Phaseli

Jambo la kwanza unalogundua ni harufu ya resini ya pine katika hewa ya joto. Sindano hufunika ardhi na kulainisha hatua zako. Cicadas huweka kelele tambarare na inayoendelea kutoka matawi. Kisha miti hufunguka na kuna maji pande zote mbili zako, tulivu sana na safi sana, huku mawe yaliyokatwa yakiwa pembezoni mwake. Mahali fulani karibu, mawimbi madogo yanazunguka kwenye ufuo wa kokoto. Marumaru chini ya miguu imeng'arishwa na kuteleza kidogo.

Phaselis ilijengwa kwenye peninsula ndogo yenye bandari tatu, na umbo hilo linaelezea kila kitu kuhusu mahali hapo. Ghuba moja inaelekea kaskazini, moja inaelekea kusini, na ya tatu imefichwa katikati. Kwa vyovyote vile upepo ulivyovuma, meli ingeweza kupata makazi hapa. Mji ulipita kwenye shingo ya peninsula kati yao. Unaweza kutembea kutoka bandari moja hadi nyingine katika dakika chache, ndiyo maana wafanyabiashara walipenda.

Walowezi wa Kigiriki kutoka kisiwa cha Rhodes walianzisha mji huo, kwa utamaduni katika karne ya saba kabla ya enzi ya kawaida. Hadithi ya wenyeji inasema walinunua ardhi kutoka kwa mchungaji na kuilipia kwa samaki waliokaushwa. Ichukulie kama ngano badala ya historia. Kilicho wazi ni tabia iliyoibua. Phaselis aliishi kwa biashara na usafirishaji badala ya kilimo, na aliendelea kuwasiliana na Misri, Ugiriki na mashariki mwa Mediterania.

Alexander Mkuu alikuja hapa wakati wa kampeni yake kupitia Asia Ndogo. Jiji lilimtumia taji ya dhahabu na kumkaribisha badala ya kupinga, na alikaa wakati wote wa baridi kabla ya kuendelea. Plutarch anasimulia hadithi fupi kutoka kwa ziara hiyo. Baada ya chakula cha jioni kirefu, Alexander na wenzake walipata sanamu katika soko la mwandishi ambaye alikuwa akimjua, na wakaifunika kwa taji za maua kama mzaha. Soko ambapo hilo lilitokea liko chini ya miguu yako.

Mgongo wa eneo hilo ni barabara kuu. Inapita kati ya bandari ya kusini na bandari ya kati, iliyotengenezwa kwa mawe makubwa na pana ya kutosha kwa mikokoteni. Hatua huinuka pande zote mbili. Tembea polepole. Utaona vipandikizi vya milango, mifereji ya maji kando ya pande, na visiki vya nguzo ambazo hapo awali zilikuwa na kivuli juu ya mbele ya maduka. Wakati wa kiangazi jiwe huwa moto vya kutosha kuhisi kupitia nyayo nyembamba.

Katika upande wa kusini wa barabara hiyo kuna mabaki ya lango lililojengwa kwa ajili ya mfalme Hadrian, ambaye alisafiri sana katika majimbo katika karne ya pili. Ni sehemu za chini pekee zilizosalia, huku vipande vya maandishi yaliyomtaja. Miji ya Kirumi katika pwani hii ilijenga makaburi kama haya kuashiria ziara ya kifalme au kumwalika mmoja. Simama kwenye pengo na uangalie kaskazini kando ya barabara ili kuona jinsi mlango ulivyopangwa.

Kando ya barabara utapita majengo ya bafu na viwanja vilivyo wazi vilivyotumika kama masoko. Katika bafu, tafuta nguzo za matofali ambazo hapo awali zilikuwa na sakafu iliyoinuliwa na hewa ya moto ikizunguka chini yake. Vyumba vingine huweka vipande vya plasta. Pia kuna jengo dogo ambalo mara nyingi hutambuliwa kama kaburi au mnara karibu na mwisho wa bandari. Mimea hukua kupitia sehemu kubwa yake, kwa hivyo muhtasari ni rahisi kusoma mwanzoni mwa masika.

Ukumbi wa michezo upo kwenye mteremko juu ya barabara, umekatwa kwa sehemu kwenye kilima. Ni wa ukubwa wa kawaida ikilinganishwa na sinema kubwa za eneo hilo. Panda kwenye safu za juu na ugeuke. Kupitia pengo kwenye miti unaweza kuona mlima unaotawala pwani hii, na upande wa pili bahari. Watazamaji hapa walitazama maonyesho hayo nyuma ya jukwaa. Viti vimevunjwa sehemu fulani, kwa hivyo chukua hatua kwa uangalifu.

Maji yalikuwa sehemu dhaifu ya jiji, na jibu lilikuwa mfereji wa maji. Mfereji mrefu ulibeba maji kutoka ndani ya chemchemi hadi eneo lililojengwa karibu na bandari ya kaskazini. Sehemu zake bado zinasimama juu ya kilele na juu, zikipita kwenye miti kwa mstari ulionyooka ambao haukosewi mara tu unapouona. Ufuate kwa dakika chache ikiwa una muda. Ni mojawapo ya mifereji kamili zaidi ya maji iliyopo kwenye pwani ya Lycia.

Zaidi ya eneo kuu, necropolis imeenea msituni. Sarcophagi ya mawe iko kati ya misonobari, mingine ikiwa imepasuka, mingine ikiwa na vifuniko vyake vizito vilivyopinda bado. Mingi haibebi mapambo hata kidogo. Mingine inaonyesha umbo rahisi na maandishi yaliyochakaa. Majambazi ya makaburi na matetemeko ya ardhi yanachangia uharibifu mwingi. Ni kimya huko nje, na mara nyingi utakuwa na makaburi peke yako hata wakati bandari zimejaa watu.

Watu huja hapa kuogelea na kutazama magofu. Fukwe kwenye bandari ni za mawe na mchanga mchafu, na rafu za maji kwa upole. Lete taulo na viatu vya kuogelea. Kuna kivuli kidogo zaidi ya mstari wa mti, na vifaa vilivyopo ni vichache, kwa hivyo beba maji. Nenda mapema mchana ikiwa unataka eneo hilo liwe lako, kwa sababu boti za watalii kutoka Kemer hufika baadaye asubuhi na kukwama ufukweni.

Kabla ya kuondoka, tembea hadi mwisho wa ukuta wa bandari na usimame mahali ambapo lami hukutana na maji. Jiwe lililokuwa chini yako liliwekwa ili mizigo iweze kupakuliwa. Meli zimefungwa hapa hapa, katika ghuba hii, zikiwa na mlima uleule nyuma yao na misonobari ile ile ikitupa sindano ndani ya maji. Hakuna kilichojengwa juu yake. Sikiliza kwa muda miamba ya siki na mawimbi madogo, kisha chukua njia ya kurudi kupitia miti.