チャムルジャ丘

まず最初に気づくのは風だ。遮るもののない尾根を越えて吹き抜ける風は、松の香りを運んでくる。チャムルジャとは「松の地」という意味で、今もなお松の木々が立ち並んでいる。足元の道は石と砂利でできている。下の方から、街の喧騒が細く、平坦な音となって聞こえてくる。交通騒音というよりは、むしろ天候の音に近い。ティーカップが金属製のトレイにぶつかる音が聞こえる。晴れた日には、ここの光は街路よりも強く、明るい。

あなたはイスタンブールで最も高い場所に立っている。アジア側、ユスキュダル地区だ。この尾根からは、ボスポラス海峡、マルマラ海、プリンセス諸島、そして旧市街のスカイラインが一望できる。晴れた日には、橋の数を数えることができる。ここは、イスタンブールの全体像が一度に理解できる数少ない場所の一つだ。二つの大陸、一つの狭い海峡、そして三方を海に囲まれた街並み。

人々は何世紀にもわたり、この景色を求めてこの丘に登ってきた。 19世紀、ここは人気の行楽地となりました。家族連れは休日や週末に馬車で訪れ、食べ物を持参して松の木陰に座り、日が暮れるまで過ごしました。オスマン帝国の作家たちはこの丘についてしばしば言及しています。当時の流行の娯楽とは異なり、ここは旅費以外に費用がかかりませんでした。歩いて登れる人なら誰でも、パシャと同じ景色を堪能できたのです。

1980年代、丘の上の庭園はオスマン様式で再び整備されました。石畳の小道、低い石垣、花壇、そして茶室が木々の間に設けられました。その結果は、完全に歴史的でも現代的でもない、独特の雰囲気を醸し出していますが、それでも十分に機能しています。ウェイターがテーブルの間をトレイを運び、家族連れは何時間もゆったりと過ごします。ここでは、お茶を一杯注文して日没まで過ごすのが普通で、誰も急かすことはありません。

さて、多くの観光客が見逃してしまうことがあります。秋に空を見上げてみてください。イスタンブールは、世界で最も多くの渡り鳥が飛来するルートの一つに位置しているのです。コウノトリや猛禽類は開けた海の上を遠くまで飛ぶことはないため、眼下の狭い海峡を横切る際に集中して飛来します。この尾根は、そうした鳥たちの飛来を観察できる最も有名なスポットの一つです。9月の晴れた日には、何千羽もの鳥がゆっくりと螺旋を描きながら頭上を飛び交います。バードウォッチャーたちは折りたたみ椅子を持参し、朝から晩までここに滞在します。

尾根の上に建つ大きなモスクは2019年に開堂しました。近代トルコで建てられたモスクとしては最大規模で、一度に数万人を収容できます。中央のドーム、その周囲に階段状に連なる半ドーム、そして広々とした中庭という、古典的なオスマン建築様式を取り入れています。遠くから見ると古びた印象を受けますが、近くで見ると新しい石材が使われていることが分かります。この建物に対する街の人々の意見は分かれており、地元の人々は喜んでそれぞれの意見を語ってくれるでしょう。

ミナレットの数を数えてみてください。全部で6本あります。そのうち4本は高さ107.1メートルです。小数点以下は意図的に付けられたものです。これは1071年、アナトリアへのトルコ人の入植を開いた戦いの年を指しています。建築家が寸法の中に日付を隠すことは稀で、ほとんどの訪問者はこれに気づきません。しかし、今あなたは気づくでしょう。この建物には、効果を狙ったものではなく、単なる基準として選ばれた、こうした数字がいくつか見られます。

もう一つ驚きがあります。このモスクは公開設計コンペで選ばれ、2人の女性建築家が優勝しました。大規模なモスクはほとんどの場合男性によって設計されますが、これはそうではありません。トルコの新聞は当時、この結果を大々的に報じました。建築についてどう思うかは別として、この事実は建物の中に確かに存在しています。中庭に入り、少し立ち止まってみてください。写真よりも、舗装された床からの方が、その規模をはるかに容易に感じ取ることができます。

イスラム教徒以外の訪問者も、礼拝時間以外は歓迎されています。入口で靴を脱いでください。女性は髪を覆っており、入口でスカーフが用意されていることが多いです。内部は、布地が反響を吸収するため、柔らかい絨毯が敷かれ、音が響きにくいです。照明は縁の部分は控えめで、ドームの下は明るく照らされています。中央付近に立って、静かに話してみてください。これほど広い部屋で、たった一人の人間の声がどのように響くか、きっと実感できるでしょう。

隣の丘の方を見てください。そこには、基部が細く、頂上に向かって広がる高い塔がそびえ立っています。何十年にもわたってこの丘陵地帯に点在していた無数の放送用アンテナ群を、この塔が置き換えたのです。多くのアンテナの代わりに、今では一つの構造物にすべてのアンテナが収容されています。2021年に開通したこの塔は、高さ350メートルを超えます。展望台は頂上付近にあり、そこからはあなたが立っている丘を見下ろすことができます。

この塔も女性建築家によって設計されました。隣り合う二つの丘に建つ二つのランドマークが、どちらも女性建築家によってコンペで勝ち取られた――これは、街の景観がどのように築かれるかという、一般的な物語ではありません。この塔はチャムルジャからの眺めを永久に変え、一部の人々を不快にさせ、また一部の人々を喜ばせました。今では市内で最も高い建造物となり、イスタンブールのほとんどの場所から見ることができます。その形を一度覚えてしまえば、街の至る所で目につくようになるでしょう。

この丘は独自の気候を保っています。海岸線よりも数度涼しく、8月でも風が強く吹くことがあります。冬には、市内の他の場所よりも早く雪が降り積もります。ボスポラス海峡の谷間が霧に覆われる時でも、この尾根は晴れ渡っていることがあります。そんな朝には、旧市街のミナレットが白く浮かび上がり、海面は完全に姿を消します。地元の人々は天気予報をチェックし、まさにこの光景を見るために車でこの丘へとやって来ます。

西向きのベンチを見つけて、日没前の最後の1時間をそこで過ごしましょう。海峡は灰色から金色、そして黒へと変化していきます。アジア側の岸辺から、そして対岸へと、ゆっくりとした波のように明かりが灯り始めます。あるミナレットからアザーン（礼拝の呼びかけ）が始まり、下から他のミナレットの声がそれに答えます。あなたは数百万人が暮らす都市で最も高い場所に立っています。そして、ここにいるのに費用は一切かかりません。風が冷たくなるまで、そこに座っていましょう。