Sommerfugledalen

Båden runder et forbjerg, og klipperne åbner sig som en døråbning. To klippevægge, stribet i grå og orange, rejser sig direkte fra havet og indrammer en kile af grønt mellem dem. Ved deres fødder ligger en kort strand med lyse småsten og sand. Motoren sænker farten. Vandet under skroget skifter farve fra dybblå til klar turkis, og man kan se sten på bunden ti meter nede. Et sted inde i landet, ude af syne, kan man høre en tynd tråd af faldende vand.

Dette er Sommerfugledalen — Kelebekler Vadisi på tyrkisk. Det er en stejl kløft, der skærer sig tilbage fra havet ind i bjergene nedenfor landsbyen Faralya. Klippevæggene er cirka 350 meter høje, tæt nok på hinanden til, at solen kun når dalbunden en del af dagen. En kold strøm løber ned ad midten, næret af kilder i klippen, og den holder dalen grøn gennem sommerens tørreste uger.

Navnet kommer fra de skabninger, der samles her i de varme måneder. Den mest berømte af dem, Jersey-tigeren, er teknisk set slet ikke en sommerfugl. Det er en dagflyvende natsværmer. Dens forvinger er stribet i sort og cremefarvet, som et fodgængerfelt foldet ind i en trekant. I hvile ligner den en skyggepap på klippen. Så flyver den – og blinker med klare orangerøde bagvinger. Overraskelsen er hele showet.

I højsommeren samles Jersey-tigre i dalens kølige, fugtige hjørner, især nær vandfaldet i dens fjerne ende. De hviler på våde sten og hængende planter, nogle gange snesevis inden for få skridt. Lokale guider siger, at omkring hundrede arter af sommerfugle og natsværmere er blevet registreret i dalen gennem årene. Tag det nøjagtige antal løst. Hvad der er sikkert, er, at denne skyggefulde, kildefødte kløft er et sjældent tilflugtssted på en varm, tør kyst.

Dalen er beskyttet, og strengt. I 1995 erklærede Tyrkiet den for et naturbeskyttet område af første grad, landets strengeste kategori. Permanent byggeri er forbudt. Der er ingen vej, intet hotel og ingen beton. Hvad du finder i stedet, er en simpel lejr bag stranden – træplatforme, telte, et simpelt køkken, solpaneler. Folk, der overnatter, vasker sig i bækken og går i seng med generatoren slukket under en himmel fyldt med stjerner.

De fleste besøgende kommer med båd, og det er det fornuftige valg. Vandtaxier og turbåde sejler fra Ölüdeniz om morgenen, og turen tager godt under en time. Den eneste rute til land er en stejl sti, der falder ned fra Faralya, højt oppe på klippen. Dele af den er afhængig af faste reb, jorden er løs, og det har forårsaget alvorlige ulykker. Guider fraråder det i vådt vejr eller med strandsko – og de mener det.

Fra stranden fører en flad sti ind i landet langs bækken. Du passerer lejren og derefter gamle terrasserede havelodder, hvor dalens plejere dyrker grøntsager og frugt under klipperne. Morbær-, oliven- og citrustræer står i grove rækker. Luften køler ned, når væggene snævres ind. Efter femten eller tyve minutters let gang ender stien ved vandfaldet – et bånd af vand, der glider ned ad en mosagtig klippevæg ned i en lavvandet pool.

Om foråret er efteråret hårdt og højt. I slutningen af august kan den blive tyndere til en lille smule, så afstem dine forventninger til årstiden. Den våde klippe omkring den forbliver kølig hele dagen, og det er her, natsværmerne koncentrerer sig. Bevæg dig langsomt og scan de mørke, fugtige overflader. Det, der ligner bar sten, vil ofte rykke til, derefter lette og derefter blinke orange. Stå stille i et minut, og luften omkring dig fyldes med stille bevægelse.

Vær ærlig omkring timingen. Jerseytigrene dukker op i de varmeste måneder, cirka juni til september, og selv da kan en blæsende eller kølig dag holde dem skjult. Uden for disse måneder er dalen stadig turen værd - for klipperne, bækken og svømningen - men du kan muligvis se få vinger overhovedet. Ingen kan planlægge dyrene. Det er en del af, hvad et rigtigt tilflugtssted betyder.

Selve stranden belønner ventetiden. Vandet er klart og bliver hurtigt dybere, og klippevæggene skærer vinden, så havet inde i bugten ofte forbliver roligt, når den åbne kyst er oprørt. Svøm ud halvtreds meter og vend om. Fra vandet kan man se hele dalen på én gang – strand, haver, grønt kløftbund og de to store mure, der læner sig mod bjergene. Det er en af de bedste udsigter på den turkisblå kyst, og det koster ingenting.

Sent på eftermiddagen tuder dagbådene og sejler ud, og dalen ændrer karakter. Skygger klatrer op ad den østlige mur. Geder hakker langs afsatser, der ser umulige ud. Strømmen bliver højere, efterhånden som den menneskelige støj forsvinder. Overnattende gæster tænder lys ved lejrbordene, og stranden tømmes til et par fodspor. Hvis du kan arrangere at blive forbi den sidste båd, vil du møde en anden dal end den, dagsturisterne fotograferer.

Før du tager afsted, så sæt dig på hug ved bækken, hvor den krydser stranden, og lad det kolde vand løbe over din hånd. Den tynde strøm er årsagen til alt her – det grønne gulv, haverne, den fugtige skygge, vingerne. Klipperne holdt vejene ude, og vandet holdt liv inde. Få steder på denne kyst er beskyttet så enkelt – af klippe, af afstand og af en bæk, der nægter at tørre ud.