डेलियन और काउनोस चट्टानी मकबरे

सरकंडों के बीच कहीं नाव का इंजन धीमी आवाज़ में चल रहा है, और सरकंडे - जो एक व्यक्ति से भी ऊँचे हैं - हवा में आपस में सरसराहट कर रहे हैं। नदी हरे रंग की, धीमी गति से बहती हुई गुज़र रही है। एक मछली उछलती है, पानी में गिरती है और गायब हो जाती है। फिर आप ऊपर देखते हैं, और पानी के उस पार की चट्टान आपको पूरी तरह से रोक देती है। नदी के ऊपर, चट्टान की सतह पर तराशे गए मंदिरों के अग्रभाग - स्तंभ, द्वार, त्रिकोणीय चबूतरे - ऐसे खड़े हैं मानो इमारतें पहाड़ से बाहर निकलने की कोशिश कर रही हों।

शहर के नाम से शुरुआत करते हैं, क्योंकि यह परिदृश्य का वर्णन करता है। तुर्की भाषा में डेलियन का अर्थ है मछली पकड़ने का बांध - मछली फंसाने के लिए बनाया गया एक अवरोध। यह शहर एक घुमावदार नहर पर बसा है जो आपके पीछे स्थित कोयसेइज़ झील को भूमध्य सागर से जोड़ती है। इन दोनों के बीच, नदी सरकंडों के बीच से होकर कई धाराओं के जाल में बँट जाती है। मछलियाँ ऋतुओं के साथ ऊपर-नीचे आती-जाती रहती हैं, और पीढ़ियों से यहाँ बने बांधों से उन्हें पकड़ा जाता रहा है। यह जगह कारों के बजाय नावों के लिए बनी है।

अब उन तराशे गए अग्रभागों की बात करते हैं। ये मकबरे चौथी शताब्दी ईसा पूर्व में पास के प्राचीन शहर काउनोस के शासकों और प्रमुख परिवारों के लिए तराशे गए थे। सबसे भव्य मकबरे यूनानी मंदिर के अग्रभाग की तरह आकार के हैं, जिनमें स्तंभों के बीच दो खंभे और ऊपर एक नक्काशीदार त्रिकोणीय चबूतरा है। प्रत्येक के अंदर मृतकों के लिए पत्थर की बेंचों वाला एक छोटा कक्ष है। चट्टान पर इतनी ऊंचाई पर इन्हें तराशने से मृतकों को जीवित दुनिया से ऊपर, नदी की ओर मुख करके रखा गया था - सभी को दिखाई देने वाला, लेकिन लगभग किसी के लिए भी सुलभ नहीं।

पंक्ति के साथ-साथ तब तक देखें जब तक आपको वह मकबरा न मिल जाए जो कभी पूरा नहीं हुआ। एक अग्रभाग बीच में ही रुक जाता है - ऊपरी भाग को बारीकी से तराशा गया है, जबकि निचला भाग अभी भी खुरदुरा पत्थर है। यह एक ऐसा पाठ है जो बीच वाक्य में ही रुक गया है। तराशने वाले ऊपर से नीचे की ओर काम करते थे, उतरते समय चट्टान के मुख को काटते जाते थे, इसलिए उन्हें नीचे से मचान की आवश्यकता नहीं पड़ी। किसी चीज ने काम में बाधा डाली - इतिहास में इसका कोई रिकॉर्ड नहीं है - और तब से पत्थर प्रतीक्षा कर रहा है।

इन मकबरों को बनवाने वाले लोग कारियन थे, और उनका शहर काउनोस, लिसिया की सीमा पर स्थित था, जिसके चट्टानी मकबरे इन मकबरों से काफी मिलते-जुलते हैं। प्राचीन काल में भी काउनोस के लोग बाहरी लोगों को अनोखे लगते थे। यूनानी इतिहासकार हेरोडोटस ने उनकी विशिष्ट रीति-रिवाजों के बारे में लिखा था - उनका दावा था कि वे पुरुष, महिलाएँ और बच्चे एक साथ बड़े समूहों में इकट्ठा होकर शराब पीते थे, जिसने उनके पाठकों को चौंकाया और आकर्षित भी किया। दूसरे शब्दों में, एक सीमावर्ती शहर जिसकी अपनी अलग ही परंपरा थी। कुछ चीजें कायम रहती हैं।

आप नदी के दूसरे किनारे पर स्थित काउनोस शहर जा सकते हैं। यहाँ से सदियों से एक छोटी सी नाव नदी पार करती आ रही है, और यह छोटी सी यात्रा ही इसकी खूबसूरती का एक हिस्सा है। यहाँ आपको पहाड़ी पर बना एक थिएटर, रोमन स्नानघर, मंदिर की छतें और पुराने बंदरगाह के पास एक फव्वारा घर मिलेगा। शहर एक चट्टान की ओर बढ़ता है जहाँ से नहरों का मनोरम दृश्य दिखाई देता है। यहाँ कुछ घंटे सुकून से बिताएँ।

खंडहरों में खड़े होकर आपको एक अजीब बात नज़र आएगी: यहाँ समुद्र नहीं है। काउनोस एक बंदरगाह था, फिर भी तट अब कई किलोमीटर दूर है। नदी ने ऐसा कर दिया। सदियों से, यह नदी पहाड़ों से गाद बहाकर लाती रही और तटरेखा को समुद्र की ओर धकेलती रही, जिससे बंदरगाह धीरे-धीरे दलदल में तब्दील हो गया। पानी के पीछे हटने के साथ ही व्यापार क्षीण हो गया। इस तट पर यह पैटर्न आम है, लेकिन कुछ ही स्थान इसे इतने स्पष्ट रूप से दर्शाते हैं - एक सक्रिय बंदरगाह धीरे-धीरे अपनी ही नदी के किनारे पर सिमटता चला गया।

दूसरी ओर नहरों का अनुसरण करें तो वे इस्तज़ू बीच पर खुलती हैं, जो नदी डेल्टा और खुले समुद्र के बीच चार किलोमीटर से अधिक लंबी एक पतली रेतीली पट्टी है। एक तरफ मीठा पानी, दूसरी तरफ खारा पानी, और बीच में महीन रेत। यह भूमध्य सागर के उन महत्वपूर्ण समुद्र तटों में से एक है जहाँ लॉगरहेड समुद्री कछुए (वैज्ञानिक रूप से कैरेटा कैरेटा) अपना घोंसला बनाते हैं। गर्मियों की रातों में, मादाएं अंडे देने के लिए इस रेत पर चढ़ती हैं, जैसा कि उनके पूर्वज बहुत लंबे समय से करते आ रहे हैं।

1980 के दशक के उत्तरार्ध में, यह समुद्र तट लगभग एक रिसॉर्ट बनने वाला था। घोंसला बनाने वाली रेत पर ही एक विशाल होटल निर्माण की योजना बनाई गई थी। जून हैमोफ़ नाम की एक ब्रिटिश मूल की महिला - जिन्हें स्थानीय लोग कप्तान जून कहते थे - यहाँ एक समुद्रतटीय झोपड़ी में बस गई थीं। उन्होंने इस परियोजना के खिलाफ एक अंतरराष्ट्रीय अभियान चलाया, जिससे संरक्षणवादियों और सुर्खियों का ध्यान डेलियन की ओर आकर्षित हुआ। विकास कार्य रोक दिया गया और 1988 में इस क्षेत्र को औपचारिक संरक्षण प्राप्त हुआ। लोगों के जोरदार विरोध के कारण कछुओं को अपना समुद्रतट बचाए रखने में सफलता मिली।

यह संरक्षण प्रभावी है और पर्यटक भी इसमें भागीदार हैं। घोंसला बनाने के मौसम में, मादा कछुओं और उनके बच्चों को परेशान न करने के लिए समुद्रतट रात में बंद कर दिया जाता है। दिन के समय, चिह्नित क्षेत्रों से दूर रहें और आपको जो तार के पिंजरे दिखाई दें, उन्हें वहीं रहने दें - ये घोंसलों को शिकारियों से बचाते हैं। समुद्रतट के दूसरे छोर पर, एक पुनर्वास केंद्र घायल समुद्री कछुओं का इलाज करता है और आप वहाँ जा सकते हैं। यदि आपको पानी में कोई कछुआ दिखाई दे, तो उसका पीछा किए बिना या उसे खाना खिलाए बिना उसकी प्रशंसा करें।

नदी स्वयं एक धीमी अर्थव्यवस्था की तरह बहती है। नीले केकड़े उथले पानी में धीरे-धीरे चलते हैं, मुलेट मछलियाँ छोटी धाराओं में झुंड बनाती हैं, और मछली पकड़ने वाली सहकारी समिति अभी भी नदी के मुहाने के पास बने बांधों पर काम करती है। नावें दिन भर शहर, मकबरों, समुद्रतट और झील के बीच आती-जाती रहती हैं। झील के किनारे, सुल्तानीये में गर्म पानी के झरने और कीचड़ के स्नानघर लोगों को आकर्षित करते हैं, जो खुद को भूरे रंग से रंग लेते हैं और धूप में तपते हैं। स्थानीय लोग कीचड़ को कई लाभों से भरपूर मानते हैं, एक ऐसा विश्वास जिसका आनंद परंपरा और एक बेहतरीन तस्वीर के रूप में लिया जा सकता है।

आज किसी समय, आप खुद को इंजन बंद करके पानी पर बहते हुए पाएंगे। सरकंडे सरसराते हैं। नदी बहती है। मकबरे लगभग चौबीस शताब्दियों से नीचे की ओर देख रहे हैं, और रेत के टीले के पार कहीं, एक कछुआ लहरों में चक्कर लगा रहा है, अंधेरे की प्रतीक्षा कर रहा है। शासक, इतिहासकार, कार्यकर्ता, मछुआरे - यहाँ हर कोई इस नदी के साथ काम करता था, कभी इसके खिलाफ नहीं। कुछ शांत पलों के लिए, आप भी ठीक यही कर रहे हैं।