Città antica di Troia

Ascoltate prima il vento. Soffia dallo stretto dei Dardanelli, costante e salmastro, piegando l'erba secca tra le pietre che vi circondano. I grilli friniscono nel caldo. Sotto i vostri piedi, il sentiero è di terra battuta mescolata a frammenti di ceramica, finemente macinati da oltre un secolo di scavi. Le rovine qui non si ergono alte. Si ergono basse, color ocra, calde al sole, muro contro muro. Non vi trovate su una sola città. Vi trovate su almeno nove città, compresse l'una sull'altra in un unico tumulo.

Gli archeologi chiamano questo tumulo Hisarlik. Sotto i vostri piedi, nove importanti strati di insediamento si sovrappongono, da una piccola città fortificata fondata intorno al 3000 a.C. a una città romana che sopravvisse fino alla tarda antichità. Ogni città sorse, prosperò e cadde. Le sue rovine furono rase al suolo e la città successiva fu costruita sulle macerie. Nel corso di circa 4000 anni, il tumulo è cresciuto verso l'alto, metro dopo metro. I cartelli numerati sparsi per il sito, da Troia Uno a Troia Nove, indicano quale strato si sta osservando.

Troia è famosa per via di un poema. L'Iliade di Omero, composta in greco intorno all'VIII secolo a.C., descrive una guerra decennale combattuta per il controllo di questa cittadella. Per secoli, molti studiosi hanno considerato quella guerra un puro mito. Poi, durante gli scavi, è stata rinvenuta una vera fortezza dell'Età del Bronzo, con imponenti mura, torri di guardia e strati di resti bruciati. Nessuna iscrizione ha mai provato che la guerra di Omero sia realmente accaduta. Tuttavia, gli strati noti come Troia Sei e Troia Sette corrispondono all'epoca del poema ed entrambi mostrano segni di violenza e fuoco. La questione è ancora aperta, ed è proprio questo uno dei motivi del fascino di questo luogo.

Il primo a condurre scavi su vasta scala fu Heinrich Schliemann, un ricco uomo d'affari tedesco ossessionato da Omero. Iniziò gli scavi principali nel 1871, guidato da Frank Calvert, un residente inglese che possedeva parte del tumulo e che da tempo sospettava cosa si nascondesse al suo interno. Schliemann scavò con rapidità e determinazione. I suoi operai scavarono un'enorme trincea proprio al centro del tumulo, distruggendo strati che non riteneva importanti. Quella grande trincea è ancora visibile oggi. Da allora, gli archeologi hanno lavorato con maggiore attenzione.

Nel 1873, Schliemann trovò un tesoro di gioielli, vasi e armi d'oro. Lo chiamò Tesoro di Priamo, in onore del re troiano dell'Iliade, e lo trafugò dall'Impero Ottomano. Si sbagliava sul nome. L'oro proveniva da Troia Due, una città più antica di oltre mille anni rispetto a qualsiasi guerra omerica. Il tesoro passò poi a Berlino, scomparve nel 1945 e riemerse decenni dopo a Mosca, dove gran parte di esso è ancora presente. Il terreno in cui fu ritrovato fa parte del percorso che state seguendo.

Proseguendo verso il lato orientale del sito, raggiungerete le mura di Troia Sei. Si tratta delle pietre più imponenti di Troia. Inclinate leggermente verso l'interno, sono costituite da blocchi di calcare levigato, con la base di una grande torre di guardia ancora in piedi. Nella tarda età del bronzo, queste mura erano più alte di diversi metri, sormontate da mattoni di fango. Osservate attentamente le giunture verticali che dividono le mura in sezioni. I costruttori potrebbero averle utilizzate per proteggere la struttura dai danni causati dai terremoti, una minaccia costante su questa costa.

E il cavallo? Il cavallo di legno non compare nell'Iliade. Proviene da poemi greci successivi e dall'Odissea di Omero, dove viene ricordato questo stratagemma. Nessuno sa se un cavallo reale sia mai esistito. Potrebbe essere il ricordo di una macchina d'assedio, di una nave, o pura invenzione. Un moderno cavallo di legno si trova vicino all'ingresso del sito, costruito per i visitatori, e i bambini ci salgono sopra quasi tutti i giorni. Leggenda o no, la storia ha reso questa piccola collina famosa in lingue parlate in tutto il mondo.

Vicino al centro del tumulo, cercate un'ampia rampa di pietra che sale con una leggera pendenza. Conduceva alla cittadella di Troia Due, quasi 5.000 anni fa, e Schliemann trovò il suo tesoro nelle vicinanze. La rampa è pavimentata con pietre piatte e rifinita con cura. Carri e persone entravano nella fortezza da questa via quando le piramidi d'Egitto erano ancora nuove. È una delle cose più antiche che si possano vedere a Troia, e una delle più facili da immaginare in uso.

Le ultime città sorte su questo tumulo furono greche e romane. Chiamarono la città Ilion e la consideravano un luogo della memoria. Gli scrittori antichi narrano che Alessandro Magno la visitò nel 334 a.C., onorò la vicina tomba di Achille e lasciò delle offerte. Gli imperatori romani prediligevano la città perché Roma faceva risalire le sue origini all'eroe troiano Enea. Sul lato meridionale del sito, è possibile sedersi in un piccolo odeon romano, un teatro coperto per la musica, di cui si conservano ancora i sedili in pietra ricurva.

Troia è stata inserita nella lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO nel 1998. Vent'anni dopo, nel 2018, è stato inaugurato il Museo di Troia nel villaggio di Tevfikiye, a breve distanza in auto da dove vi trovate. Il suo cubo color ruggine ospita migliaia di reperti provenienti dal tumulo, tra cui alcuni pezzi restituiti da musei stranieri. Se le rovine sembrano difficili da decifrare, il museo dà loro un volto, degli strumenti e una voce. Molti visitatori affermano che il sito acquista più significato alla seconda visita, una volta che gli oggetti hanno colmato le lacune.

Prima di andarvene, fermatevi in un luogo tranquillo e rivolgetevi a nord-ovest, verso lo stretto. La pianura sottostante un tempo era un'ampia baia, lentamente insabbiata dai fiumi nel corso di migliaia di anni. Forse un tempo le navi ancoravano dove ora i trattori attraversano i campi. Fermatevi e lasciate che il vento faccia ciò che ha sempre fatto qui. Nove città lo hanno sentito prima di voi. Qualunque sia la verità dietro la poesia, le persone hanno continuato a scegliere questa collina, ancora e ancora, e questo pomeriggio, lo avete fatto anche voi.