Ortaköy-Moschee

Zuerst das Wasser. Es prasselt in kurzen, unregelmäßigen Schlägen gegen den steinernen Kai, und das vom Bosporus reflektierte Licht wandert über die hellen Mauern der Moschee. Über Ihnen kreischen Möwen. Hinter Ihnen klirren Teegläser in den Cafés des Ortaköy-Platzes. Die Moschee steht direkt am Rand der Meerenge – nur wenige Schritte näher, und sie wäre im Wasser. Nur wenige Gebäude in Istanbul liegen so nah am Meer. Atmen Sie die salzige Luft ein, bevor Sie eintreten, und beobachten Sie, wie das Gebäude auf seinem eigenen Kai zu schweben scheint.

Ihr offizieller Name ist Büyük-Mecidiye-Moschee, aber alle nennen sie Ortaköy-Moschee, nach dem Viertel. Ortaköy bedeutet „mittleres Dorf“ – eines der alten Fischerdörfer, die sich entlang des europäischen Ufers des Bosporus erstrecken. Sultan Abdülmecid gab Mitte des 19. Jahrhunderts den Bau der Moschee an der Stelle einer Vorgängerbaustelle in Auftrag, und sie wurde in den 1850er Jahren fertiggestellt. Der Sultan konnte mit dem Boot ankommen, beten und wieder abreisen. Die Lage am Wasser war kein Zufall, sondern beabsichtigt.

Vor dieser Moschee stand hier bereits ein kleineres Gebäude aus dem 18. Jahrhundert, das stark verfallen war. Der Wiederaufbau in einem prächtigeren Stil entsprach dem Zeitgeist. Mitte des 19. Jahrhunderts reformierte sich das Osmanische Reich und übernahm europäische Mode, Musik und Architektur. Die Sultane verließen den Topkapı-Palast, den alten Machtmittelpunkt, und bezogen neue Paläste am Bosporus. Die Ortaköy-Moschee gehört zu dieser Welt der Marmorkais und Staatszeremonien am Ufer. Obwohl sie klein ist, wurde sie so erbaut, dass sie vom Wasser aus sichtbar war – für Botschafter, Kaufleute und Prinzen, die mit ihren Booten vorbeifuhren.

Der Entwurf stammte von der Familie Balyan – armenischen Architekten, die über Generationen hinweg am osmanischen Hof tätig waren. Dieselbe Familie arbeitete auch am Dolmabahçe-Palast, der riesigen neuen Residenz des Sultans, die sich unweit des Ufers befindet. Die Familienähnlichkeit ist unverkennbar. Beide Gebäude wandten sich von der klassischen osmanischen Architektur ab und dem europäischen Barock zu – einem Stil mit geschwungenen Linien, üppigem Ornament und theatralischem Licht. Das Ergebnis ist hier kompakt: eine kleine Moschee, die wie ein Palast gekleidet ist. Geschnitzte Girlanden und Muscheln zieren den Stein, der in früheren Jahrhunderten schlicht geblieben wäre.

Umrunden Sie das Gebäude, bevor Sie es betreten. Die Moschee besitzt eine einzige Hauptkuppel und zwei schlanke Minarette mit jeweils einem Balkon. Der Stein ist hell, und die Ecken sind mit abgerundeten Profilen versehen. Landseitig befindet sich ein zweistöckiger Teil – der Sultanpavillon, in dem der Herrscher ruhen, Beamte empfangen und seine private Galerie im Obergeschoss erreichen konnte. Da das Gebäude mit seinem kleinen Kai in die Meerenge hineinragt, ist es von drei Seiten mit dem offenen Wasser im Hintergrund einsehbar. Fähren und Tanker gleiten ständig vorbei.

Im Inneren überrascht die Helligkeit. Hohe, breite Fenster füllen die Wände – ungewöhnlich für eine Moschee und durchaus beabsichtigt. Die Architekten wollten, dass das Wasser draußen den Raum erhellt. An klaren Tagen spiegeln sich die Wellen der Meerenge an der Decke. Die Kuppel ist mit zarten Mustern bemalt, und ein Kronleuchter hängt in der Mitte des Saals. Der Gebetsraum ist klein, fast intim. Man kann in der Mitte stehen und den gesamten Innenraum mit einer langsamen Kopfdrehung erfassen.

Betrachten Sie die großen, runden Kalligrafietafeln an den Wänden – die Namen Gottes, des Propheten Mohammed und der frühen Kalifen, in fließender arabischer Schrift geschrieben. Sultan Abdülmecid war selbst Kalligraf, und einige Tafeln sollen von ihm stammen. Ob das stimmt oder nicht, die Zuschreibung passt zum Gebäude. Es war das persönliche Projekt eines jungen Sultans, der die europäische Kunst bewunderte, aber in der Tradition seiner Vorfahren betete. Die Moschee ist der Ort, an dem diese beiden Instinkte aufeinandertreffen.

Treten Sie wieder nach draußen und heben Sie den Blick. Direkt neben der Moschee überspannt die Bosporusbrücke in einem einzigen Bogen das asiatische Ufer. Sie wurde 1973 eröffnet, und seither fotografieren viele die beiden Bauwerke zusammen: die Moschee aus dem 19. Jahrhundert im Vordergrund, die moderne Hängebrücke dahinter. Nachts wechseln die Brückenkabel ihre Farbe, und die Moschee erstrahlt im Scheinwerferlicht. Obwohl mehr als ein Jahrhundert zwischen ihnen liegt, wirken sie vom Platz aus wie eine einzige Komposition. Kaum ein anderer Blickwinkel in der Stadt verdichtet so viel Zeit so präzise.

Der Ortaköy-Platz hinter der Moschee hat seine eigenen Rituale. An Ständen wird Kumpir verkauft – riesige, aufgeschnittene Ofenkartoffeln, gefüllt mit Käse, Wurst, Oliven und unzähligen weiteren Zutaten. Andere bieten Waffeln an, die mit Schokolade und Früchten überzogen sind. An den Wochenenden findet ein kleiner Kunsthandwerkermarkt statt, und die Cafés sind voller Studenten und Familien. Das Viertel ist seit Langem für sein vielfältiges kulturelles Erbe bekannt – eine Kirche und eine Synagoge befinden sich nur wenige Gehminuten von der Moschee entfernt. Kaufen Sie sich etwas zu essen und suchen Sie sich ein Plätzchen auf der Kaimauer.

Die Moschee musste schon mehrfach gerettet werden. Das Gebäude, das auf weichem Untergrund am Wasser steht, hat Erdbeben, Stürme und schleichende strukturelle Belastungen überstanden. Eine umfassende Restaurierung wurde 2014 abgeschlossen, weshalb der Stein heute so klar und hell wirkt. Restauratoren verstärkten die Struktur und entfernten jahrzehntelangen Schmutz von der Fassade. Was Sie heute sehen, ist ein Gebäude, das sich vielleicht in seinem besten Zustand seit der Zeit des Sultans befindet – gereinigt, stabilisiert und gleichermaßen von Besuchern und Gläubigen frequentiert.

Das Gebet prägt hier noch immer den Tagesablauf. Fünfmal täglich ertönt der Gebetsruf von den Minaretten und vermischt sich mit dem Hupen der Fähren. Besucher warten einige Minuten draußen, während die Gläubigen beten, dann öffnen sich die Türen wieder. Beim Betreten des Gebäudes ist angemessene Kleidung erforderlich – Schultern und Knie bedeckt, Kopftuch für Frauen, Schuhe vor der Tür ausziehen. Der Teppich ist weich unter den Füßen, und die Gespräche verstummen zu einem leisen Gemurmel. So voll der Platz auch sein mag, die Gebetshalle bewahrt ihren eigenen, ruhigeren Rhythmus.

Bevor Sie gehen, spazieren Sie bis zur Spitze des Kais, so nah ans Wasser, wie es das Geländer zulässt. Zu Ihrer Linken herrscht reges Treiben auf der Brücke. Hinter Ihnen fangen die Fenster der Moschee das Nachmittagslicht ein. Vor Ihnen tut der Bosporus, was er seit jeher tut – er transportiert Schiffe, Strömungen und Vögel zwischen zwei Kontinenten. Der Sultan wählte diesen Ort, damit Gebet und offenes Wasser einen gemeinsamen Anblick bieten. Verweilen Sie einen Moment in diesem Ausblick. Er wirkt noch immer.