Парк Йълдъз

Пътеката се изкачва нагоре и в рамките на тридесет секунди движението зад вас утихва. Дърветата се сближават над главите ви. Въздухът тук е по-хладен и мирише на влажна пръст, листа и нещо леко остро от лавровия лист. Птиците шумят в клоните. Обувките ви хрущят по чакъла, а склонът се усеща в краката ви почти веднага. През пролука в дърветата, далеч долу, кораб се движи бавно по водата.

Този залесен хълм се издига над Босфора в квартал Бешикташ, между два крайбрежни двореца. Това е истинска гора в град с много милиони жители, със стръмни пътеки, потоци и стари дървета. Това е и бивша частна градина. През по-голямата част от историята си никой от обществеността не е ходил оттук. Стената, покрай която минавахте по пътя, не беше декоративна. Тя беше там, за да държи хора като вас отвън.

Над дърветата се извисяваше дворецът Йълдъз, а йълдъз означава звезда на турски. Дворецът не беше единична грандиозна сграда като тези на брега. Той се превърна в ограден комплекс от павилиони, офиси, работилници, казарми и градини, разпръснати по върха на хълма. Тази горичка беше неговият парк. Всичко тук - пътеките, езерата, засаждането - беше подредено за домакинството горе, а целият хълм функционираше като един затворен свят.

Човекът, който го направи център на империята, беше Абдулхамид II. Той се възкачи на трона през 1876 г. и управлява повече от тридесет години. Неговите предшественици управляваха от мраморен дворец директно на брега. Той премести двора тук, далеч от брега. Причината беше сигурността. До дворец на морското равнище може да се стигне с военен кораб и той не възнамеряваше да даде на никого тази възможност.

Неговата предпазливост не беше въображаема. Двама султани бяха свалени от трона в годината, в която го зае, и единият от тях почина при обстоятелства, които никога не бяха задоволително обяснени. Абдулхамид изгради обширна разузнавателна служба и постоянно четеше доклади за собствените си служители. Той държеше двора зад стени на хълм, с войници, разположени около него. По онова време хората се оплаквали горчиво от наблюдението. Той останал на власт три десетилетия.

През 1905 г. бомба избухнала пред джамията, която той използвал за петъчни молитви, близо до портата на двореца. Тя била насочена към него. Той оцелял, защото спрял да поговори с висш служител и напуснал сградата по-късно от очакваното. Много други хора не оцелели. Атаката потвърдила всичко, в което той вече вярвал за собствената си безопасност, и сигурността около този хълм станала още по-строга.

А сега нещо, което изобщо не се вписва в картината. Абдулхамид бил умел дърводелец. Той държал дърводелска работилница и изработвал мебели със собствените си ръце - шкафове, маси, инкрустирани кутии. Някои от частите са оцелели. Владетел, който се страхувал от убийство и бил известен с цензурата, прекарвал личните си часове в рязане и съединяване на дърво. И двете неща били верни едновременно, което обикновено е начинът, по който се оказват хората.

Продължете да се изкачвате и ще стигнете до павилион до малко езерце, с нисък остров по средата на водата. Построена е през 70-те години на 19-ти век, преди Абдулхамид да се възкачи на трона, като градинско убежище. Името ѝ препраща към палатка, защото формата на покрива подсказваше за такава. Реставрирана е в края на ХХ век и е отворена като кафене. Можете да седнете навън с чай и да наблюдавате как патиците си проправят път около острова.

По-високо се издига втори павилион с широка тераса и дълга гледка надолу към Босфора. Този има много по-мрачна история. През 1881 г. тук е държан бивш велик везир по време на процеса си. Той е бил един от водещите реформатори на империята и главен автор на първата ѝ конституция. Осъден е, изпратен в изгнание и умира далеч от столицата. Сега сградата е ресторант с много приятна гледка.

Близо до края на терена ще намерите малка сграда, която прилича на играчка замък, с кули и бойници. Това е фабрика за порцелан. Построена е през 1890-те години, за да снабдява двореца с прибори за хранене и декоративни елементи в европейски стил, така че дворът да не се налага да внася всичко. Днес тя все още произвежда порцелан. Императорска фабрика, която никога не е спирала да работи, е рядкост навсякъде.

Заслужава внимание и засаждането. Дървета са донесени тук от много части на света по време на дворцовия период, така че горичката смесва местни борове, чинари и кестени с видове, пристигнали с кораби. През пролетта магнолиите цъфтят, преди по-голямата част от града да забележи, а лалетата изпълват лехите близо до портите. През есента целият склон става меден. Склонът се променя по-драматично през годината, отколкото почти навсякъде другаде в центъра на Истанбул.

Историческият комплекс преминава към града и е отворен за обществеността през ХХ век. Това, което се случва тук сега, би учудило мъжете, които са го охранявали. Семейства разстилат одеяла на тревата. Двойки позират за сватбени снимки край езерото. Бегачи се борят да се изкачат по най-стръмните пътеки. Котките спят по стъпалата на императорските павилиони. Никой не пита кой си или защо си дошъл, което е цялата разлика между тогава и сега.

Намерете терасата с гледката, преди да тръгнете, и ѝ отделете няколко минути. Босфорът е отдолу, с фериботи, които пресичат, и кораби, насочващи се на север към Черно море. Зад вас дърветата пазят града отвън. Човек, който се страхуваше от света, седеше на този хълм и се опитваше да контролира какво ще го достигне. Хълмът го надживее и сега принадлежи на този, който се изкачи на него. Допийте чая си бавно. Пътеката надолу е по-лесна.