Colina Çamlıca

A primeira coisa que se nota é o vento. Ele sopra da crista da montanha sem nada que o impeça, trazendo consigo o aroma de pinheiros. Çamlıca significa "lugar dos pinheiros", e as árvores ainda estão aqui. Os caminhos sob os pés são de pedra e cascalho. Em algum lugar abaixo, o ruído da cidade chega tênue e abafado, mais como o clima do que o trânsito. Xícaras de chá tilintam contra bandejas de metal. Em um dia claro, a luz aqui em cima é mais intensa e brilhante do que nas ruas.

Você está no ponto mais alto de Istambul, no lado asiático, no distrito de Üsküdar. Desta crista, você pode ver o Bósforo, o Mar de Mármara, as Ilhas dos Príncipes e o horizonte da cidade antiga. Em um dia claro, é possível contar as pontes. Este é um dos poucos lugares onde toda a configuração de Istambul faz sentido de uma só vez — dois continentes, um estreito canal e água em três lados de tudo.

As pessoas sobem esta colina para apreciar a vista há séculos. No século XIX, tornou-se um local elegante para excursões. Famílias subiam de carruagem nos feriados e fins de semana. Levavam comida, sentavam-se sob os pinheiros e ficavam até o anoitecer. Escritores otomanos mencionavam a colina com frequência. Ao contrário da maioria dos prazeres da moda daquela época, este não custava nada além da viagem. Qualquer pessoa que pudesse subir a pé tinha a mesma vista que um paxá.

Na década de 1980, o jardim no topo da colina foi remodelado em estilo otomano. Caminhos de pedra, muros baixos, canteiros de flores e uma casa de chá foram construídos entre as árvores. O resultado não é totalmente histórico nem totalmente moderno, e funciona mesmo assim. Garçons levam bandejas entre as mesas. Famílias se acomodam por horas. É normal aqui comprar um copo de chá e ficar até o pôr do sol, e ninguém vai apressá-lo.

Agora, algo que a maioria dos visitantes perde: olhe para cima no outono. Istambul fica em uma das rotas migratórias de aves mais movimentadas do mundo. Cegonhas e aves de rapina não voam muito longe sobre águas abertas, então elas se concentram no estreito abaixo de você. Esta crista é um dos pontos de observação mais conhecidos para essa travessia. Em um bom dia de setembro, milhares de pássaros passam voando em espirais lentas. Observadores de pássaros vêm aqui com cadeiras de praia e ficam da manhã ao anoitecer.

A grande mesquita na crista foi inaugurada em 2019. É a maior mesquita construída na Turquia moderna e pode acomodar dezenas de milhares de pessoas de uma só vez. O projeto se inspira na arquitetura otomana clássica — uma cúpula central, semicúpulas escalonadas ao redor dela e um amplo pátio. De longe, parece antiga. De perto, a pedra nova mostra o contrário. As opiniões na cidade sobre este edifício são divididas, e os moradores locais terão prazer em compartilhar as suas.

Conte os minaretes. São seis. Quatro deles têm 107,1 metros de altura. Essa vírgula decimal é proposital. Refere-se ao ano de 1071, a data de uma batalha que abriu a Anatólia para a colonização turca. Arquitetos raramente escondem uma data dentro de uma medida, e quase nenhum visitante percebe esta. Agora você vai perceber. O edifício exibe vários números desse tipo, escolhidos como referências e não por efeito.

Eis uma segunda surpresa. A mesquita surgiu de um concurso de arquitetura aberto, vencido por duas arquitetas. Grandes mesquitas são quase sempre projetadas por homens, e esta não foi. Os jornais turcos noticiaram amplamente o resultado na época. Independentemente da sua opinião sobre a arquitetura, esse fato está presente em seu interior. Entre no pátio e pare por um instante. A escala é muito mais fácil de avaliar pelo piso do que por qualquer fotografia.

Visitantes não muçulmanos são bem-vindos fora dos horários de oração. Tire os sapatos na entrada. As mulheres cobrem os cabelos, e lenços geralmente estão disponíveis na entrada. Lá dentro, o tapete é macio e o som é seco, pois os tecidos absorvem o eco. A iluminação é baixa nas bordas e mais intensa sob a cúpula. Fique perto do centro e fale baixo. Você perceberá como uma sala tão grande lida com uma única voz humana.

Olhe para a colina vizinha. Uma torre alta se ergue ali, estreita na base e mais larga no topo. Substituiu uma série de torres de transmissão separadas que se espalharam por essas colinas ao longo de décadas. Em vez de muitas antenas, agora uma única estrutura as abriga todas. Inaugurada em 2021, a torre se eleva a mais de 350 metros. Os mirantes ficam próximos ao topo, de modo que os visitantes lá em cima podem contemplar a colina onde você está.

Uma arquiteta também projetou essa torre. Dois marcos arquitetônicos em duas colinas vizinhas, ambos vencidos em concursos por mulheres — essa não é a história usual de como um horizonte urbano é construído. A torre mudou permanentemente a vista de Çamlıca, o que incomodou algumas pessoas e agradou outras. Agora é a estrutura mais alta da cidade e pode ser vista de quase toda Istambul. Depois de conhecer seu formato, você começará a notá-la em todos os lugares.

A colina tem seu próprio clima. É vários graus mais fria do que a costa, e o vento pode ser forte mesmo em agosto. No inverno, a neve se acumula aqui antes de se acumular em qualquer outro lugar da cidade. Às vezes, a neblina cobre o vale do Bósforo lá embaixo, enquanto esta crista permanece livre de neblina. Nessas manhãs, os minaretes da cidade velha emergem da brancura, e a água desaparece por completo. Os moradores locais consultam a previsão do tempo e dirigem até aqui exatamente para ver isso.

Encontre um banco voltado para o oeste e fique até a última hora de luz do dia. O estreito passa de cinza para dourado e, por fim, para preto. As luzes se acendem em ondas lentas, primeiro na margem asiática, depois do outro lado do mar. O chamado para a oração começa em um minarete, e outras vozes respondem vindas de baixo. Você está no ponto mais alto de uma cidade com milhões de habitantes, e não custa nada estar aqui. Sente-se até o vento esfriar.