ருமேலி கோட்டை

இங்குள்ள கல் வெப்பத்தைத் தக்கவைத்துக் கொள்கிறது. பிற்பகலில் உங்கள் கையை ஒரு சுவரில் தட்டையாக வைத்தால், சூரியன் அதிலிருந்து விலகிய பிறகும் நீண்ட நேரம் அது சூடாகவே இருக்கும். கோடைக்காலத்தில் கோபுரங்களுக்கு இடையேயான புல் காய்ந்து வெளிறிப் போகிறது, மேலும் சிகாடாக்கள் தொடர்ந்து ஒலி எழுப்புகின்றன; நீங்கள் மிக அருகில் சென்றவுடன் அந்த ஒலி நின்றுவிடும். படிகள் சீரற்றவையாக உள்ளன, மேலும் பழைய படிகளில் கைப்பிடி என்பதே இல்லை. உங்களுக்குக் கீழே, சுவரில் உள்ள ஒரு இடைவெளி வழியாக, போஸ்பரஸ் ஓடும் நீரின் ஒரு கீற்றாகத் தெரிகிறது.

இந்தக் கோட்டை இருப்பதற்கு ஒரே ஒரு காரணம் தான், அந்தக் காரணம் அதன் அடியில் உள்ள நீர்தான். நீங்கள் அந்த நீரிணையின் மிகக் குறுகிய பகுதியில் நிற்கிறீர்கள். இங்கு கடந்து செல்லும் ஒரு கப்பல், கரையை எளிதில் அடையும் தூரத்திற்குள் வந்துவிடும். 1452-ல், இளம் ஒட்டோமான் சுல்தான் இரண்டாம் மெஹ்மத் அந்த இடைவெளியை மூட முடிவு செய்தார், ஏனெனில் அவர் கைப்பற்ற விரும்பிய நகரத்திற்கு கருங்கடலில் இருந்து இன்னும் பொருட்கள் வழங்கப்பட்டு வந்தன. விநியோக வழியைத் துண்டித்தால், ஒரு முற்றுகை என்பது அதிர்ஷ்டத்தை விட காலத்தின் கேள்வியாகிவிடும்.

கட்டிடம் குறிப்பிடத்தக்க வேகத்தில் கட்டப்பட்டது. வசந்த காலத்தில் பணிகள் தொடங்கி, அதே ஆண்டின் சில மாதங்களுக்குள் கோட்டை கட்டி முடிக்கப்பட்டது. பேரரசு முழுவதிலிருந்தும் ஆயிரக்கணக்கான தொழிலாளர்கள், கொத்தனார்கள் மற்றும் வண்டிகள் கொண்டுவரப்பட்டன. அருகிலுள்ள கல் குவாரிகளிலிருந்தும், அப்பகுதியில் இருந்த பழைய இடிபாடுகளிலிருந்தும் கற்கள் கொண்டுவரப்பட்டன. சுல்தான் நேரில் வந்து வேலையைப் பார்வையிட்டார். அவருடைய மூன்று மூத்த அதிகாரிகளுக்கு தலா ஒரு கோபுரம் கட்டி முடிக்க ஒப்படைக்கப்பட்டது, மேலும் ஒவ்வொரு கோபுரமும் அதற்குப் பொறுப்பானவரின் பெயரையே இன்றும் கொண்டுள்ளது. வேலையின் வேகம், எதிர்க் கரையிலிருந்து பார்த்துக் கொண்டிருந்த அனைவரையும் வியப்படையச் செய்ததுடன், அச்சமூட்டவும் செய்தது.

ஒவ்வொரு விசியருக்கும் அவரவர் கோபுரத்தைக் கொடுப்பது நிர்வாக நேர்த்தி அல்ல. அது பொது விளைவுகளைக் கொண்ட ஒரு பந்தயமாக இருந்தது. அடுத்த முறை சுல்தான் மலை மீது ஏறி வரும்போது, யாருடைய கோபுரம் கட்டி முடிக்கப்படாமல் நிற்கிறதோ அந்த அதிகாரியாக இருக்க யாரும் விரும்பவில்லை. அந்தக் கோட்டைக்கு அதன் நோக்கத்தைத் தெளிவாகக் கூறும் ஒரு முதல் பெயரும் இருந்தது. அது போகாஸ்கெசென் என்று அழைக்கப்பட்டது. அந்த வார்த்தைக்கு 'கடல் நீரிணையை வெட்டுபவர்' என்று பொருள் — மேலும், அதே வார்த்தைகளைச் சாதாரணப் பேச்சில் பயன்படுத்தினால், 'கழுத்தை வெட்டுபவர்' என்றும் பொருள். இந்த இரட்டை அர்த்தம் வேண்டுமென்றே கொடுக்கப்பட்டது.

துப்பாக்கிகள் ஏறக்குறைய உடனடியாகவே சோதிக்கப்பட்டன. அதே ஆண்டின் பிற்பகுதியில், கருங்கடலில் இருந்து வந்த ஒரு வெனிசியக் கப்பல், நிறுத்தும்படி இடப்பட்ட உத்தரவைப் புறக்கணித்ததால், இந்தக் கோட்டைச் சுவர்களிலிருந்து சுடப்பட்டது. அது மூழ்கியது. உயிர் பிழைத்தவர்கள் பிடிக்கப்பட்டனர், மேலும் அவர்களுக்கான தண்டனை வேண்டுமென்றே பகிரங்கமாகவும், வேண்டுமென்றே கொடூரமாகவும் இருந்தது. இந்தச் செய்தி சில வாரங்களுக்குள் அப்பகுதியில் உள்ள ஒவ்வொரு துறைமுகத்தையும் சென்றடைந்தது. அதன்பிறகு, மாலுமிகள் தங்கள் பணிகளை நிறுத்தி, அதற்கான விலையைக் கொடுத்தனர். ஒரு கோட்டையை யாரும் இரண்டாவது முறை சோதிக்க விரும்பாதபோதுதான் அது சிறப்பாகச் செயல்படுகிறது.

கட்டிடம் எந்தப் பக்கம் நோக்கியுள்ளது என்பதைக் கவனியுங்கள். சுவர்கள் நீர்ப் பக்கத்தில் மிகவும் கனமாக உள்ளன, மேலும் கோபுரங்கள் பின்னால் உள்ள நிலத்தை மறைப்பதற்குப் பதிலாக, நீர்வழியை மறைக்கும் வகையில் அமைக்கப்பட்டுள்ளன. இது மலைகளிலிருந்து வரும் நீண்ட தாக்குதலைத் தாங்கும் வகையில் ஒருபோதும் வடிவமைக்கப்படவில்லை. இது தங்குமிட வசதியுடன் இணைக்கப்பட்ட ஒரு பீரங்கித் தளமாகும். இதன் வெளிப்புற வடிவம் எந்தவொரு நேர்த்தியான வடிவியல் திட்டத்தையும் பின்பற்றாமல், சரிவைப் பின்பற்றுகிறது, அதனால்தான் சுவர்கள் மேலே செல்லும்போது வளைந்து நெளிகின்றன. இங்கு சமச்சீர்நிலையை விட செயல்திறனுக்கே அதிக முக்கியத்துவம் கொடுக்கப்பட்டது. கொத்தனார்கள், நிலம் கொடுத்த பொருட்களைக் கொண்டே கட்டினார்கள். நேர்கோடுகளைக் கட்டியிருந்தால், யாராலும் ஒதுக்க முடியாத வாரக்கணக்கில் வேலை செய்ய வேண்டியிருக்கும்.

மூன்று பெரிய கோபுரங்கள் இந்த இடத்தில் ஆதிக்கம் செலுத்துகின்றன; ஒன்று சரிவின் உச்சியிலும், மற்ற இரண்டு நீர்ப் பக்கத்திலும் அமைந்துள்ளன. அவற்றின் கூம்பு வடிவக் கூரைகள், அசல் கூரையாக இல்லாமல், பிற்காலப் பணிகளாகும். சுவர் நடைபாதையில் திறந்திருக்கும் இடத்தில் நடந்து சென்றால், அதன் சுற்றுச்சுவரில் இரண்டு வகையான திறப்புகள் இருப்பதைக் காண்பீர்கள்: துப்பாக்கிகளுக்கான அகலமான திறப்புகள், வில் வீரர்களுக்கான குறுகிய பிளவுகள். இரண்டுமே ஒரே நேரத்தில் பயன்பாட்டில் இருந்தன. பழைய தொழில்நுட்பத்தை உடனடியாக வெளியேற்றாமல், புதிய தொழில்நுட்பம் இந்த மலைப்பகுதிக்கு வந்தது.

மேலிருந்து பார்க்கும்போது, சுவர்களின் அமைப்பு அரபு எழுத்துக்களில் ஒரு பெயரைக் குறிப்பிடுவது போல் இருப்பதாக யாராவது உங்களிடம் சொல்லக்கூடும். இது வழிகாட்டிகளாலும் புத்தகங்களிலும் மீண்டும் மீண்டும் கூறப்படும் ஒரு பிரபலமான கூற்று. அப்படி ஒரு திட்டம் எப்போதாவது வரையப்பட்டதற்கோ அல்லது நோக்கமாகக் கொள்ளப்பட்டதற்கோ எந்த ஆதாரமும் இல்லை. மேலும், அதன் வடிவத்தை விளக்க, அதன் வெளிப்புற வடிவம் நிலப்பரப்பை மிகவும் நெருக்கமாகப் பின்பற்றுகிறது. இதை, கட்டிடத்தைப் பற்றி மக்கள் விரும்பிச் சொல்லும் ஒரு கதையாகக் கருதுங்கள், அதன் வடிவமைப்பைப் பற்றிய ஒரு உண்மையாக அல்ல.

1453-ல் கான்ஸ்டான்டினோபிள் வீழ்ந்தவுடன், அந்தக் கோட்டை ஒரே நாளில் தனது முக்கியப் பணியை இழந்தது. அது ஒரு சுங்கச் சாவடியாகத் தொடர்ந்து செயல்பட்டு, கீழே செல்லும் கப்பல்களைச் சோதித்து வரி விதித்தது. பின்னர், அது போர்க்காலத்தில் வெளிநாட்டுத் தூதர்கள் உட்பட கைதிகளை வைத்திருந்தது; அது அக்காலத்தில் ஒரு சாதாரண நடைமுறையாக இருந்தது. அதன்பிறகு அது அமைதியானது. அடுத்தடுத்த நூற்றாண்டுகளில், சுவர்களுக்குள் இருந்த இடத்தில் மர வீடுகளைக் கொண்ட ஒரு சிறிய குடியிருப்புப் பகுதி உருவானது; அங்கே ஒரு மசூதி, ஒரு பேக்கரி மற்றும் முற்றங்களில் விளையாடும் குழந்தைகள் இருந்தனர். சில நூறு ஆண்டுகளாக, இது ஒரு இராணுவத் தளமாக இருப்பதை விட, ஒரு முகவரியாகவே இருந்தது.

1950-களில் நடந்த ஒரு புனரமைப்பின் போது அந்தக் கிராமம் அகற்றப்பட்டு, அந்த இடம் ஒரு திறந்தவெளி அருங்காட்சியகமாக மாறியது. ஏதோ ஒன்று கிடைத்தது, ஏதோ ஒன்று இழந்தது. பார்வையாளர்கள் இப்போது எந்தத் தடையுமின்றி சுவர்களின் முழு நீளத்தையும் காண முடியும். தலைமுறைகளாக அங்கு வாழ்ந்த குடும்பங்கள் அங்கிருந்து வெளியேற்றப்பட்டனர். அந்த வளாகத்திற்குள், முன்பு அவர்களின் மசூதி இருந்த இடத்தைக் குறிக்கும் வகையில், ஒரே ஒரு மினாரெட் இன்னும் நிற்கிறது. அந்த வளாகத்தின் நடுப்பகுதிக்கு அருகில் அதைக் காணலாம்.

நீங்கள் அடைய அனுமதிக்கப்பட்ட மிக உயரமான இடத்திற்கு ஏறி, நீரை நோக்கித் திரும்புங்கள். சற்று வடக்கே, உயரமான கான்கிரீட் கோபுரங்களின் மீது ஒரு தொங்கு பாலம் அந்த நீர்வழியைக் கடக்கிறது. இந்தக் கோட்டை கட்டுப்படுத்துவதற்காகக் கட்டப்பட்ட அதே இடத்தில், இது 1988-ல் கட்டி முடிக்கப்பட்டது. ஐந்தரை நூற்றாண்டுகள் இடைவெளியில், முற்றிலும் மாறுபட்ட இரண்டு திட்டங்கள் ஒரே நடைமுறைக் காரணத்திற்காக ஒரே குறுகிய இடத்தைத் தேர்ந்தெடுத்தன. எதிர்ப்புறக் கரையில், பழமையானதும் சிறியதுமான கோட்டையை நீங்கள் காணலாம்.

நீங்கள் புறப்படுவதற்கு முன், வெளிச் சுவருக்கு அருகில் உள்ள ஒரு படியில் அமர்ந்து, ஒரு நிமிடம் காத்திருங்கள். கீழே சரக்குக் கப்பல்கள் சறுக்கிச் செல்கின்றன; அவற்றின் உடற்பகுதியில் உள்ள பெயர்களைப் படிக்கும் அளவுக்கு அவை மிக அருகில் வருகின்றன. கார்கள் பாலத்தைக் கடந்து செல்கின்றன. காய்ந்த புல்வெளியில் எங்கோ ஒரு சிள்வண்டு மீண்டும் சத்தமிடத் தொடங்குகிறது. நீரில் நகரும் அனைத்தையும் ஒரு சிலரால் கட்டுப்படுத்த முடியும் என்பதற்காகவே இந்த மலைச்சரிவு தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டது. நீர் இன்னும் நகர்ந்து கொண்டிருக்கிறது. இப்போது அதை யாரும் நிறுத்தவில்லை.