Phaselis

Als Erstes fällt einem der Duft von Kiefernharz in der warmen Luft auf. Nadeln bedecken den Boden und dämpfen die Schritte. Zikaden zirpen gleichmäßig in den Zweigen. Dann lichtet sich der Wald und gibt den Blick auf stilles, klares Wasser frei, dessen Ufer mit behauenen Steinen gesäumt ist. In der Nähe brechen sich kleine Wellen an einem Kieselstrand. Der Marmor unter den Füßen ist poliert und leicht rutschig.

Phaselis wurde auf einer kleinen Halbinsel mit drei Häfen erbaut, und diese Form erklärt alles über den Ort. Eine Bucht ist nach Norden, eine nach Süden ausgerichtet, und eine dritte liegt eingebettet in der Mitte. Egal aus welcher Richtung der Wind wehte, ein Schiff fand hier Schutz. Die Stadt erstreckte sich über den schmalsten Punkt der Halbinsel zwischen den Häfen. Man kann in wenigen Minuten von einem Hafen zum anderen laufen, was die Händler besonders schätzten.

Griechische Siedler von der Insel Rhodos gründeten die Stadt der Überlieferung nach im 7. Jahrhundert v. Chr. Einer lokalen Legende zufolge kauften sie das Land von einem Hirten und bezahlten es mit getrocknetem Fisch. Betrachten Sie dies als Folklore und nicht als historische Tatsache. Unbestreitbar ist jedoch der Charakter, den die Stadt prägte. Phaselis lebte vom Handel und der Schifffahrt, nicht von der Landwirtschaft, und pflegte Kontakte zu Ägypten, Griechenland und dem östlichen Mittelmeerraum.

Alexander der Große kam während seines Feldzugs durch Kleinasien hierher. Die Stadt schenkte ihm eine goldene Krone und hieß ihn willkommen, anstatt ihm Widerstand zu leisten. Er verweilte den ganzen Winter über, bevor er weiterzog. Plutarch erzählt eine kleine Anekdote von diesem Besuch. Nach einem ausgiebigen Abendessen entdeckten Alexander und seine Begleiter auf dem Markt eine Statue eines Schriftstellers, den er kannte, und schmückten sie scherzhaft mit Girlanden. Der Markt, auf dem dies geschah, befindet sich direkt unter Ihnen.

Das Herzstück der Anlage bildet die Hauptstraße. Sie verläuft zwischen dem Südhafen und dem Mittelhafen, ist mit großen Steinplatten gepflastert und breit genug für Karren. An beiden Enden führen Treppen hinauf. Gehen Sie langsam. Sie sehen Einschnitte von Türen, Entwässerungsrinnen an den Seiten und die Stümpfe von Säulen, die einst die Ladenfronten beschatteten. Im Sommer heizt sich der Stein so stark auf, dass man die Hitze durch die dünnen Fußsohlen spürt.

Am südlichen Ende dieser Straße befinden sich die Überreste eines Tores, das für Kaiser Hadrian erbaut wurde, der im zweiten Jahrhundert weite Reisen durch die Provinzen unternahm. Erhalten sind nur die unteren Geschosse mit Fragmenten der Inschrift, die seinen Namen nannte. Römische Städte entlang dieser Küste errichteten solche Monumente, um einen kaiserlichen Besuch zu markieren oder einzuladen. Stellen Sie sich in die Lücke und blicken Sie die Straße entlang nach Norden, um zu sehen, wie der Eingang einst gestaltet war.

Entlang der Straße passieren Sie Badehäuser und die offenen Plätze, die als Märkte dienten. In den Bädern finden Sie die Ziegelpfeiler, die einst einen erhöhten Boden trugen, unter dem heiße Luft zirkulierte. In einigen Räumen sind noch Putzreste erhalten. Nahe dem Hafen befindet sich außerdem ein kleines Bauwerk, das oft als Schrein oder Denkmal gedeutet wird. Es ist größtenteils von Vegetation überwuchert, sodass seine Umrisse im Frühjahr besser erkennbar sind.

Das Theater liegt am Hang oberhalb der Straße, teilweise in den Hügel hineingebaut. Verglichen mit den großen Theatern der Region ist es eher klein. Steigen Sie zu den oberen Reihen hinauf und drehen Sie sich um. Durch eine Lücke im Gebüsch sehen Sie den Berg, der diese Küste dominiert, und auf der anderen Seite das Meer. Das Publikum verfolgte die Aufführungen mit diesem Berg im Hintergrund. Die Sitzreihen sind teilweise beschädigt, gehen Sie daher vorsichtig.

Wasser war die Schwachstelle der Stadt, und die Lösung war ein Aquädukt. Ein langer Kanal leitete Wasser von einer Quelle landeinwärts in das bebaute Gebiet nahe dem Nordhafen. Teile davon sind noch heute in Kopfhöhe und darüber hinaus sichtbar und verlaufen schnurgerade durch die Bäume – unverkennbar, sobald man ihn entdeckt hat. Folgen Sie ihm ein paar Minuten, wenn Sie Zeit haben. Es ist eines der am besten erhaltenen Aquädukte an der lykischen Küste.

Jenseits des Hauptbereichs erstreckt sich die Nekropole in die Wälder. Steinsarkophage liegen zwischen den Kiefern, manche mit Rissen, andere mit ihren schweren, gewölbten Deckeln noch intakt. Viele sind völlig schmucklos. Andere weisen schlichte Verzierungen und verwitterte Inschriften auf. Grabräuber und Erdbeben haben den Großteil der Schäden verursacht. Es ist dort ruhig, und oft hat man die Gräber ganz für sich allein, selbst wenn im Hafen viel los ist.

Die Besucher kommen hierher, um zu schwimmen, genauso wie um die Ruinen zu besichtigen. Die Strände an den Häfen bestehen aus Kies und grobem Sand, und das Wasser fällt flach ab. Bringen Sie Handtuch und Badeschuhe mit. Jenseits der Baumgrenze gibt es wenig Schatten, und die Einrichtungen vor Ort sind begrenzt, daher sollten Sie Wasser mitnehmen. Kommen Sie früh am Tag, wenn Sie die Stätte für sich allein haben möchten, da die Ausflugsboote aus Kemer erst später am Morgen eintreffen und vor der Küste ankern.

Bevor Sie gehen, laufen Sie bis zum Ende der Hafenmauer und stellen Sie sich dort hin, wo die Pflasterung auf das Wasser trifft. Der Stein unter Ihnen wurde verlegt, um das Entladen von Fracht zu ermöglichen. Schiffe liegen genau hier vor Anker, in dieser Bucht, mit demselben Berg im Hintergrund und denselben Kiefern, deren Nadeln ins Wasser fallen. Nichts wurde darüber gebaut. Lausche einen Moment dem Zirpen der Zikaden und dem sanften Wellenrauschen, dann geh den Pfad zurück durch die Bäume.