アラチャティ

頬に感じるあの風。それがアラチャティで最初に出会う住人、風です。夏のほとんどの日、北から吹き付けるこの風は、穏やかで乾いており、雨戸を揺らし、タイム、塩、ジャスミンの香りを路地へと運びます。足元には、滑らかで淡い色の石畳が敷かれています。周囲には、蜂蜜色の石壁が朝の熱を蓄えています。チェシュメ半島に位置するこの町は、切り石、風、そして野生のハーブという3つの素材で築かれています。

地元で語り継がれる物語は、沼地から始まります。19世紀、湾岸近くの低地は湿地帯で、不健康な状態でした。地主たちは、近隣の島々や海岸からギリシャ正教徒の労働者を呼び寄せ、湿地を干拓し、土地を開墾させました。労働者たちはそのまま町に留まり、ブドウ畑を植え、家を建て、教会を建てました。こうして町はワインと農産物で繁栄しました。旧市街で見られるものの多くは、彼らの手によって形作られたのです。

これらの家々をよく見てください。地元の砂岩をきれいに切り出したブロックで建てられており、風雨にさらされて蜂蜜色や灰色に変色しています。ほとんどが2階建てで、通りに面した出窓と、青、ターコイズブルー、または深紅に塗られた雨戸が特徴です。重厚な木製の扉の奥には、イチジクの木と井戸のある中庭が隠されています。石は呼吸するように、夏の暑さの中では室内を涼しく保ち、冬の夜には暖かさを蓄えます。これはこの町の象徴であり、保護されています。

しかし、歴史は町を根底から変えました。1923年、ギリシャとトルコの戦争後、両国は少数民族を交換しました。アラチャティのギリシャ人家族はギリシャへ移住し、バルカン半島やギリシャの島々から故郷を追われたイスラム教徒の家族が到着し、空き家となった石造りの家々に住み着きました。ブドウ畑はやがてタバコ畑に変わり、静かな数十年が過ぎました。20世紀の大半において、アラチャティは世界が通り過ぎるだけの、ただの農村でした。

屋根の上の尾根には風車がそびえ立っている。かつて町の穀物を挽くために、同じ風を受けていたずんぐりとした石造りの塔だ。いくつかは修復されており、そこまでの道のりは短く、素晴らしい眺めが楽しめる。風車からは、周囲の景色を一望できる。下の瓦屋根、その向こうに広がるブドウ畑やオリーブ畑、そして南に広がる穏やかな青い湾。風が水面に模様を描く。

その湾がすべてを変えた。数百メートルにわたって水深が浅く、夏の風が毎日絶え間なく吹き渡る。1990年代、ウィンドサーファーたちがこの条件に気づき、海岸沿いにスクールが開校した。穏やかな水面と安定した風は、世界でも有数のウィンドサーフィンの学習スポットとなり、国際大会も開催されるようになった。風の強い午後には、湾は無数の帆で埋め尽くされる。何十枚もの鮮やかな三角形が、行ったり来たりと揺れ動く。初心者たちは、転んでは立ち上がり、また転ぶ。そんな光景を、楽しそうに眺めている。

市場広場には、一風変わった歴史を持つモスクが建っている。 19世紀にギリシャ正教会として建てられたこの建物は、住民交換の後、町に新しく移り住んできたイスラム教徒の住民のために改築されました。建物の周りを歩き、石造りの美しさをじっくりと観察してみてください。そのプロポーションや石積みには、今もなお教会としての論理が息づいています。ここでは、家々が家族構成を変えたように、建物も宗教を変えていきました。町の人々は既存のものを大切に使い続け、その倹約精神が町を守り続けてきたのです。

アラチャティの食文化もまた独特です。この半島は野生のハーブの宝庫であり、春は丘陵地帯で手摘みされるハーブの季節です。メニューには、ソテーした葉物野菜、ハーブのフリッター、レモンとオリーブオイルで和えたシーアスパラガス、ズッキーニの花の詰め物などが並びます。毎年春にはハーブフェスティバルが開催され、シェフや農家、そして観光客が、世界のほとんどの人々が見向きもしない雑草を祝います。ウェイターのおすすめする緑の野菜は何でも注文してみてください。おそらく数キロ離れた場所で自生していたものでしょう。

この町の第三幕は2000年代に始まりました。家族が古い石造りの家々を修復し、古いファサードの裏には小さなホテルがオープンしました。その後、カフェ、ワインバー、ブティックが次々と軒を連ねました。アラチャトゥはトルコで最もファッショナブルな避暑地のひとつとなり、夏の週末にはイズミルやイスタンブールからの観光客で賑わいます。人気が高まるにつれ、物価も上昇しました。平日やハイシーズンを過ぎると、町は静まり返り、温かい石の上で猫が眠り、中庭ではコーヒーカップがカチャカチャと音を立てます。

しばらくは、特に目的もなく散策してみましょう。ハジュメミシュ周辺の路地を含む旧市街は、ゆっくりと歩くと素晴らしい景色に出会えます。紫や赤のブーゲンビリアが壁を覆い、彫刻が施された石造りの戸口があり、通りの向かいでは理髪師が食料品店主と談笑しています。出窓とその木製のブラケットを見上げ、曲線を描くように磨耗した玄関の階段を見下ろしてみてください。ここには博物館などありません。人々はこれらのシャッターの向こうで暮らし、花に水をやり、あなたが楽しんでいるのと同じ風に不満を漏らしています。

夕暮れは、まさに至福のひとときです。風は次第に弱まり、石壁は蓄えられた熱を放出する。町の香りはタイムからジャスミンへと移り変わる。レストランのテーブルにはランタンが灯り、路地はゆっくりと歩く人々で賑わい、どこで食事をしようかと迷う。もし適切な季節に訪れたなら、地元のワインを味わってみてほしい。100年の時を経て、この半島にブドウの木が再び芽吹いているのだ。かつてギリシャの農民たちがブドウを植えていた場所に、今、ブドウが育っている。

町を去る前に、路地で立ち止まり、もう一度風に身を任せてみよう。風はかつて、石臼を回し、タバコを乾燥させ、帆を膨らませ、そして幾世代にもわたる料理の香りをこの路地へと運んできた。二つの民族がこの町を築き、何十年もの静寂が町を一つにまとめ、風がすべてを繋いでいる。温かい石壁に手のひらをそっと置いてみよう。どこか上の方で、シャッターが二度、静かに音を立てる。まるで町があなたに挨拶しているかのようだ。