Perge

Lämpö säteilee kivestä aaltoina. Täällä ei ole juurikaan varjoa, ja valo heijastuu vaaleasta kalkkikivestä, kunnes siristelet silmiäsi. Kuivaa ruohoa kasvaa laattojen välissä, ja heinäsirkat hyppäävät jalkoidesi juuresta kuivalla napsahduksella. Jossain takanasi portti narisee. Polulla oleva pöly on hienoa ja vaaleaa, ja se laskeutuu kenkiisi muutamassa minuutissa. Tuo vettä. Katso sitten ylös edessäsi oleviin kahteen pyöreään torniin.

Nuo tornit kuuluvat vanhaan hellenistiseen porttiin, ja ne ovat mielikuva, jonka useimmat ihmiset muistavat Pergestä. Neliönmuotoisista lohkoista rakennetut tornit ovat menettäneet yläkerroksensa, mutta ovat silti selvästi pään korkeuden yläpuolella. Niiden välissä ja takana on soikea sisäpiha. Jokainen kaupunkiin saapuva kulki tämän kapean, valvotun tilan läpi. Se oli aluksi puolustustila. Myöhemmin Rooman vallan aikana siitä tehtiin lähempänä näyttelytilaa.

Tällä muutoksella oli nimetty sponsori. Plancia Magna tuli johtavasta suvusta täällä toisella vuosisadalla, toimi julkisissa viroissa ja pappeina ja maksoi sisäpihan uudelleenrakentamisen marmorista patsaita varten tarkoitettuine syvennyksineen. Patsaat esittivät jumalia, keisareita ja hänen oman perheenjäseniään, ja niissä oli kaiverruksia, jotka kertoivat kuka antoi mitä. Monet niistä ovat nyt Antalyan museossa. Seinien tyhjät syvennykset ovat paikkoja, joissa ne seisoivat.

Pihan takana pääkatu kulkee pohjoiseen suorana linjana pylväiden reunustamana. Se on pitkä, leveä ja erehtymätön. Sen keskellä on matala kivikanava, joka kuljetti vettä kaupungin läpi. Kuumana päivänä tuo kanava olisi viilentänyt ilmaa ja toimittanut vettä molemmilla puolilla oleville kaupoille. Pylväät reunustavat molempia reunoja, jotkut seisovat, monet makaavat pudonneissaan. Katso kiveyksestä kärryjen pyörien kulumia uria.

Kadun toisessa päässä, tasahuippuisen kukkulan juurella, seisovat monumentaalisen suihkulähteen jäänteet. Vesi saapui tänne ja putosi altaaseen ennen kuin se syötti kanavaa, jonka vieressä juuri kävelit. Osaksi sitä on kaiverrettu makaava jokijumala. Takana olevalla kukkulalla on akropolis, alueen vanhin asuttu osa, jonka ihmiset asuttivat kauan ennen kuin roomalainen kaupunki levisi alapuolella olevalle tasangolle.

Kävele takaisin ja ulos stadionille. Se on yksi Anatolian parhaiten säilyneistä, pitkä soikea istuinryhmä holvirivien päällä. Mene sen alle. Ulkopuolella olevia holvikattoisia kammioita käytettiin kauppoina, ja joissakin on kaiverruksia, joissa mainitaan ammattien tai niitä vuokranneiden kauppiaiden nimet. Seiso radan keskellä ja katsele kerroksia. Kymmenet tuhannet ihmiset saattoivat katsella kilpailuja ja pelejä näiltä riveiltä.

Sen vieressä on rinteeseen rakennettu teatteri, jonka takana on näyttämörakennus. Sen veistetyistä koristeista on säilynyt jäänteitä, mukaan lukien Dionysokseen, viinin ja teatterin jumalaan, liittyvät reliefipaneelit. Teatteriin pääsy riippuu meneillään olevista konservointitöistä, ja se on joskus suljettu vierailijoilta. Jos se on avoinna, kiipeä muutama rivi ja katso taaksepäin tasangon poikki kohti merta. Jos ei, ulkoseinä on silti kävelyn arvoinen.

Suuri osa Antalyan museon veistoksista on peräisin portin sisäpuolella sijaitsevasta kylpyläkompleksista. Roomalaiset kylpylät olivat yhtä lailla sosiaalisia rakennuksia kuin pesupaikkoja, ja tässä oli sarja kuumia, lämpimiä ja kylmiä huoneita, joissa oli uima-altaita, marmorilattiat ja patsaita nurkissa. Voit yhä jäljittää pohjapiirroksen ja nähdä tiilituet, jotka aikoinaan kannattelivat korotettuja lattioita. Lämmin ilma kiertää niiden alapuolella ja ylös seinien läpi.

Agora, kaupungin tori, sijaitsee lähellä porttia. Se oli suuri avoin piha, jota ympäröivät kaupat, ja jonka keskellä oli pyöreä rakennus. Katso reunojen lattioita. Kuviollinen mosaiikki on säilynyt paikoin, yksinkertaisina geometrisinä kuvioina mustavalkoisina. Kauppojen kynnyksissä näkyvät edelleen pistorasiat, joista ovet kääntyivät. Tämä oli kaupungin kaupallinen keskus, joka rikastui ympäröivän hedelmällisen tasangon ansiosta.

Perge loi hahmon, jonka töitä olet ehkä tutkinut tietämättä, mistä hän oli kotoisin. Pergeläinen Apollonios oli hellenistisen ajan matemaatikko, joka kirjoitti suuren tutkimuksen kartioleikkauksista – käyristä, jotka saadaan leikkaamalla kartiota. Sanat ellipsi, paraabeli ja hyperbeli ovat peräisin hänen työstään. Vuosisatoja myöhemmin planeettojen kiertoratoja kuvaavat tähtitieteilijät käyttivät täällä syntyneen miehen sanastoa ja geometriaa.

Kaupunki esiintyy myös varhaiskristillisessä historiassa. Apostolien teoissa kerrotaan, että Paavali ja hänen seuralaisensa tulivat Pergeen matkallaan tämän alueen läpi. Perge säilyi tärkeänä bysanttilaiselle kaudelle, ja kirkkoja rakennettiin vanhan katuverkoston sisäpuolelle. Lopulta sataman liittymä liettyi umpeen, turvallisuus rannikolla heikkeni ja ihmiset muuttivat pois. Tasangolla palattiin maanviljelyyn, ja se ympäröi tätä paikkaa tänäkin päivänä.

Yksi kysymys herää matkalla tänne. Miksi rakentaa suuri kaupunki avoimelle tasangolle, useiden kilometrien päähän merestä, ilman luonnollisia puolustusrakenteita? Vastaus on joki. Veneet tulivat sitä ylös rannikolta, mikä antoi kaupungille pääsyn laivaretkiin paljastamatta sitä suoraan vedestä tuleville ryöstäjille. Ympärilläsi tasangolla on nyt viljelysmaata – puuvillaa, hedelmätarhoja ja rivi kasvihuoneita – ja nykyinen Aksun kaupunki on raunioiden ja rannan välissä.

Päätä vierailusi seisomalla pylväsreunustetun kadun keskellä, suihkulähdettä ja kukkulaa vastapäätä. Yritä kuulla laulukaskaiden ohi. Kauppoja molemmin puolin, vettä virtaa keskellä, kärryjä päällystetyllä kadulla, ihmisiä ylittämässä kylpylöihin – sitä varten tämä tila oli olemassa. Nyt on kuivaa ruohoa ja paljon taivasta. Tunne, kuinka kuuma kivi on kätesi alla. Kävele sitten takaisin ulos pyöreiden tornien läpi.