சக்லிகென்ட் பள்ளத்தாக்கு

நீங்கள் அந்தப் பள்ளத்தாக்கைக் காண்பதற்கு முன்பே வெப்பநிலை குறையத் தொடங்குகிறது. ஒரு கணம் நீங்கள் பள்ளத்தாக்கின் தட்டையான, வெப்பமான, கண்ணைப் பறிக்கும் ஒளியில் இருக்கிறீர்கள்; பிளேன் மரங்களில் சிகேடாக்கள் ரீங்காரமிடுகின்றன. பிறகு, ஒரு செங்குத்துப் பாறையில் பொருத்தப்பட்ட மர நடைபாதையில் நீங்கள் காலடி எடுத்து வைக்கிறீர்கள், திறந்த உறைவிப்பான் போலக் குளிர்ந்த காற்று உங்கள் மீது பாய்கிறது. அந்தப் பலகைகளுக்குக் கீழே, பால் மற்றும் கண்ணாடி நிறத்தில் ஒரு நதி இரைச்சலுடன் கடந்து செல்கிறது. மேலே, இரண்டு பாறைச் சுவர்கள் ஒன்றையொன்று சார்ந்து நிற்கின்றன, வானம் ஒரு பிரகாசமான பிளவாகத் தெரியும் வரை.

சக்லிகென்ட் என்றால் துருக்கிய மொழியில் 'மறைக்கப்பட்ட நகரம்' என்று பொருள், அந்தப் பெயரும் பொருத்தமானதே. வெளியிலிருந்து பார்க்கும்போது, இந்தப் பள்ளத்தாக்கு கிட்டத்தட்ட கண்ணுக்குத் தெரியாதது — மலைப்பக்கத்தில் ஒரு நிழலாடிய பிளவு போல. உள்ளே, இது சுண்ணாம்புப் பாறைகள் வழியாக சுமார் பதினெட்டு கிலோமீட்டர் தூரம் ஓடுகிறது, இதன் சுவர்கள் ஏறத்தாழ 300 மீட்டர் வரை உயர்ந்துள்ளன. இது துருக்கியின் ஆழமான பள்ளத்தாக்குகளில் ஒன்றாகத் திகழ்கிறது. இதன் பெரும்பகுதி மனிதத் தலையீடு இன்றி உள்ளது. கால்நடையாக வரும் பார்வையாளர்கள் இதன் முதல் பகுதியை மட்டுமே காண்கிறார்கள், அதுவே போதுமானது.

இங்கு சிற்பி நீர். மேற்கு டாரஸ் மலைத்தொடரின் ஒரு பகுதியான உயரமான அக்டாக்லர் மலைகளில் பெய்யும் மழையும் பனியும், சுண்ணாம்புப் பாறைகளுக்குள் ஊடுருவி நிலத்தடியில் பயணிக்கின்றன. நீண்ட கால இடைவெளியில், பாறையானது ஒவ்வொரு பிளவாகக் கரைகிறது. நீங்கள் கேட்கும் இந்த ஆறு அதன் விளைவுதான்: குளிர்ந்த, கனிமங்கள் நிறைந்த ஒரு பெருவெள்ளம், இந்தப் பிளவை மேலும் மேலும் ஆழமாக அறுத்துச் சென்றுள்ளது. வசந்த காலத்தில், பனி உருகுவதால் பெருக்கெடுத்து, அது பள்ளத்தாக்கின் தரையைச் சுவரோடு சுவர் நிரப்புகிறது.

அதனால்தான் இந்த ஆழமான பள்ளத்தாக்கு, வெப்பமான மாதங்களில் மட்டுமே நடைப்பயணம் மேற்கொள்பவர்களுக்காகத் திறக்கப்படுகிறது. கோடைக்காலத்தில் ஆற்றின் நீர்மட்டம் குறைந்து, சரளைக் கரைகள் தோன்றி, பள்ளத்தாக்கு மக்களை உள்ளே அனுமதிக்கிறது. அப்போதும் கூட, நீர் ஒருபோதும் முழுமையாகச் சூடாவதில்லை. ஆகஸ்ட் மாதத்தில் அதில் இறங்கினால், ஒரு நிமிடத்திற்குள் உங்கள் கணுக்கால்கள் வலிக்கத் தொடங்கிவிடும். உள்ளூர்வாசிகள் இதைக் கண்டு புன்னகைக்கிறார்கள். அந்தக் குளிர், அவர்களின் சடங்கின் ஒரு பகுதியாகும்.

உங்கள் பயணம், வேகமாகப் பாயும் நீருக்குச் சில மீட்டர் மேலே உள்ள செங்குத்துப் பாறையில் பொருத்தப்பட்ட பலகைப் பாதையான நடைப்பாதையில் தொடங்குகிறது. அது உங்களை நுழைவாயிலின் பார்வையிலிருந்து மறைத்து, ஒரு மூலையைச் சுற்றி அழைத்துச் செல்கிறது; அங்கே அந்தப் பள்ளத்தாக்கு, கூழாங்கல் தரையுடன் கூடிய ஒரு நிழல் சூழ்ந்த அறைக்குள் விரிகிறது. இங்குள்ள பாறைச் சுவர்களிலிருந்து நீரூற்றுகள் நேராகப் பீறிட்டு, ஆற்றுக்கு நீர் ஊட்டுகின்றன. அங்கே மெத்தைகளுடன் கூடிய மேடைகள் உள்ளன, அங்கு நீங்கள் நீரோட்டத்தின் மீது உங்கள் கால்களைத் தொங்கவிட்டபடி அமரலாம்.

பிறகு ஆற்றைக் கடக்கும் தருணம் வருகிறது, அது எல்லோரும் நினைவில் கொள்ளும் ஒரு தருணம். நீரோட்டத்திற்கு எதிராகத் தொடர்ந்து செல்ல, நீங்கள் ஆற்றின் வழியாகவே நடந்து செல்ல வேண்டும் — பனி போன்ற, தொடை வரை ஆழமான நீரோட்டம் உங்கள் கால்களைக் கடுமையாக அழுத்துகிறது. பிடிப்புக்காக ஆற்றின் குறுக்கே ஒரு கயிறு கட்டப்பட்டுள்ளது. மக்கள் அலறுகிறார்கள், தள்ளாடுகிறார்கள், சிரிக்கிறார்கள், மேலும் தங்களை அக்கரைக்கு இழுத்துச் செல்கிறார்கள். மறுபுறத்தில், சொட்டச் சொட்ட, புன்னகைத்தபடி, நீங்கள் உண்மையான பெரும் பள்ளத்தாக்கிற்குள் நுழைகிறீர்கள்; அங்கே ஒவ்வொரு நூறு மீட்டருக்கும் கூட்டம் குறைகிறது.

நீரோட்டத்திற்கு எதிராக, சுவர்கள் குறுகி, ஒளி விசித்திரமாக மாறுகிறது. பாறைகள் வழுவழுப்பாகவும், அலை அலையாகவும், தொடுவதற்கு குளிர்ச்சியாகவும் இருக்கின்றன; வெள்ளத்தால் மெருகூட்டப்பட்டு, ஊற்றப்பட்ட மெழுகு போன்ற வளைவுகளாக மாறியுள்ளன. வெகு தொலைவில் வானம் ஒரு நாடாவாகக் குறுகுகிறது, சில இடங்களில் அது பாறை முகடுகளுக்குப் பின்னால் முற்றிலுமாக மறைந்துவிடுகிறது. நீங்கள் சரளைக் கற்கள் மீது நடக்கிறீர்கள், பின்னர் முழங்கால் ஆழ நீர் வழியாகவும், அதன்பின் வெளிறிய சேற்றின் மீதும் செல்கிறீர்கள். ஒலி விசித்திரமாக நடந்துகொள்கிறது — ஆற்றின் ஓசை எதிரொலிக்கிறது, மேலும் மக்கள் வருவதற்கு முன்பே மூலைகளில் குரல்கள் கேட்கின்றன.

வழியில் நீங்கள் சேற்றைக் காண்பீர்கள். பள்ளத்தாக்கின் தரைப்பகுதியில் உள்ள பள்ளங்களில் இயற்கையான களிமண் குளங்கள் சேகரமாகின்றன, மேலும் பார்வையாளர்கள் தலை முதல் கால் வரை சாம்பல் நிறத்தில் பூசி, அதை உலர வைத்து, பின்னர் ஆற்றில் கழுவிக்கொள்கிறார்கள். உள்ளூர்வாசிகள் களிமண் சருமத்தை மென்மையாக்குவதாகக் கூறுகிறார்கள். இதை மருந்தாகக் கருதாமல் ஒரு பாரம்பரியமாக எடுத்துக்கொள்ளுங்கள். இருப்பினும், ஒரு பொழுதுபோக்காக, இது ஒவ்வொரு முறையும் பலனளிக்கிறது — சேற்றுக் குளத்தில் யாரும் கண்ணியமாக இருக்க முடியாது.

சக்லிகென்ட் 1996-ல் ஒரு தேசியப் பூங்காவாக அறிவிக்கப்பட்டது, மேலும் எளிய விதிகள் அதை அப்படியே பாதுகாக்கின்றன. சில கிலோமீட்டர்களுக்கு நீடிக்கும் திறந்த பகுதிக்குள் இருங்கள், அதன் பிறகு பயணம் கடினமானதாக மாறும். அந்த இடத்தைத் தாண்டி, அந்தப் பள்ளத்தாக்கு கயிறுகள், தலைக்கவசங்கள் மற்றும் ஈர உடைகளுடன் கூடிய பள்ளத்தாக்கு சாகசக் குழுக்களுக்குச் சொந்தமானது. பணியாளர்கள் பள்ளத்தாக்கை மூடினால் அவர்களின் பேச்சைக் கேளுங்கள் — மலைகளில் வெகு தொலைவில் பெய்யும் மழை, எந்தவொரு முன்னறிவிப்பும் இன்றி இங்குள்ள ஆற்றின் நீர்மட்டத்தை உயர்த்தக்கூடும், மேலும் குறுகிய பள்ளத்தாக்குகளில் ஏற்படும் திடீர் வெள்ளம் உயிருக்கே ஆபத்தானதாகும்.

நுழைவாயிலுக்குத் திரும்பும்போது, பள்ளத்தாக்கின் ஆரவாரம் மீண்டும் அதிகரிக்கிறது. ஆற்றின் மீது மரங்களால் நிழலிடப்பட்ட மர மேடைகள் தூண்களின் மேல் நிற்கின்றன; அங்கு, நீர்த் தெளிப்பில் உங்கள் பாதங்களைக் குளிர்வித்துக் கொண்டே, புத்தம் புதிய டிரவுட் மீன்களையும் மெல்லிய கோஸ்லெம் தோசைகளையும் நீங்கள் உண்ணலாம். கடைகளில் ஆற்று காலணிகள் விற்கப்படுகின்றன; அவற்றின் சிறிய விலைக்கேற்ற மதிப்புடையவை அவை — கற்கள் கூர்மையாகவும், நீரோட்டம் வேகமாகவும் உள்ளது. குறிப்பிட்ட பருவத்தில், சில நடத்துநர்கள் பள்ளத்தாக்கிற்குக் கீழே உள்ள மென்மையான ஆற்றுப் பகுதியில் ஆற்று மிதவை சவாரியை நடத்துகிறார்கள்.

இவை அனைத்தையும் செதுக்கிய அந்த ஆற்றுக்கு இன்னும் ஒரு வேலை இருக்கிறது. அது மலைகளிலிருந்து வெளியேறி, சமவெளியைக் கடந்து எஷென் ஓடையாகப் பாய்ந்து, வயல்களுக்கும் பசுமைக்குடில்களுக்கும் நீர் பாய்ச்சி, இறுதியாகப் பண்டைய நகரமான படாராவிற்கு அருகில் மத்தியதரைக் கடலை அடைகிறது. இன்று காலை உங்கள் கணுக்கால்களை மரத்துப்போகச் செய்யும் அதே நீர், இரவுக்குள் ஒரு லைசியன் கலங்கரை விளக்கத்தைக் கடந்து செல்லும். இந்தக் கடற்கரையின் புவியியல் அதன் கதைகளை இணைக்க விரும்புகிறது.

கோடைக்காலம் உச்சத்தில் இல்லாதபோது நீங்கள் வந்தால், இந்தப் பள்ளத்தாக்கு ஒரு வித்தியாசமான தோற்றத்தைக் காட்டுகிறது. வசந்த காலத்தில், ஆறு வெள்ளிப் போலவும் சீற்றத்துடனும் ஓடி, பள்ளத்தாக்கின் ஒரு முனையிலிருந்து மறு முனை வரை நிரம்புகிறது. கீழே நீர் தன் சேட்டைகளைச் செய்யும்போது, பார்வையாளர்கள் நடைபாதையிலேயே நிற்கிறார்கள். நுழைவாயிலில் உள்ள பிளேன் மரங்கள் சீக்கிரமே பச்சை நிறமாக மாறுகின்றன, பின்னணியில் உள்ள மலை உச்சிகளில் இன்னும் பனி படர்ந்திருக்கிறது — ஜூலை மாதத்தில் உங்கள் கணுக்கால்களைக் குளிரச் செய்யும் அதே பனி. இலையுதிர் காலம், தாழ்வான சூரியனையும் வெறிச்சோடிய மேடைகளையும் கொண்டுவருகிறது. ஒவ்வொரு பருவமும் அதே குளிர்ந்த ஆற்றைத் தக்கவைத்துக்கொண்டு, அதன் அருகே நிற்பதற்கு வெவ்வேறு காரணங்களை வழங்குகிறது.

இங்கு ஏறக்குறைய அரை நாள் செலவிடத் திட்டமிடுங்கள். ஃபெத்தியேயிலிருந்து ஒரு மணி நேரத்திற்கும் குறைவாகவும், காஷிலிருந்து ஏறக்குறைய அதே நேரமும் ஆகும். மேலும், சுற்றுலா மினிபஸ்கள் பெரும்பாலும் இந்தப் பள்ளத்தாக்கை த்லோஸ் அல்லது படாராவுடன் இணைத்துச் செல்கின்றன. குழந்தைகள் பொதுவாக ஆற்றைக் கடப்பதையும் சேற்றையும் விரும்புகிறார்கள், இருப்பினும் சிறிய குழந்தைகளுக்கு நீரோட்டத்திற்கு எதிராக உறுதியான பிடிப்பு தேவை. மாற்று உடைகளைக் கொண்டு வாருங்கள், உங்கள் மீது நீர் தெறிக்கும் என்பதை எதிர்பார்க்கலாம். சக்லிகென்ட்டிலிருந்து யாரும் முற்றிலும் உலர்ந்த நிலையில் திரும்புவதில்லை — அதுதான் இங்கு வருவதற்கான முக்கிய நோக்கமே.

நீங்கள் புறப்படுவதற்கு முன், மீண்டும் ஒருமுறை நடைபாதையில் நின்று, உங்கள் கையை பள்ளத்தாக்கின் சுவரில் தட்டையாக வையுங்கள். பாறை குளிராகவும், ஈரமாகவும், முற்றிலும் அசைவின்றியும் இருக்கிறது — ஆயினும், உங்களைச் சுற்றியுள்ள அனைத்தும், துகள் துகளாக, வெள்ளம் வெள்ளமாக அதன் இயக்கத்தின் பதிவுகளாகும். போதுமான அவகாசம் கிடைத்தால் ஒரு நதியால் ஒரு மலையை இரண்டாகப் பிளக்க முடியும். நீங்கள் இப்போதுதான் அதற்கான சான்றின் ஊடாக நடந்து வந்திருக்கிறீர்கள்.