Spiaggia di Cleopatra

Toglietevi le scarpe e noterete subito la sabbia. È grossolana. I granelli sono grandi e chiari, più simili a ghiaia fine che a polvere, e producono un leggero scricchiolio quando ci camminate sopra. Passate una mano sulla gamba e la sabbia si stacca immediatamente. Quasi non si attacca. La superficie è calda in superficie e più fresca pochi centimetri più in profondità. Piccole onde arrivano lentamente e regolarmente, per poi ritirarsi tra i granelli sciolti con un sibilo.

Guardate verso est lungo la costa. La spiaggia si estende in una lunga curva poco profonda e termina contro una parete di roccia grigia: il promontorio su cui sorge l'antica fortezza. Quella sagoma vi accompagnerà per tutto il pomeriggio. Voltatevi dall'altra parte e la costa prosegue verso ovest, con alle spalle palazzi, palme e un lungomare. Dietro a tutto, i Monti del Tauro si ergono vicini alla riva. Pochissime spiagge offrono un panorama che spazia dal mare aperto, a una fortezza e a una catena montuosa.

La sabbia merita un momento di attenzione. I granelli grossolani drenano rapidamente, quindi questa spiaggia non si trasforma in polvere calda con il vento. Significa anche che la linea di costa digrada più ripidamente in alcuni punti rispetto alle spiagge di sabbia fine più a ovest. Circola una storia locale secondo cui la sabbia fu trasportata qui dall'Egitto come dono. Consideratela una leggenda. Le spiagge con sabbia a grana grossa si formano naturalmente dove la costa è delimitata da montagne e da fiumi brevi e veloci.

Ora, il nome. La tradizione narra che Cleopatra nuotò in questa spiaggia e che Marco Antonio le donò questa costa. Il romanticismo è leggenda, la politica che si cela dietro non lo è. Antonio concesse effettivamente a Cleopatra il controllo di alcuni territori lungo questa costa meridionale turca. Il motivo era più pratico che sentimentale. Queste montagne erano ricche di legname eccellente per la costruzione navale, e l'Egitto ne era quasi privo. Chiunque controllasse queste foreste poteva costruire una flotta. Questa è una storia meno affascinante, ma più plausibile.

L'acqua è l'elemento principale. In una mattinata calma è abbastanza limpida da poter vedere i propri piedi e le increspature della sabbia sotto di essi. Il colore varia dal verde pallido nelle acque basse a un blu più intenso al largo, con zone più scure dove il fondale cambia. Qui il Mediterraneo rimane caldo fino all'autunno inoltrato. Molti frequentatori abituali affermano che i mesi migliori per nuotare non sono affatto quelli di punta dell'estate, ma le settimane a cavallo tra l'estate e l'estate.

Questa spiaggia è attrezzata, cosa che alcuni viaggiatori apprezzano e altri no. Ci sono file di lettini e ombrelloni a noleggio, docce, spogliatoi e bagnini durante tutta la stagione. Ha ottenuto la Bandiera Blu, un riconoscimento internazionale per la qualità dell'acqua, la sicurezza e i servizi offerti. Se cercate una distesa di sabbia deserta, questo non è il posto giusto. Se invece volete nuotare, sedervi e farvi portare qualcosa di fresco, è un'ottima soluzione.

All'estremità orientale della spiaggia, vicino allo scoglio, si trova una grotta che merita una visita di un'ora. Fu scoperta negli anni '40 durante dei lavori di estrazione, quando le esplosioni aprirono una camera piena di stalattiti e stalagmiti. L'aria all'interno è umida e fresca, con un'alta concentrazione di anidride carbonica e pochissima polvere. Da decenni, persone asmatiche vengono qui per sedersi e respirare a pieni polmoni. A prescindere dal parere medico, il solo cambiamento di temperatura è un sollievo.

Alanya era una città operaia prima di diventare una località turistica. Guardando verso l'interno dalla spiaggia, si possono ancora scorgere tracce di quel passato: serre, piantagioni di banane sui pendii inferiori, agrumeti. Le banane coltivate su questa costa sono più corte e dolci di quelle importate, e le troverete in vendita nelle bancarelle lungo la strada, ancora attaccate al gambo. La città vanta anche una lunga tradizione nella costruzione di piccole imbarcazioni, che si svolge nei cantieri vicino al porto, dall'altra parte dello scoglio.

Fate attenzione alla direzione del vento. Le mattine qui sono spesso calme e limpide. Nel primo pomeriggio, di solito, arriva una brezza dal mare, la superficie si increspa e si formano piccole onde lungo la riva. Non è pericoloso nelle giornate normali, ma cambia completamente le condizioni per nuotare. Se desiderate acqua piatta e buona visibilità, entrate in acqua prima di mezzogiorno. Se invece vi piace essere sballottati dalle onde, il pomeriggio sarà perfetto.

Poiché la spiaggia è esposta approssimativamente a ovest, gode del tramonto. La luce cala verso il mare, le montagne sullo sfondo passano dal grigio al viola e la roccia della fortezza si staglia come un profilo nero. La gente si raduna sul lungomare per assistere a questo spettacolo, senza alcuna organizzazione. I bagnanti rimangono in acqua più a lungo del previsto. La sabbia trattiene il calore per un po' dopo il tramonto, rendendo sorprendentemente piacevole sedersi sulla sabbia la sera.

Dopo il calar della notte, la spiaggia e il lungomare cambiano aspetto anziché svuotarsi. Le famiglie passeggiano. I venditori ambulanti offrono pannocchie arrostite e gelati. I pescatori si sistemano sugli scogli all'estremità orientale con lunghe canne da pesca e piccole lampade. L'atmosfera è tranquilla, non chiassosa. Nelle città costiere turche, la passeggiata serale è un evento sociale con un ritmo tutto suo, e parteciparvi non costa nulla, se non il prezzo di un tè da qualche parte lungo il percorso.

Prima di andare, cammina fino alla riva un'ultima volta e fermati dove le onde ti arrivano alle caviglie. Guarda verso est, verso la roccia, poi verso l'orizzonte, infine verso la sabbia chiara e ruvida sotto i tuoi piedi. Duemila anni di navi, porti e conflitti si sono susseguiti lungo questa costa, e niente di tutto ciò ha cambiato il suono che fa l'acqua proprio in questo tratto. Resta lì per un minuto intero. Poi prendi le tue scarpe e vai.