সাকলিকেন্ট গিরিখাত

গিরিখাতটি চোখে পড়ার আগেই তাপমাত্রা কমে যায়। এক মুহূর্তে আপনি উপত্যকার সমতল, উত্তপ্ত ঝলমলে আলোয় আছেন, যেখানে প্লেন গাছে ঝিঁঝি পোকারা করাত চালাচ্ছে। তারপর আপনি খাড়া পাহাড়ের গায়ে পেরেক দিয়ে আটকানো একটি কাঠের হাঁটাপথে পা রাখেন, আর খোলা ফ্রিজারের মতো ঠান্ডা বাতাস আপনার ওপর দিয়ে বয়ে যায়। তক্তাগুলোর নিচে, দুধ ও কাঁচের রঙের একটি নদী গর্জন করতে করতে বয়ে যায়। উপরে, দুটি পাথরের দেয়াল একে অপরের দিকে এমনভাবে ঝুঁকে পড়েছে যে আকাশটা শুধু একটা উজ্জ্বল ফাটলের মতো দেখাচ্ছে।

তুর্কি ভাষায় সাকলিকেন্ট মানে লুকানো শহর, এবং নামটি যথার্থ। বাইরে থেকে, গিরিখাতটি প্রায় অদৃশ্য — পাহাড়ের গায়ে একটি ছায়াময় ফাটল। ভেতরে, এটি চুনাপাথরের মধ্য দিয়ে প্রায় আঠারো কিলোমিটার পর্যন্ত বিস্তৃত, যার দেয়ালগুলো প্রায় ৩০০ মিটার পর্যন্ত উঁচু। এটি তুরস্কের গভীরতম গিরিখাতগুলোর মধ্যে অন্যতম। এর বেশিরভাগ অংশই অক্ষত। পায়ে হেঁটে আসা দর্শনার্থীরা কেবল প্রথম অংশটিই দেখতে পান, এবং সেটাই যথেষ্ট।

এখানকার ভাস্কর হলো জল। পশ্চিম টরাস পর্বতমালার অংশ, উঁচু আকদাগলার পর্বতে পড়া বৃষ্টি ও তুষারপাত চুনাপাথরের গভীরে প্রবেশ করে এবং ভূগর্ভে প্রবাহিত হয়। দীর্ঘ সময় ধরে, এই শিলা ধীরে ধীরে, ফাটলের পর ফাটল ধরে দ্রবীভূত হতে থাকে। আপনি যে নদীর শব্দ শুনতে পান, তা এরই ফল: একটি শীতল, খনিজ-আচ্ছন্ন খরস্রোতা জলধারা যা এই গিরিখাতটিকে করাতের মতো কেটে আরও গভীর করেছে। বসন্তকালে, বরফগলা জলে ফুলে উঠে এটি গিরিখাতের মেঝে কানায় কানায় পূর্ণ করে দেয়।

এ কারণেই এই গভীর গিরিখাতটি কেবল উষ্ণ মাসগুলিতেই পথচারীদের জন্য খোলা থাকে। গ্রীষ্মকালে নদীর জল কমে যায়, নুড়িপাথরের পাড় দেখা যায় এবং গিরিখাতটি মানুষকে ভেতরে প্রবেশ করতে দেয়। এমনকি তখনও, জল ঠিক উষ্ণ হয় না। আগস্ট মাসে এতে পা রাখলে এক মিনিটের মধ্যেই আপনার গোড়ালিতে ব্যথা শুরু হবে। স্থানীয়রা এটা নিয়ে মুচকি হাসে। এই ঠান্ডা এখানকার রীতিরই একটি অংশ।

আপনার ভ্রমণ শুরু হয় বোর্ডওয়াক থেকে—এটি একটি তক্তার পথ যা খরস্রোতা জলের কয়েক মিটার উপরে খাড়া পাহাড়ের গায়ে লাগানো। এটি আপনাকে বাঁক ঘুরিয়ে প্রবেশপথের দৃষ্টির বাইরে নিয়ে যায়, যেখানে গিরিখাতটি প্রশস্ত হয়ে নুড়িপাথরের মেঝেযুক্ত একটি ছায়াময় প্রকোষ্ঠে পরিণত হয়েছে। এখানে পাথরের দেয়াল থেকে সরাসরি ঝর্ণা বেরিয়ে এসে নদীতে জল যোগাচ্ছে। এখানে কুশন পাতা প্ল্যাটফর্ম আছে, যেখানে আপনি স্রোতের উপর পা ঝুলিয়ে বসে থাকতে পারেন।

তারপর আসে পারাপারের পালা, আর এটাই সেই মুহূর্ত যা সবাই মনে রাখে। উজানের দিকে এগিয়ে যেতে হলে আপনাকে নদীর মধ্যেই দিয়ে হেঁটে যেতে হবে — বরফশীতল, উরু-সমান গভীর স্রোত আপনার পায়ে সজোরে ধাক্কা দিচ্ছে। আঁকড়ে ধরার জন্য একটি দড়ি টানানো আছে। লোকেরা চিৎকার করে, টলমল করে, হাসে এবং নিজেদের টেনে পার করে। অপর পারে, জল ঝরতে ঝরতে আর দাঁত বের করে হাসতে হাসতে আপনি প্রবেশ করেন আসল গিরিখাতে, যেখানে প্রতি একশো মিটার পরপর ভিড় পাতলা হতে থাকে।

উজানের দিকে, দেয়ালগুলো সংকীর্ণ হয়ে আসে এবং আলো অদ্ভুত রূপ নেয়। পাথরগুলো মসৃণ, ঢেউখেলানো এবং স্পর্শে শীতল; বন্যার জলে পালিশ হয়ে যেন ঢালা মোমের মতো বাঁকানো হয়ে গেছে। আকাশ অনেক উপরে ফিতার মতো সরু হয়ে গেছে, এবং কিছু জায়গায় তা পাথরের খাঁজের আড়ালে পুরোপুরি অদৃশ্য হয়ে যায়। আপনি নুড়িপাথরের উপর দিয়ে হাঁটেন, তারপর হাঁটু-সমান জলের মধ্যে দিয়ে, তারপর ফ্যাকাশে কাদার উপর দিয়ে। শব্দ অদ্ভুত আচরণ করে — নদীতে প্রতিধ্বনি হয়, এবং মানুষের আসার আগেই কোণার আড়াল থেকে মানুষের কণ্ঠস্বর ভেসে আসে।

পথ চলতে চলতে আপনি কাদা দেখতে পাবেন। গিরিখাতের তলদেশের ফাঁপা অংশে প্রাকৃতিক কাদামাটির জলাশয় জমে থাকে, এবং দর্শনার্থীরা মাথা থেকে পা পর্যন্ত নিজেদের গায়ে কাদা মেখে, তা শুকোতে দিয়ে, তারপর নদীতে ধুয়ে নেয়। স্থানীয়দের মতে, এই কাদা ত্বক নরম করে। এটাকে ওষুধ হিসেবে না দেখে ঐতিহ্য হিসেবেই ধরুন। তবে বিনোদন হিসেবে এটা প্রতিবারই কাজ করে — কাদামাটির জলাশয়ে কেউই আর মর্যাদা বজায় রাখতে পারে না।

সাকলিকেন্টকে ১৯৯৬ সালে জাতীয় উদ্যান হিসেবে ঘোষণা করা হয়, এবং কিছু সাধারণ নিয়ম একে অক্ষত রেখেছে। খোলা অংশের মধ্যেই থাকুন, যা কয়েক কিলোমিটার পর্যন্ত বিস্তৃত এবং এরপরই পথটা কঠিন হয়ে ওঠে। এর পরের গিরিখাতটি দড়ি, হেলমেট এবং ওয়েটসুট পরা ক্যানিয়নিং দলগুলোর জন্য সংরক্ষিত। কর্মীরা যদি গিরিখাতটি বন্ধ করে দেয়, তবে তাদের কথা মেনে চলুন — পাহাড়ে দূরের বৃষ্টি সামান্য সতর্কতা ছাড়াই এখানকার নদীর জল বাড়িয়ে দিতে পারে, এবং সরু গিরিখাতে আকস্মিক বন্যা মারাত্মক হতে পারে।

প্রবেশপথের কাছে ফিরে এলে, উপত্যকার গর্জন আবার বেড়ে যায়। নদীর উপর গাছের ছায়ায় খুঁটির উপর কাঠের প্ল্যাটফর্ম দাঁড়িয়ে আছে, যেখানে আপনি তাজা ট্রাউট মাছ আর পাতলা গোজলেমে প্যানকেক খেতে পারেন, আর জলের ছিটেয় আপনার পা ঠান্ডা করতে পারেন। দোকানগুলোতে রিভার শু বিক্রি হয়, যার সামান্য দামটা সার্থক — পাথরগুলো ধারালো আর স্রোত বেশ জোরালো। মৌসুমে, কিছু অপারেটর গিরিখাতের নিচের অপেক্ষাকৃত শান্ত অংশে রিভার টিউবিং-এর ব্যবস্থা করে।

যে নদী এই সবকিছু তৈরি করেছে, তার আরও একটি কাজ আছে। এটি পাহাড় থেকে বেরিয়ে এসে সমভূমির উপর দিয়ে এশেন স্রোত নামে বয়ে যায়, ক্ষেত ও গ্রিনহাউসে জলসেচন করে, এবং অবশেষে প্রাচীন শহর পাতারার পাশে ভূমধ্যসাগরে গিয়ে মেশে। যে জল আজ সকালে আপনার গোড়ালি অবশ করে দিচ্ছে, সেই জলই রাতের মধ্যে একটি লাইসিয়ান বাতিঘরের পাশ দিয়ে বয়ে যাবে। এই উপকূলের ভূগোল তার গল্পগুলোকে সংযুক্ত করতে ভালোবাসে।

আপনি যদি গ্রীষ্মের ভরা মৌসুমের বাইরে আসেন, তবে গিরিখাতটি এক ভিন্ন রূপ দেখায়। বসন্তে নদীটি রুপালি ও উত্তাল হয়ে ওঠে, গিরিখাতের কানায় কানায় পূর্ণ করে দেয়, এবং দর্শনার্থীরা কাঠের তৈরি হাঁটার পথেই বসে থাকে যখন নীচে জলের খেলা চলে। প্রবেশপথের প্লেন গাছগুলো তাড়াতাড়ি সবুজ হয়ে ওঠে, আর পেছনের পাহাড়ের চূড়াগুলোতে তখনও বরফ জমে থাকে—সেই বরফ যা জুলাই মাসে আপনার গোড়ালি ঠান্ডা করে দেবে। শরৎ নিয়ে আসে নিচু সূর্য আর ফাঁকা চত্বর। প্রতিটি ঋতু একই শীতল নদীকে ধরে রাখে এবং তার পাশে দাঁড়ানোর জন্য ভিন্ন ভিন্ন কারণ উপহার দেয়।

এখানে মোটামুটি অর্ধেক দিন কাটানোর পরিকল্পনা করুন। ফেথিয়ে থেকে গাড়িতে যেতে এক ঘণ্টারও কম সময় লাগে এবং কাশ থেকেও প্রায় একই সময় লাগে, আর ট্যুর মিনিবাসগুলো প্রায়শই এই গিরিখাতটিকে ত্লোস বা পাতারার সাথে যুক্ত করে। শিশুরা সাধারণত পারাপার এবং কাদা ভালোবাসে, যদিও ছোটদের স্রোতের বিপরীতে একটি স্থির হাতের প্রয়োজন হয়। সাথে এক সেট অতিরিক্ত পোশাক আনুন এবং গায়ে জল ছিটে আসার জন্য প্রস্তুত থাকুন। সাকলিকেন্ট থেকে কেউই পুরোপুরি শুকনো হয়ে ফেরে না—আসার মূল উদ্দেশ্যই তো এটা।

যাওয়ার আগে, কাঠের তৈরি হাঁটার পথে আরেকবার থামুন এবং গিরিখাতের দেয়ালে আপনার হাতটি চেপে ধরুন। পাথরটি ঠান্ডা, স্যাঁতসেঁতে এবং সম্পূর্ণ স্থির—তবুও আপনার চারপাশের সবকিছুই এর গতিবিধির রেকর্ড, কণা কণা করে, জোয়ারের পর জোয়ার করে। যথেষ্ট সময় পেলে একটি নদী একটি পাহাড়কে মাঝখান থেকে কেটে দু'ভাগ করে ফেলতে পারে। আপনি এইমাত্র তারই প্রমাণের মধ্যে দিয়ে হেঁটে গেলেন।