ディヤルバクル城壁とヘブセル庭園

壁に手を触れてみてください。石は濃い灰色、ほとんど黒色で、スポンジのように小さな穴が無数にあり、表面はざらざらしています。午前中の太陽の光を浴びた後は、本当に熱くなっています。これは玄武岩、つまり冷え固まった火山岩で、この街を取り囲む城壁全体がこの岩で築かれています。城壁の上に立つと、開けた側から風が吹き付けてきます。下、そして背後からは、街の喧騒が聞こえてきます。車のクラクション、売り子の声、校庭の音。城壁は、それら二つの音の間にそびえ立っています。

旧市街を一周する城壁は、ティグリス川を見下ろす玄武岩の台地の縁に沿って、5キロメートル以上続いています。城壁沿いには、円形、四角形、多角形など、様々な形の塔が不規則な間隔で立っています。場所によっては、城壁の高さは5階建ての建物に匹敵します。何度も再建された箇所もあるため、石の積み方や色合いから、異なる時代の痕跡を読み取ることができます。ここには、単一の時代に属するものはほとんどありません。

城壁には4つの主要な門があり、その名前は地域の地理を物語っています。北側の門は山門と呼ばれ、高原地帯に面しています。西側の門はウルファ門で、シャンルウルファへ続く道沿いにあります。南側の門はマルディン門です。東側の門は新門と呼ばれ、川に面しています。何世紀にもわたり、商人、軍隊、巡礼者がこれらの4つの門を利用し、現在でも人々の往来が絶えません。

城壁に沿って南へ進むと、ひときわ目を引く2つの塔が見えてきます。どちらも1208年、アルトゥク朝の支配下で建てられたもので、精緻な彫刻が施されています。塔の胴部を囲むように彫られた、双頭の鷲と尾を巻いた翼のあるライオンの彫刻を探してみてください。上下には、角ばったアラビア語の碑文が幅広の帯状に刻まれています。これは、遠くからでも読めるように彫られた石の彫刻です。

歩きながら、石の表面を注意深く観察してみてください。これらの壁には、ギリシャ語、アラビア語、ペルシア語、オスマン・トルコ語で、千年以上にわたって様々な高さに刻まれた、多くの異なる支配者による碑文が残されています。修復の記録、指揮官の名前、宗教的な記述など、様々な内容が記されています。これらは、この都市を支配し、その事実を屋外に記録しようとしたすべての人々の記録をまとめた公的な記録簿となっています。これほど長い期間にわたって外壁に文字による記録が残されている建物は、世界でもほとんどありません。

北端には、城壁に囲まれた都市の中に、さらに城壁に囲まれた内城があります。内部には中庭、かつての地方総督の建物、教会、そして現在は修復された行政庁舎を利用した博物館があります。この地は、目に見える建造物から想像されるよりもはるかに長い間、人々が居住してきた歴史を持っています。北東の端からは、川の谷を見下ろす最初の眺望が開け、この景色こそが登る価値がある理由です。

さて、東と下を見下ろすと、景色は一変します。城壁の麓とティグリス川の間には、緑豊かな帯が広がっています。菜園、果樹園、ポプラ並木、そして灌漑用水路が広がっているのです。ここはヘヴセル庭園です。古くから耕作され、城壁内の街に食料を供給してきました。そして今もなお、この庭園は耕作され続けています。夏には、そのコントラストが際立ちます。黒い石、鮮やかな緑の帯、そして淡い色の川。

ディヤルバクル産のスイカはこの畑で育ちます。地元では、このスイカが非常に大きく育つことで有名で、街では最も重いスイカを競うコンテストも開催されます。メロン、ナス、キュウリ、ハーブ、桑の実などもこの畑で栽培されています。庭園は鳥にとっても重要な場所です。水辺、木々、そして湿地帯は渡り鳥の中継地となっており、バードウォッチャーたちはこの地域ではなかなか見られない珍しい鳥を求めてここを訪れます。

2015年、城壁と庭園は共にユネスコの世界遺産に登録されました。登録にあたっては、これらを二つのものとしてではなく、一つのものとして扱っており、それがこの遺産の意義を際立たせています。崖の上に築かれた要塞と、その下の市場向け庭園は、決して別々の物語ではないのです。この都市が長期にわたる包囲攻撃を生き延びた理由の一つは、その土地と川が都市の支配圏内にあったことにある。防御と食料確保は、まさに同じ課題だったのだ。

城壁に沿って川に向かって進むと、チグリス川を渡る道路を支える、尖頭アーチが連なる古い橋にたどり着く。橋には1065年の銘文があり、国内でも有数の古い現役の橋の一つとなっている。橋は同じ黒色玄武岩で造られている。橋の端に立って橋桁を見渡すと、アーチはそれぞれ異なり、路面は中央に向かってわずかに高くなっているのがわかるだろう。

この石についてもう一つ。この玄武岩は、都市の西にあるカラジャダーと呼ばれる低い火山性山塊から産出されたものだ。この名前は、全く異なる研究分野でも登場する。小麦の遺伝子研究により、最も初期の栽培小麦品種の一つが、まさにこの斜面に自生していた野生種に由来することが明らかになったのだ。つまり、この城壁を築いた岩石と、農業が始まった土地は、地図上で同じ場所に位置していたのである。眼下に広がる庭園は、その物語の終章を物語っている。

夕暮れ時、静かな城壁の一角を見つけて腰を下ろしてみよう。玄武岩は熱を蓄え、あなたの足元を暖かく包み込む。庭園は緑から灰緑色へと移り変わり、川は最後の光を浴び、アマツバメが城壁の下をかすめて飛んでいく。背後では、街がいつものように喧騒を響かせている。あなたは、働く街と働く畑の間の黒い石の縁に腰掛けている。そして、どちらもここで、長い間、この営みを続けてきたのだ。