlı Seferi ordusu Konstantinopolis'i yağmaladı - Hristiyan bir ordu Hristiyan bir başkenti yağmaladı. Yağmalananlar arasında, bu arenanın başlangıç kapılarının üzerinde duran dört yaldızlı bronz at heykeli de vardı. Haçlılar bunları Venedik'e gönderdiler ve orada Aziz Mark Bazilikası'nın cephesine monte ettiler. Bugün hala Venedik'teler - orijinalleri içeride, kopyaları dışarıda saklanıyor. Bu meydanın en güzel günümüze ulaşan heykeli ise bin kilometreden fazla uzakta bulunuyor.

Osmanlılar döneminde at yarışları sona erdi, ancak alan varlığını sürdürdü. Meydanda atlı egzersizler, törenler, festivaller ve günlerce süren, akrobatların ve havai fişeklerin eşlik ettiği büyük prens düğün kutlamaları düzenlendi. 17. yüzyılın başlarında bir tarafında Sultanahmet Camii yükseldi ve yıkılan tribünlerden elde edilen taşlar, yüzyıllardır olduğu gibi, yeni binalarda kullanıldı. Kuzey ucuna, 1900 yılında kubbeli bir çeşme eklendi; bu, Alman İmparatoru II. Wilhelm'in Osmanlı padişahına bir hediyesiydi ve tavanı altın mozaikle kaplıydı.

Orijinal yapının devasa bir parçası göz önünde saklı duruyor. Meydanın güneydeki kavisli ucuna doğru yürüyün ve arkasındaki eğime bakın. Oradaki devasa tuğla alt yapı, sfendondur; yani, oturma yerlerinin kavisli ucunu engebeli zemin üzerinde destekleyen tonozlu platformdur. Kemerleri, yüzyıllar sonra bile hala ağırlık taşıyan, tam gücündeki Roma mühendisliğinin bir örneğidir. Çoğu ziyaretçi, onu görmek için fazladan yüz metre yürümez. Bunu yapın; stadyuma dokunmaya en çok yaklaşabileceğiniz yer burasıdır.

Meydanın uzun ekseni boyunca herhangi bir yerde bitirin. Koltuklar yok, mermer üç imparatorluğa dağılmış ve dönüş direklerinin olduğu yerde otlar büyüyor. Yine de mekan hala eski görevini yerine getiriyor: insanları topluyor. Satıcılar közlenmiş mısır satıyor, çocuklar güvercin kovalıyor, tur grupları anıtlar arasında dolaşıyor. Aşınmış taşların üzerinde durun, eski yolun tüm uzunluğuna bakın ve modern meydanla kaybolmuş arenanın aynı manzarayı paylaşmasına izin verin.