డిడిమాలోని అపోలో దేవాలయం

నిశ్చలంగా నిలబడి, ఆ తిమింగిలాల పరిమాణాన్ని జీర్ణించుకోండి. చెట్లపై మిడతలు గీర్రుమంటున్నాయి. భోజన బల్లలంత పరిమాణంలో ఉన్న పాలరాతి పలకల నుండి వేడి పైకి లేస్తోంది. మీకు పైన, రెండు స్తంభాలు దాదాపు ఇరవై మీటర్ల ఎత్తుకు ఆకాశంలోకి ఎగసిపడుతున్నాయి, మరియు అవి మాత్రమే మిగిలి ఉన్నాయి — ఒకప్పుడు ఇక్కడ వందకు పైగా స్తంభాలు ఉండేవి. డిడిమాలోని అపోలో దేవాలయం, గ్రీకు ప్రపంచం నిర్మించడానికి ప్రయత్నించిన అతిపెద్ద దేవాలయాలలో ఒకటి. ఇక్కడ మీరు చేయవలసిన మొదటి పని, మిమ్మల్ని మీరు చాలా చిన్నవారిగా భావించడం. మిగతావన్నీ ఒక్క క్షణం ఆగవచ్చు.

ఇది ఎప్పుడూ ఒక సాధారణ దేవాలయం కాదు. డిడిమా ఒక దేవాలయ కేంద్రం — మానవుల ప్రశ్నలకు ఒక దేవుడు సమాధానమిస్తాడని నమ్మే ప్రదేశం. గ్రీకు ప్రపంచంలో, దీని ఖ్యాతి డెల్ఫీ తర్వాత రెండవ స్థానంలో ఉండేది. యాత్రికులు వివాహం, వాణిజ్యం, యుద్ధం మరియు అనారోగ్యం గురించి అడగడానికి వచ్చేవారు. ఒక పూజారిణి సమాధానాలు చెప్పేది, మరియు దేవాలయ అధికారులు వాటిని పద్యరూపంలోకి మలిచేవారు. శతాబ్దాలుగా ఈ పుణ్యక్షేత్రాన్ని బ్రాంచిడే అనే పూజారి కుటుంబం నిర్వహించేది, మరియు ఈ ప్రదేశం మొత్తానికి తరచుగా వారి పేరు మీదుగా బ్రాంచిడై అని పేరు పెట్టేవారు.

ఈ దేవాలయ కేంద్రం ఉత్తరాన ఉన్న ఒక శక్తివంతమైన ఓడరేవు నగరమైన మిలెటస్‌కు చెందినది. సుమారు పదిహేడు కిలోమీటర్ల పొడవున్న ఒక పవిత్ర మార్గం, నగరాన్ని ఈ పుణ్యక్షేత్రంతో అనుసంధానించింది. సంవత్సరానికి ఒకసారి, ఊరేగింపులు దారి పొడవునా ఉన్న దేవాలయాల వద్ద ఆగుతూ, ఆ దూరం మొత్తం నడిచేవి. ఒకప్పుడు ఆ రహదారిలోని కొన్ని భాగాలలో కూర్చున్న పాలరాతి విగ్రహాలు ఉండేవి, వాటిలో కొన్ని క్రీస్తుపూర్వం ఆరవ శతాబ్దం నాటివే చెక్కబడ్డాయి. వాటిలో కొన్నింటిని పంతొమ్మిదవ శతాబ్దంలో లండన్‌కు తరలించారు, అవి ఇప్పుడు బ్రిటిష్ మ్యూజియంలో ఉన్నాయి.

క్రీ.పూ. 494లో విపత్తు సంభవించింది. అయోనియాలోని గ్రీకు నగరాలు పర్షియన్ సామ్రాజ్యంపై తిరుగుబాటు చేశాయి, కానీ ఓడిపోయాయి. మిలెటస్‌ను అణచివేసిన తరువాత, పర్షియన్లు ఈ పుణ్యక్షేత్రాన్ని తగలబెట్టారు, మరియు దానిలోని కంచు విగ్రహాన్ని పర్షియాకు తీసుకువెళ్లారని ప్రాచీన కథనాలు చెబుతున్నాయి. ఆ దేవాలయం ఒకటిన్నర శతాబ్దానికి పైగా నిశ్శబ్దంగా ఉంది. అలెగ్జాండర్ ది గ్రేట్ ఆ ప్రాంతంలో పర్షియన్ శక్తిని విచ్ఛిన్నం చేసినప్పుడు, ఇక్కడి పవిత్ర జలధార మళ్లీ ప్రవహించడం ప్రారంభించిందని చెబుతారు — దేవుడు తిరిగి వచ్చాడనడానికి ఇది ఒక సంకేతమని ప్రజలు విశ్వసించారు.

క్రీ.పూ. 300 ప్రాంతంలో పునర్నిర్మాణం ప్రారంభమైంది, కానీ అది నిజంగా ఎప్పటికీ ముగియలేదు. మిలెటస్ ప్రజలు గ్రీకు ప్రపంచంలోని దాదాపు అన్నింటినీ మించిపోయేలా, వందకు పైగా స్తంభాలతో ఒక దేవాలయాన్ని నిర్మించాలని ప్రణాళిక వేశారు. సుమారు ఆరు శతాబ్దాల పాటు పనులు అడపాదడపా కొనసాగాయి, మరియు రోమన్ చక్రవర్తులు దానిలోని కొన్ని భాగాలకు నిధులు సమకూర్చారు. అయినప్పటికీ, ఆ భవనం ఎన్నడూ పూర్తి కాలేదు. చుట్టూ చూడండి, ఎందుకో మీకే అర్థమవుతుంది. ప్రతి స్తంభం చెక్కిన డ్రమ్ముల పేర్పు, ఒక్కొక్కటి అనేక టన్నుల బరువు ఉంటుంది, అవన్నీ చేతితో చెక్కబడి, మోయబడ్డాయి.

ఆ గొప్ప మెట్ల వైపు నడిచి మెడుసాను కనుగొనండి. భారీ బుగ్గలు, దట్టమైన ఉంగరాల జుట్టు, మరియు గడ్డం కింద పాములతో అల్లుకున్న ఒక చెక్కిన తల, ఒకప్పుడు చాలా ఎత్తులో ఉన్న శిల్ప ఫలకం నుండి పడి, నేలమట్టంలో ఉంది. ఇది డిడిమా యొక్క అనధికారిక ముఖంగా మారింది. ఫోటోగ్రాఫర్లు దీనిని ఎంతగానో ఇష్టపడతారు, కానీ దాని అర్థం ఏమిటో ఆలోచించండి. మెడుసా శత్రువులను రాళ్లుగా మారుస్తుందని నమ్మేవారు, మరియు ఆమె ప్రతిమ పవిత్ర భవనాలను హాని నుండి రక్షించేది. ఇక్కడ ఆమె ఒక శిథిలాన్ని, ఓపికగా, కంటికి సరిసమానమైన ఎత్తులో కాపలా కాస్తోంది.

ఇప్పుడు ముందు వరండాకు ఇరువైపులా ఉన్న రెండు చీకటి, వాలుగా ఉండే సొరంగాలను కనుగొనండి. ఇవి లోపలికి వెళ్ళే మార్గాలు. సందర్శకులు నేరుగా ఒక పెద్ద హాలులోకి నడవలేదు, ఎందుకంటే లోపలి ప్రాంగణం వరండా స్థాయి కంటే కిందకు ఉండేది. పూజారులు ఈ ఇరుకైన, వంపు తిరిగిన మార్గాల గుండా కిందికి దారి చూపేవారు. ఈ ప్రభావం ఉద్దేశపూర్వకంగానే సృష్టించబడింది. మీరు పగటి వెలుగును వదిలి, చల్లని రాళ్ళ గుండా కిందికి దిగి, ఒక విశాలమైన బహిరంగ ప్రాంగణంలోకి వచ్చేవారు. మీరు దేవవాణిని కలుసుకునే ముందే, ఆ వాస్తుశిల్పం మీ భావోద్వేగాలను నియంత్రించేది.

అడిటాన్ అని పిలువబడే ఆ ప్రాంగణం, సాధారణ దేవాలయ నియమాలను ఉల్లంఘిస్తుంది. దానికి ఎప్పుడూ పైకప్పు లేదు. ఆకాశానికి తెరిచి ఉన్న దానిలో పవిత్రమైన సెలయేరు మరియు ఒక చిన్న మందిరం — ఒక దేవాలయం లోపల మరో దేవాలయం — ఉండేవి, అందులో అపోలో దేవత యొక్క ఆరాధనా విగ్రహం ఉండేది. చుట్టూ ఉన్న గోడలు ఎత్తుగా, నునుపుగా ఉండి, సాధారణ ప్రపంచాన్ని బయటి ప్రపంచం నుండి వేరుచేసేవి. ఇప్పుడు అక్కడ గడ్డి పెరుగుతుంది, మరియు ఆ చిన్న మందిరం పునాదులుగా మాత్రమే మిగిలి ఉంది. దాని పైన ఉన్న అంచు వద్ద నిలబడి, ఒక దేవుడి కోసం నిర్మించిన గోడల తోటను ఊహించుకోండి.

ఆ లోపలి గోడలు రెండు వేల సంవత్సరాలకు పైగా వేచి ఉన్న ఒక రహస్యాన్ని దాచి ఉంచాయి. 1979లో, ఒక పరిశోధకుడు నునుపైన పాలరాయిపై గీసిన మసక గీతలను గమనించాడు — అవి ప్రాచీన నిర్మాణకారులే స్వయంగా చెక్కిన పూర్తిస్థాయి నిర్మాణ రేఖాచిత్రాలు. స్తంభాల ఆకారాలు మరియు చెక్కడానికి వంపులు, బ్లూప్రింట్ల వలె నేరుగా రాయిపై గీయబడి ఉన్నాయి. ఆ దేవాలయం ఎన్నడూ పూర్తి కానందున, గోడలకు తుది మెరుగు పెట్టలేదు, అందువల్ల ఆ రేఖాచిత్రాలు చెక్కుచెదరకుండా మిగిలిపోయాయి. చదునైన గోడల ఉపరితలాలను జాగ్రత్తగా పరిశీలిస్తే మీరు వాటిని గుర్తించవచ్చు.

మీరు చూడటం మొదలుపెడితే, అసంపూర్తిగా ఉన్న పనులు ప్రతిచోటా కనిపిస్తాయి. కొన్ని స్తంభాలపై నిలువు గాట్లు కేవలం అడుగు భాగంలో మాత్రమే చెక్కబడి ఉన్నాయి, వాటి పైభాగంలోని కాండం నునుపుగా వదిలివేయబడింది. ఇతర రాతి దిమ్మెలపై ఇప్పటికీ గరుకు గడ్డలు ఉన్నాయి, వాటిని శిల్పులు చివరి దశలో ఉలితో చెక్కి తొలగించి ఉంటారు. ఇవేవీ నష్టం కాదు. ఇది కేవలం పని ఆగిపోయిన ఒక నిర్మాణ ప్రదేశం. ఇది, పూర్తయిన ఏ దేవాలయం కన్నా కూడా, ప్రాచీన నిర్మాణకారులు వాస్తవానికి దశలవారీగా ఎలా పనిచేశారో పరిశోధకులకు మరింత స్పష్టంగా చూపిస్తుంది.

ప్రాచీన కాలం చివరిలో, గర్భగుడి తన పాత్రను కోల్పోయింది. క్రైస్తవ మతం వ్యాపించడంతో, ఆ గొప్ప ప్రాంగణంలో ఒక చర్చిని నిర్మించారు. మధ్యయుగంలో వచ్చిన భూకంపాలు చాలా స్తంభాలను కూల్చివేశాయి, మరియు వాటి డ్రమ్ములు నేడు అవి పడిన చోట, పక్కకు ఒరిగిన రొట్టె ముక్కల వలె పొడవైన వరుసలలో పడి ఉన్నాయి. ఆ తర్వాత ఆ శిథిలాల చుట్టూ ఒక గ్రామం ఏర్పడింది, మరియు ఇప్పుడు ఆధునిక డిడిమ్ పట్టణం వాటిని చుట్టుముట్టి ఉంది. ఇన్నింటి మధ్య కూడా, ఆ రెండు పొడవైన స్తంభాలు నిలబడే ఉన్నాయి, మరియు ఆ వేదిక ఎన్నడూ కదలలేదు.

మీరు వెళ్ళే ముందు, కింద పడి ఉన్న ఒక డ్రమ్ముపై మీ చేతిని ఉంచి, పాలరాయిలో నిక్షిప్తమైన మధ్యాహ్నపు వేడిని అనుభూతి చెందండి. ఆరు శతాబ్దాల శ్రమ తర్వాత కూడా, ఆ కట్టడం పూర్తయినట్లు ఎన్నడూ ప్రకటించబడలేదు. అయినా, ఒక ప్రశ్నకు, ఒక జవాబుకు సంబంధించిన ఇంటిపై తరతరాలుగా ప్రజలు పనిచేస్తూనే ఉన్నారు. మిడతలు ఇప్పటికీ తమ ప్రశ్నను అడుగుతూనే ఉన్నాయి. నిలబడి ఉన్న ఆ రెండు స్తంభాల పైకి, పూర్తిగా పైకి ఒకసారి నెమ్మదిగా చూడండి, మరియు ఆ త్రాసును మరోసారి మీలో స్థిరపడనివ్వండి.