Mtaa wa Istiklal

Kengele inalia mara mbili — kali, ya metali — na umati unapita bila kutazama juu. Tramu nyekundu inateleza, karibu vya kutosha kugusa. Chini ya miguu yako, mawe ya kutengeneza granite yanabeba sauti ya maelfu ya viatu. Mahali fulani karibu, chestnut huoka kwenye mkokoteni, na moshi unatiririka kwenye barabara kuu. Muziki unatoka pande tatu kwa wakati mmoja — gitaa la mkokoteni, spika ya duka, mpiga ngoma wa barabarani. Hii ni Mtaa wa Istiklal, na haikati kamwe. Simama kimya kwa dakika moja na uache mkondo wa watu utembee karibu nawe.

Njia hiyo inapita kama kilomita moja na nusu kupitia wilaya ya Beyoğlu, kutoka Taksim Square juu hadi eneo la Tünel karibu na Galata chini. Imefungwa kwa trafiki ya kawaida. Ni tramu tu, mikokoteni ya usafirishaji, na gari la polisi la mara kwa mara hushiriki nafasi hiyo na watembea kwa miguu. Jioni za wikendi zenye shughuli nyingi, umati unaweza kuongezeka hadi mamia ya maelfu ya watu kwa siku moja. Wenyeji huvuka barabara kila siku bila kutazama. Wageni huitembea polepole, wakisoma sehemu za mbele zilizo juu ya mbele ya maduka.

Katika karne ya kumi na tisa, hii ilikuwa Grande Rue de Péra — barabara kuu ya robo ya Ulaya ya Istanbul. Balozi za kigeni zilijenga majumba yao hapa. Mabenki, wafanyabiashara, na wanadiplomasia kutoka kote Ulaya walijaza mikahawa na sinema zake. Usanifu bado unaonyesha hilo. Tazama juu na utaona nguzo za Neoclassical, kazi za chuma za Art Nouveau, na balconi za mawe zilizopambwa — mitindo iliyoagizwa kutoka Paris na Vienna. Katika ngazi ya barabara, chapa za kimataifa na maduka ya simu yanaishi kwenye ghorofa ya chini. Barabara hiyo ina tabaka zote mbili kwa wakati mmoja — ya zamani juu, mpya chini.

Baada ya Jamhuri ya Uturuki kuanzishwa mwaka wa 1923, barabara hiyo ilipata jina lake la sasa. Istiklal inamaanisha uhuru. Balozi hizo zikawa balozi wakati mji mkuu ulipohamia Ankara, lakini nyingi zilibaki katika majengo yao ya zamani. Baadhi bado yanasimama moja kwa moja kwenye barabara iliyo nyuma ya reli za chuma — unaweza kuona bendera zao kati ya maduka. Kubadilisha jina kuliashiria mabadiliko. Mtaa ambao hapo awali ulitambuliwa na mataifa ya kigeni ukawa ishara ya taifa jipya. Leo ni wa yeyote anayetembea kando yake.

Tramu nyekundu ni manusura. Tremu za umeme ziliendeshwa hapa mwanzoni mwa karne ya ishirini, zikatoweka kwa miongo kadhaa, na zikarudi kama mstari wa urithi mnamo 1990. Tremu husafiri urefu wote wa barabara kwa mwendo wa kutembea. Katika sehemu ya chini kuna kitu cha zamani - Tünel, funicular fupi ya chini ya ardhi iliyofunguliwa mnamo 1875. Inapanda mteremko mkali kati ya ukingo wa maji wa Galata na barabara. Ni moja ya reli za abiria za zamani zaidi za chini ya ardhi duniani, na bado inaendesha kila baada ya dakika chache.

Karibu kidogo, mlango uliopambwa kwa upinde unafunguka hadi Çiçek Pasajı - Njia ya Maua. Moto mkubwa ulipita Pera mnamo 1870 na kuharibu ukumbi wa michezo uliokuwa hapa. Badala yake uliinuka ukumbi wa kifahari wenye vyumba juu na maduka chini, yaliyochorwa kwenye njia zilizofunikwa za Paris. Wauzaji wa maua baadaye waliijaza, ambayo iliipa njia hiyo jina lake. Leo ina safu ya migahawa na baa chini ya paa la kioo. Ingia ndani kwa muda. Kelele za barabara hiyo hupungua karibu mara moja.

Kando ya njia hiyo kuna Balık Pazarı - soko la samaki. Barafu iliyosagwa, makrill ya fedha, ndimu zilizorundikwa kwenye piramidi. Wachuuzi hutangaza bei huku paka wakizunguka kwenye mifereji kwa kujiamini kabisa. Mitaa ya pembeni hapa hujikusanya kwenye mtandao wa meyhanes - migahawa ya kitamaduni ambapo mezes, sahani ndogo za pamoja, hujaa meza. Hapa ndipo njia hula. Ikiwa Istiklal ni mto, vichochoro hivi ni mabwawa yake ya pembeni - polepole, yenye chumvi zaidi, na yenye mazungumzo mengi. Fuata pua yako kwenye yoyote kati yao na utapata meza.

Kurudi kwenye njia kuu kuna kanisa kubwa la matofali mekundu meusi - Mtakatifu Anthony wa Padua. Ni kanisa kubwa zaidi la Katoliki ya Kirumi huko Istanbul, lililokamilishwa mnamo 1912 kwa mtindo wa neo-Gothic, mtindo wa tao-nongo wa makanisa makubwa ya Ulaya ya enzi za kati. Liko nyuma ya barabara nyuma ya ua, watu wengi hupita bila kugundua. Misa bado inafanyika katika lugha kadhaa. Kanisa ni ukumbusho kwamba Beyoğlu ilikuwa, na bado, mojawapo ya vitongoji vilivyochanganyika zaidi jijini - Wakatoliki, Waothodoksi, Wayahudi, na Waislamu, kando kwa kando.

Karibu na katikati ya barabara unafikia malango marefu ya chuma ya Shule ya Upili ya Galatasaray. Shule imekuwa ikifanya kazi katika eneo hili kwa karne nyingi, na mafundisho hapa yamekuwa yakitumika kwa Kituruki na Kifaransa kwa muda mrefu. Shule hiyo iliipa jina lake uwanja unaozunguka - na moja ya vilabu maarufu vya mpira wa miguu nchini Uturuki, iliyoanzishwa na wanafunzi wake mnamo 1905. Malango hayafunguki kwa wageni mara chache, lakini husimama na kutazama kupitia reli kwenye bustani tulivu. Vizazi vya waandishi, viongozi wa serikali, na wanariadha walipita miaka yao ya ujana nyuma yao.

Istiklal humtuza mtembeaji anayepunguza mwendo. Njia nyembamba hutengana kati ya maduka - baadhi yana maduka ya vitabu vya mitumba, mengine maduka ya kurekodi, mikahawa, au warsha. Wanamuziki wa mitaani hudai kona zao jioni, na mkusanyiko unaanzia nyimbo za kitamaduni za Anatolia hadi jazba. Juu, nyuzi za taa huzunguka barabara wakati wa baridi. Mtaa umeona moto, ghasia, kupungua, na uamsho - Beyoğlu ilififia katikati ya karne ya ishirini na kujazwa tena miongo kadhaa baadaye. Mabadiliko ndiyo tabia yake pekee ya kudumu. Chochote utakachopata hapa leo kitakuwa tofauti kidogo mwaka ujao.

Kabla ya kuendelea, songa mbele hadi ukingoni mwa barabara na usimame chini ya moja ya sehemu za mbele za barabara. Acha tramu ipite mara moja zaidi. Tazama jinsi umati unavyotiririka — wanafunzi, familia, wachuuzi, watalii, wote wakitembea kwa kasi yao wenyewe katika njia moja. Watu wametembea kwenye mstari huu kwa zaidi ya karne moja — wakiwa wamevaa fezzes, wakiwa wamevaa kofia za juu, na sasa wakiwa wamevaa jaketi zenye kofia. Nguo hubadilika. Matembezi hubaki vile vile. Ukiwa tayari, chagua mwelekeo na ujiunge tena na mkondo.