Perge

Joto hutoka kwenye jiwe kwa mawimbi. Karibu hakuna kivuli hapa, na mwanga hutoka kwenye chokaa hafifu hadi unapokunja uso. Nyasi kavu hukua kati ya vitalu vya lami, na panzi huruka kutoka miguuni mwako kwa sauti kavu ya kubofya. Mahali fulani nyuma yako lango linalia. Vumbi kwenye njia ni zuri na hafifu, na hutua kwenye viatu vyako ndani ya dakika chache. Lete maji. Kisha angalia minara miwili ya mviringo iliyo mbele.

Minara hiyo ni ya lango la zamani la Kiyunani, na ndiyo picha ambayo watu wengi hubeba kutoka Perge. Imejengwa kwa vitalu vya mraba, imepoteza ghorofa zao za juu lakini bado imesimama juu ya urefu wa kichwa. Kati na nyuma yao kuna ua wa mviringo. Mtu yeyote anayeingia jijini alipitia nafasi hii nyembamba, iliyodhibitiwa. Ilikuwa ya kujihami kwanza. Baadaye, chini ya utawala wa Kirumi, iligeuzwa kuwa kitu karibu na chumba cha maonyesho.

Mabadiliko hayo yalikuwa na mfadhili mwenye jina. Plancia Magna alitoka katika familia inayoongoza hapa katika karne ya pili, alishikilia ofisi ya umma na ukuhani, na alilipia ua huo kujengwa upya kwa marumaru na sehemu za sanamu. Sanamu zilionyesha miungu, watawala na wanafamilia wake, huku maandishi yakirekodi ni nani aliyetoa nini. Mengi yao sasa yako katika Jumba la Makumbusho la Antalya. Sehemu tupu kwenye kuta ndizo zilizosimama.

Nyuma ya ua, barabara kuu yenye nguzo inaelekea kaskazini kwa mstari ulionyooka. Ni ndefu, pana na isiyo na shaka. Chini katikati yake kuna mfereji wa mawe usio na kina uliobeba maji kupitia jiji. Siku ya joto mfereji huo ungepoza hewa na kutoa huduma kwa maduka pande zote mbili. Nguzo zimepangwa pembezoni, zingine zimesimama, nyingi zikiwa zimelala pale zilipoanguka. Angalia lami ya mifereji iliyovaliwa na magurudumu ya magari.

Mwisho wa barabara, chini ya kilima chenye kilele tambarare, kuna mabaki ya chemchemi kubwa. Maji yalifika hapa na kuanguka kwenye beseni kabla ya kulisha mfereji ambao umetembea kando yake. Mungu wa mto ulioinama alichongwa kama sehemu yake. Kilima kilicho nyuma ni acropolis, sehemu ya zamani zaidi ya eneo hilo, ambayo watu walikaa muda mrefu kabla ya jiji la Kirumi kuenea katika uwanda ulio chini.

Tembea kurudi na kutoka hadi uwanjani. Ni mojawapo ya zilizohifadhiwa vizuri zaidi huko Anatolia, mviringo mrefu wa viti vilivyoinuliwa kwenye safu za majumba ya kifahari. Nenda chini. Vyumba vya majumba ya kifahari upande wa nje vilitumika kama maduka, na baadhi hubeba maandishi yanayotaja biashara au wenye maduka waliowakodisha. Simama katikati ya njia na uangalie ngazi. Makumi ya maelfu ya watu wangeweza kutazama mbio na michezo kutoka kwenye safu hizi.

Karibu nayo kuna ukumbi wa michezo, uliojengwa kwenye mteremko na jengo la jukwaa nyuma. Vipande vya mapambo yake ya kuchonga vimesalia, ikiwa ni pamoja na paneli za misaada zilizounganishwa na Dionysos, mungu wa divai na ukumbi wa michezo. Ufikiaji wa ukumbi wa michezo unategemea kazi inayoendelea ya uhifadhi, na wakati mwingine hufungwa kwa wageni. Ikiwa imefunguliwa, panda safu chache na uangalie nyuma ng'ambo ya uwanda kuelekea baharini. Ikiwa sivyo, ukuta wa nje bado unafaa kutembea.

Sanamu nyingi katika Jumba la Makumbusho la Antalya zilitoka kwenye eneo la bafu ndani ya lango. Bafu za Kirumi zilikuwa majengo ya kijamii kama vile sehemu za kuoshea, na hii ilikuwa na mlolongo wa vyumba vya joto, joto na baridi vyenye mabwawa ya kuogelea, sakafu za marumaru na sanamu kwenye pembe. Bado unaweza kufuatilia mpangilio na kuona viunga vya matofali ambavyo hapo awali vilikuwa na sakafu zilizoinuliwa. Hewa ya joto ilizunguka chini yao na juu kupitia kuta.

Agora, uwanja wa soko la jiji, iko karibu na lango. Ilikuwa uwanja mkubwa wazi uliozungukwa na maduka, na jengo la mviringo katikati. Angalia sakafu kuzunguka kingo. Mosaic yenye muundo husalia katika viraka, vilivyowekwa katika miundo rahisi ya kijiometri nyeusi na nyeupe. Vizingiti vya duka bado vinaonyesha soketi ambapo milango iligeuka. Hii ilikuwa kitovu cha biashara cha jiji lililokua na utajiri kutokana na uwanda wenye rutuba unaozunguka.

Perge alitoa umbo ambalo huenda umesoma kazi yake bila kujua alikotoka. Apollonius wa Perge alikuwa mwanahisabati wa kipindi cha Ugiriki ambaye aliandika utafiti mzuri wa sehemu za koni - mikunjo unayopata kwa kukata koni. Maneno duaradufu, parabola na hyperbola yanatokana na kazi yake. Karne nyingi baadaye, wanaastronomia wanaoelezea mizunguko ya sayari walikuwa wakitumia msamiati na jiometri ya mtu aliyezaliwa hapa.

Mji pia unaonekana katika historia ya mapema ya Ukristo. Kitabu cha Matendo ya Mitume kinarekodi kwamba Paulo na wenzake walikuja Perga katika safari yao kupitia eneo hili. Perge ilibaki kuwa muhimu katika kipindi cha Byzantine, huku makanisa yakijengwa ndani ya barabara ya zamani. Hatimaye njia ya bandari ilijaa matope, usalama pwani ukazidi kuwa mbaya, na watu wakahama. Uwanda ulirudi kwenye kilimo, ambacho ndicho kinachozunguka eneo hilo leo.

Swali moja linajitokeza wakati wa kuendesha gari hapa. Kwa nini kujenga jiji kubwa kwenye uwanda wazi, kilomita kadhaa kutoka baharini, bila ulinzi wa asili? Jibu ni mto. Boti zilipanda kutoka pwani, jambo ambalo liliipa jiji ufikiaji wa meli bila kuiweka wazi moja kwa moja kwa wavamizi kutoka majini. Karibu nawe sasa uwanda ni ardhi ya kilimo - pamba, bustani za matunda na safu za nyumba za kijani - huku mji wa kisasa wa Aksu ukiwa kati ya magofu na ufuo.

Maliza ziara yako umesimama katikati ya barabara yenye nguzo, ukielekea chemchemi na kilima. Jaribu kusikia nyuma ya cicadas. Maduka pande zote mbili, maji yakitiririka katikati, mikokoteni kwenye lami, watu wakivuka hadi kwenye bafu - ndivyo nafasi hii ilivyokuwa. Sasa kuna nyasi kavu na anga nyingi. Sikia jinsi jiwe lilivyo na joto chini ya mkono wako. Kisha tembea tena kupitia minara ya mviringo.