माउंट अरारत

उत्तर की ओर मुख करके प्रतीक्षा करें। इस मैदान की हवा शुष्क है और प्रकाश तीखा है, और दिन के अधिकांश समय पर्वत बिल्कुल भी दिखाई नहीं देता—यह अपने ही धुंध और बादलों में छिपा रहता है। फिर बादल छंटते हैं और क्षितिज के ऊपर एक सफेद शंकु दिखाई देता है, जो अनुमान से कहीं अधिक ऊँचा है। समतल भूमि पर हवा चलती है और धूल उड़ाती है। दृष्टि में और कुछ भी ऊँचा नहीं है। यही इस पर्वत का प्रभाव है।

इसका शिखर 5,137 मीटर ऊँचा है, जो इसे तुर्की का सबसे ऊँचा स्थान बनाता है। इसके बगल में, दक्षिण-पूर्व में, एक दूसरा और बहुत छोटा शंकु है जिसे लेसर अराarat के नाम से जाना जाता है, जिसकी ऊँचाई लगभग 3,900 मीटर है। एक चौड़ी ऊँची घाटी इन दोनों को जोड़ती है। तुर्की भाषा में बड़े शिखर को Ağrı Dağı कहते हैं। ये शंकु मिलकर आसपास के मैदान से उठते हुए एक ही ज्वालामुखी पिंड का निर्माण करते हैं, और अधिकांश दृष्टिकोणों से देखने पर ये एक ही आकृति के रूप में दिखाई देते हैं।

इसके इतना विशाल दिखने का कारण केवल ऊँचाई ही नहीं, बल्कि इसके आसपास की संरचना भी है। इसके तल पर स्थित मैदान लगभग 1,000 मीटर की ऊँचाई पर है। आप जहां खड़े हैं और शिखर के बीच लगभग 4,000 मीटर की स्पष्ट ऊँचाई दिखाई देती है, जिसके बीच में कुछ भी नहीं है जो इसे विभाजित कर सके। कई ऊँचे पहाड़ अन्य ऊँचे पहाड़ों के बीच स्थित होते हैं और इस प्रभाव को पूरी तरह से खो देते हैं। यहाँ एक शंकु है और बहुत सारा समतल भूभाग है।

यह एक ज्वालामुखी है। पूरा भूभाग लावा और राख के बार-बार विस्फोटों से परत दर परत बना है, जिससे इसका चिकना शंकु आकार बना है। यह वर्तमान में सक्रिय नहीं है। निचली ढलानों पर आप गहरे लावा प्रवाह और ढीली काली चट्टानों के मैदान देख सकते हैं, साथ ही किनारों पर छोटे शंकु और गड्ढे भी हैं। किसान आधार पर राख से भरपूर मिट्टी पर खेती करते हैं, और खेत वहीं समाप्त हो जाते हैं जहाँ चट्टान शुरू होती है।

1840 में इस पहाड़ ने भारी तबाही मचाई थी। उत्तरी तरफ से एक भूकंप और एक विशाल भूस्खलन आया, जो अहोरा खाई के नाम से जानी जाने वाली एक घाटी में जा गिरा। वहाँ स्थित एक गाँव और एक मठ नष्ट हो गए और उनका पुनर्निर्माण कभी नहीं हुआ। मलबा और कीचड़ घाटी में बहुत दूर तक बह गया। उस हिमखंड के ढहने का निशान आज भी उत्तरी भाग पर सबसे स्पष्ट रूप से दिखाई देता है, मानो एक समतल शंकु में से एक गहरा कटाव हो।

ऊपरी शंकु पर साल भर बर्फ जमी रहती है। यह इस क्षेत्र की कुछ स्थायी हिम-शिलाओं में से एक है, जिसे पश्चिम से आने वाली नमी से पोषण मिलता है और जो ऊंचाई पर जम जाती है। यह आकार में छोटी होती जा रही है। पिछले कुछ दशकों के मापन से इसके क्षेत्रफल में स्पष्ट कमी दिखाई देती है, जो अन्य छोटे हिमखंडों में हो रही कमी के अनुरूप है। यदि आप आज शिखर की तस्वीर लेते हैं, तो आप एक ऐसी चीज़ को रिकॉर्ड कर रहे हैं जो मापने योग्य दर से बदल रही है।

तुर्की नाम, Ağrı Dağı, को अक्सर स्थानीय रूप से यह कहकर समझाया जाता है कि आधुनिक तुर्की में ağrı का अर्थ दर्द होता है। यह लोक व्युत्पत्ति है, जो आकर्षक तो है लेकिन लगभग निश्चित रूप से गलत है। यह नाम संभवतः अराarat और उरारतु से संबंधित पुराने क्षेत्रीय नामों से लिया गया है, जो ईसा पूर्व पहली सहस्राब्दी में दुनिया के इस हिस्से पर शासन करने वाले राज्य थे। अर्मेनियाई भाषा में इस पर्वत को Masis कहा जाता है।

यह चोटी पूरी तरह से तुर्की के भीतर, आर्मेनिया, ईरान और नखचिवान की सीमाओं के निकट स्थित है। यह आर्मेनिया का प्रमुख राष्ट्रीय प्रतीक भी है और आर्मेनिया के राष्ट्रीय प्रतीक चिन्ह पर भी अंकित है। बड़ी संख्या में लोग प्रतिदिन इस पर्वत को उस देश से देखते हैं जो स्वयं आर्मेनिया का हिस्सा नहीं है। दुनिया में बहुत कम भू-आकृतियाँ इस तरह की बनावट वाली हैं, और यही कारण है कि यह पर्वत पूरे क्षेत्र में कला, लोगो और पैकेजिंग में लगातार दिखाई देता है।

फिर आती है नाव की कहानी। उत्पत्ति की पुस्तक कहती है कि नाव अराarat पर्वतों पर आकर रुकी थी - यह एक बहुवचन है और एक क्षेत्रीय नाम है, न कि एक चोटी। इस विशिष्ट पर्वत की पहचान बाद में, सदियों पुरानी परंपरा के माध्यम से हुई, और इसे बहुत से लोगों ने लंबे समय से पूरी श्रद्धा से माना है। यह विश्वास और परंपरा है, स्थापित तथ्य नहीं, और इस वाक्य के दोनों पहलुओं को एक साथ समझना महत्वपूर्ण है।

इस परंपरा ने एक सदी से भी अधिक समय से अभियानों को आकर्षित किया है। पर्वतारोहियों और शोधकर्ताओं ने लकड़ी की संरचनाओं, बर्फ में असामान्य आकृतियों और हवाई तस्वीरों में दिखाई देने वाली संरचनाओं की सूचना दी है। इनमें से किसी ने भी व्यापक वैज्ञानिक समुदाय द्वारा स्वीकृत प्रमाण प्रस्तुत नहीं किया है। पहाड़ के दक्षिण में स्थित एक चट्टानी संरचना को स्थानीय रूप से विश्राम स्थल के रूप में प्रचारित किया जाता है, और भूवैज्ञानिक आमतौर पर इसे एक प्राकृतिक संरचना बताते हैं। यदि आप चाहें तो वहां जा सकते हैं, लेकिन अपनी अपेक्षाओं को सीमित रखें।

पर्वतारोहण संभव है और यह लोकप्रिय है। मानक मार्ग डोगुबायज़िट के पास से दक्षिणी ढलान से ऊपर जाता है, जिसमें लगभग 3,200 मीटर की ऊंचाई पर पहला शिविर और उससे ऊपर एक और शिविर होता है, फिर बर्फ और हिम पर शिखर तक भोर से पहले एक लंबी पैदल यात्रा होती है। इसमें कोई तकनीकी चट्टानी चढ़ाई शामिल नहीं है, लेकिन क्रैम्पोन और एक आइस एक्स के साथ-साथ उचित अनुकूलन आवश्यक है। परमिट आवश्यक हैं और इन्हें किसी लाइसेंस प्राप्त एजेंसी के माध्यम से पहले से ही प्राप्त करना होगा।

नीचे मैदान में, जीवन इन सब बातों से अधिक प्रभावित हुए बिना चलता रहता है। चरवाहे पथरीली जमीन पर अपने झुंडों को ले जाते हैं। गांवों में सारस खंभों पर घोंसले बनाते हैं। गर्मियों में खेतों में ठंडे समय में काम किया जाता है और दोपहर का समय खाली छोड़ दिया जाता है। सीमा चौकियां और उनका आवागमन सामान्य दिनचर्या का हिस्सा है। पहाड़ बस वो चीज है जो हमेशा नज़र के किनारे पर मौजूद रहती है।

जाने से पहले इसे एक बार और देख लें, बेहतर होगा कि सुबह जल्दी देखें। भोर और उसके बाद का एक घंटा वो समय होता है जब शिखर सबसे ज़्यादा साफ़ दिखाई देता है, इससे पहले कि दिन की गर्मी से ऊपरी ढलानों पर बादल छा जाएँ। सूरज उगते ही बर्फ पर रोशनी को नीचे आते हुए देखें। फिर अपने पैरों के नीचे की ज़मीन को देखें - गहरे रंग की ज्वालामुखी की धूल, जिसे इसी पहाड़ ने बहुत समय पहले फेंका था। आप उसी पर खड़े हैं।