Castelo de Bodrum

Gaivotas disputam no céu, e o som dos cabos batendo nos mastros dos iates de madeira no porto abaixo. O sal paira no ar. Acima de tudo, erguem-se muralhas de pedra cinza e verde, tão largas na base que parecem brotar da própria rocha. Este é o Castelo de Bodrum, situado num pequeno promontório entre as duas baías da cidade. Mar em três lados, cidade no quarto. Antes da história, basta sentir a posição — quem quer que ocupasse esta rocha, ocupava a costa.

Os construtores foram os Cavaleiros Hospitalários, uma ordem militar de cruzados europeus com base na ilha de Rodes. Em 1402, o conquistador da Ásia Central, Timur, destruiu sua fortaleza em Esmirna, mais ao norte, na costa. Os cavaleiros precisavam de uma nova base no continente da Anatólia e, alguns anos depois, por volta de 1406, começaram a construir aqui. Dedicaram o castelo a São Pedro e o chamaram de Petrônio. Muitos estudiosos acreditam que o nome da cidade, Bodrum, ecoa essa antiga palavra.

Agora observem atentamente as paredes, pois elas escondem um escândalo de reciclagem. Entre a pedra vulcânica esverdeada e áspera, encontram-se blocos de mármore branco polido — quadrados, brilhantes e claramente provenientes de outro lugar. E vieram mesmo. Os cavaleiros extraíram as ruínas do Mausoléu de Halicarnasso, uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo, que jazia desmoronada a uma curta caminhada para o interior. Fragmentos dessa maravilha estão compactados nessas fortificações. Encontrá-los é um dos jogos tranquilos do castelo.

Os cavaleiros vieram de toda a Europa e se organizaram por grupos linguísticos. Cada grupo ficou responsável por uma parte das defesas, razão pela qual as torres carregam nomes nacionais: a Torre Inglesa, a Torre Francesa, a Torre Alemã, a Torre Italiana, a Torre Espanhola. Na Torre Inglesa, procurem o relevo do leão esculpido e os brasões deixados por seus construtores. O castelo foi um projeto europeu compartilhado, erguido torre por torre sobre a rocha da Anatólia.

Por mais de um século, a fortaleza serviu como um bastião e um refúgio em uma costa hostil. Então, a política mudou de uma vez. Em 1522, o sultão otomano Solimão sitiou e tomou Rodes, a sede dos cavaleiros. Pelos termos da rendição, a ordem deixou a região e, em 1523, este castelo passou para o domínio otomano sem resistência. A capela tornou-se uma mesquita e um minarete foi erguido ao lado. Séculos depois, o castelo chegou a servir como prisão por um tempo.

O que preenche o castelo hoje é mais estranho e melhor do que armas: destroços de navios. Desde a década de 1960, a fortaleza abriga o Museu de Arqueologia Subaquática, um dos mais importantes do gênero em todo o mundo. A coleção começou com objetos encontrados por mergulhadores de esponjas locais, que descobriam cargas antigas no fundo do mar. Os arqueólogos seguiram as pistas dos mergulhadores e Bodrum tornou-se um centro mundial para a escavação de navios que afundaram há milhares de anos. Os salões internos guardam suas cargas.

A estrela é o naufrágio do Uluburun. Em 1982, um mergulhador de esponjas avistou estranhas placas de metal no fundo do mar, perto de um cabo próximo a Kaş, na costa leste. Descobriu-se que eram lingotes de cobre de um navio mercante que afundou há cerca de 3.300 anos — um dos naufrágios mais antigos já escavados. Sua carga parece uma lista de compras real: cobre e estanho, lingotes de vidro colorido, ébano, marfim, resina e um escaravelho de ouro com o nome da rainha egípcia Nefertiti.

Outro salão abriga o Naufrágio do Vidro de Serçe Limanı, um navio que afundou no século XI carregando toneladas de vidro quebrado destinado à reciclagem. A partir desses fragmentos, os pesquisadores remontaram as embarcações peça por peça, e as vitrines brilham em tons de verde e roxo. Entre os dois naufrágios, você pode estar dentro de um castelo e contemplar mais de dois mil anos de comércio mediterrâneo — reis da Idade do Bronze em uma extremidade, mercadores de vidro medievais na outra.

Entre as salas de exposição, o castelo se transforma em um jardim. Pavões passeiam pelos pátios e terraços, completamente alheios aos visitantes, e pombas murmuram nos nichos das paredes. Ânforas estão empilhadas em pirâmides sob as árvores, e o paisagismo combina murtas, plátanos e ervas mediterrâneas. Os cavaleiros construíram o castelo para a guerra, mas o interior agora se assemelha mais a um parque sombreado com ameias. Percorra o caminho mais lento entre as salas e deixe que os pavões ditem o ritmo.

Suba até as muralhas para o final. Das muralhas, Bodrum se revela ao seu redor: casas cúbicas brancas subindo as colinas, as duas baías divididas pelo próprio castelo, goletas de madeira — os tradicionais barcos à vela locais — atracadas em fileiras, e balsas traçando linhas em direção à ilha grega de Kos no horizonte. Os cavaleiros vigiavam essas mesmas águas em busca de velas inimigas. Você pode observá-las durante o tráfego de barcos da tarde, que é consideravelmente mais relaxante.

O castelo foi restaurado mais de uma vez, a mais recente num longo projeto concluído nos últimos anos, por isso, explore-o com curiosidade — pátios, cisternas, capela, torres, masmorras. A masmorra abaixo da Portaria ostenta uma inscrição sombria sobre justiça da época dos cavaleiros, um lembrete de que este nunca foi um edifício meramente decorativo. Use calçado adequado. As escadas estão desgastadas, as muralhas são irregulares e os melhores recantos do castelo exigem uma pequena subida.

Antes de partir, encontre um lugar na muralha voltada para o mar e coloque a mão num bloco de mármore que pode ter sombreado o túmulo de um rei. Maravilha, fortaleza, mesquita, prisão, museu — este promontório já teve cinco funções e guarda lembranças de cada uma delas. Lá embaixo, a cordame ainda bate seu ritmo paciente contra os mastros. As gaivotas ainda disputam. O mar, que afundou todos os navios nos salões atrás de você, brilha como se nada tivesse acontecido.