ペルゲ

石から熱気が波のように伝わってくる。ここはほとんど日陰がなく、淡い石灰岩に光が反射して、目を細めなければならないほどだ。敷石の間には乾いた草が生え、バッタが乾いたカチカチという音を立てて足元から飛び去っていく。背後で門が軋む音がする。小道の埃は細かく淡い色で、数分もしないうちに靴に積もる。水を持参しよう。それから、目の前の二つの円塔を見上げてみよう。

これらの塔は古代ヘレニズム時代の門の一部であり、ペルゲを訪れたほとんどの人が心に刻む光景だ。四角い石で造られた塔は上層階を失っているが、それでもなお人の背丈をはるかに超えてそびえ立っている。塔の間と背後には楕円形の中庭がある。かつては街に入る者は皆、この狭く、厳重に管理された空間を通らなければならなかった。最初は防御のための場所だったが、後にローマ支配下で、展示室のような用途に転用された。

この変貌には、ある名を冠した後援者がいた。プランシア・マグナは2世紀にこの地の名門一族の出身で、公職や聖職を務め、中庭を大理石で再建し、彫像のための壁龕を設けました。彫像は神々、皇帝、そして彼女自身の家族を表しており、誰が何を寄贈したかを示す碑文が刻まれています。これらの彫像の多くは現在アンタルヤ博物館に収蔵されています。壁に残る空の壁龕は、彫像が立っていた場所です。

中庭の向こうには、列柱が並ぶメインストリートが北に向かってまっすぐ伸びています。長く、幅広く、一目でそれとわかる通りです。通りの中央には、かつて街に水を運んでいた浅い石造りの水路があります。暑い日には、この水路が空気を冷やし、両側の商店に水を供給していたことでしょう。通りの両端には柱が並び、立っているものもあれば、倒れたままになっているものもあります。舗装路には、荷車の車輪によって削られた溝が見られます。

通りの突き当たり、平らな頂上の丘の麓には、巨大な噴水の遺構が残っています。水はここに流れ込み、水盤に溜まってから、先ほどあなたが歩いてきた水路へと注ぎ込んでいました。その水路の一部には、横たわる川の神像が彫られています。背後の丘はアクロポリスで、この遺跡の中で最も古い居住地であり、ローマ都市が下の平原に広がるずっと以前から人々が暮らしていました。

戻ってスタジアムへ向かいましょう。アナトリアで最も保存状態の良いスタジアムの一つで、幾重にも重なったアーチの上に長い楕円形の観客席が並んでいます。アーチの下をくぐってみましょう。外側のアーチ状の部屋は商店として使われており、中には商売や店主の名前が刻まれた碑文が残っているものもあります。トラックの中央に立って、観客席を見渡してみてください。何万人もの人々がこれらの列からレースや競技を観戦できたのです。

スタジアムの隣には劇場があり、斜面に建てられ、その背後には舞台棟があります。彫刻装飾の断片が残っており、ワインと演劇の神ディオニュソスに関連するレリーフパネルも見られます。劇場への入場は、現在進行中の保存修復作業によって制限されるため、見学できない場合もあります。門が開いていれば、数段登って平原越しに海を眺めてみてください。閉まっていても、外壁を散策する価値は十分にあります。

アンタルヤ博物館の彫刻の多くは、門のすぐ内側にある浴場施設から出土したものです。ローマ時代の浴場は、洗濯場であると同時に社交の場でもあり、この浴場には温浴室、温浴室、冷浴室が並び、プール、大理石の床、隅には彫像が配置されていました。今でも当時の構造をたどることができ、かつて床を支えていたレンガの支柱を見ることができます。暖かい空気は支柱の下を循環し、壁を通して上昇していきました。

街の中心広場であるアゴラは、門のすぐ近くにあります。ここは商店に囲まれた広い広場で、中央には円形の建物がありました。広場の縁の床を見てみてください。黒と白のシンプルな幾何学模様のモザイクがところどころに残っています。店の敷居には、扉が回転していた跡が今も残っています。ここは、周囲の肥沃な平原から豊かな富を得た都市の商業の中心地でした。

ペルゲは、あなたがその出身地を知らずとも、その業績を学んだことがあるかもしれない人物を生み出しました。ペルゲのアポロニウスはヘレニズム時代の数学者で、円錐曲線（円錐を切断して得られる曲線）に関する偉大な研究を残しました。楕円、放物線、双曲線といった言葉は、彼の研究に由来しています。数世紀後、惑星の軌道を記述する天文学者たちは、この地で生まれた人物の語彙と幾何学を用いていたのです。

この都市は初期キリスト教の歴史にも登場します。使徒言行録には、パウロとその仲間たちがこの地域を旅する途中でペルゲに立ち寄ったことが記されています。ペルゲはビザンツ時代まで重要な都市であり続け、古い街路網の中に教会が建てられました。しかし、やがて港へのアクセスが土砂で埋まり、沿岸部の治安が悪化し、人々は移住していきました。平野は再び農地となり、現在も遺跡周辺は農地となっています。

ここへ車で来ると、ある疑問が浮かびます。海から数キロも離れた、自然の防御施設もない平原に、なぜ大都市を建設したのでしょうか？その答えは川にあります。海岸から船が川を遡上してきたため、都市は水上からの襲撃に直接晒されることなく、船舶の往来が可能になったのです。現在、この平原は綿花畑、果樹園、温室が立ち並ぶ農地となっており、遺跡と海岸の間には現代のアクスーの街が広がっています。

見学の最後は、柱廊のある通りの真ん中に立ち、噴水と丘の方を向いてみてください。蝉の鳴き声に耳を澄ませてみましょう。両側に商店が並び、中央を水が流れ、舗装路には荷車が行き交い、人々が浴場へと渡っていく――かつてこの場所は、そんな生活の場だったのです。今は乾いた草が生い茂り、空が広がっています。石の熱さを手で感じてみてください。そして、円塔を通り抜けて外へ戻りましょう。