울루다그 국립공원

가장 먼저 느껴지는 변화는 공기입니다. 이곳은 더 시원하고, 공기는 희박하며, 송진과 젖은 돌 냄새가 은은하게 풍깁니다. 전나무 가지 사이로 불어오는 바람은 마치 멀리서 들려오는 물소리처럼 들립니다. 어떤 날에는 눈높이 아래로 구름 조각들이 떠다니기도 합니다. 어딘가에서 소 방울 소리가 들려옵니다. 발밑의 땅은 계절에 따라 화강암 자갈, 소나무 잎, 또는 눈으로 덮여 있습니다. 부르사의 뜨거운 열기와 차량 소음은 이제 저 멀리 아래에 있습니다. 당신은 마르마라 지역 전체에서 가장 높은 산, 울루다그에 서 있습니다.

숫자에 대해 잠시 이야기해 보겠습니다. 울루다그 정상은 해발 2,543미터입니다. 이 산은 1961년 터키에서 가장 오래된 국립공원 중 하나로 지정되어 산비탈의 숲, 빙하호, 고산 초원을 보호하고 있습니다. 겨울에는 폭설이 내려 이 고원이 터키에서 가장 유명한 스키장으로 변모합니다. 여름에는 같은 경사면에 등산객, 소풍을 즐기는 가족, 그리고 풀을 뜯는 가축 떼가 가득합니다. 이 산은 대략 6개월씩 완전히 다른 두 가지 삶을 살아갑니다.

고대인들은 이 산을 올림푸스라고 불렀습니다. 그리스의 유명한 올림푸스가 아닙니다. 고대 세계에서는 많은 높은 산들을 올림푸스라고 불렀는데, 이 산은 주변 지역의 이름을 따서 미시아의 올림푸스라고 불렸습니다. 고대 작가들은 이 산의 눈 덮인 풍경과 울창한 숲으로 뒤덮인 비탈면을 언급했습니다. 맑은 날에는 산등성이에서 북쪽으로 반짝이는 마르마라 해를 볼 수 있습니다. 현대 이름인 울루다그(Uludağ)는 단순히 '큰 산'이라는 뜻이며, 터키 공화국 건국 초기에 채택되었습니다.

그 이전에는 수 세기 동안 터키인들은 이 산을 케시쉬 다으(Keşiş Dağı), 즉 '수도승의 산'이라고 불렀습니다. 이 이름은 실제로 이곳에 사람들이 살았음을 나타냅니다. 비잔틴 시대에는 외딴 곳이라는 점, 풍부한 물과 숲에 이끌려 은둔자들과 수도 공동체가 이 비탈면에 정착했고, 이 산은 아나톨리아의 중요한 수도원 중심지 중 하나가 되었습니다. 당시 성인들의 전기에는 혹독한 겨울의 눈과 양떼가 풀을 뜯는 여름이 묘사되어 있습니다. 수도승들은 떠났지만, 그들이 남긴 날씨 기록은 여전히 유효합니다.

대부분의 방문객들은 즐거운 길을 따라 이곳에 도착합니다. 2014년에 재건된 부르사 외곽의 케이블카는 약 9km에 달하는 노선을 따라 산을 오릅니다. 이는 세계에서 가장 긴 케이블카 노선 중 하나입니다. 곤돌라를 타고 과수원을 지나 밤나무와 너도밤나무 숲, 그리고 짙은 소나무 숲을 지나면서 도시는 점점 멀어져 갑니다. 30분도 채 안 되는 시간에 걸어서 하루 종일 걸릴 기후대를 통과하게 됩니다. 고도가 높아짐에 따라 식생의 순서가 바뀌는 것을 관찰해 보세요. 산은 고도에 따라 층층이 겹겹이 쌓여 있습니다.

이러한 층위 덕분에 이 공원은 마치 식물학 야외 학습장 같습니다. 올리브와 월계수 지대에서 밤나무 숲, 너도밤나무 숲, 그리고 짙은 소나무 숲이 나타납니다. 이곳을 대표하는 나무는 울루다그 전나무로, 이 지역에서만 자생하는 희귀종입니다. 해발 약 2,000m를 넘어서면 나무는 완전히 사라지고, 짧게 깎인 고산 초원이 펼쳐지며 바위와 여름꽃들이 흩어져 있습니다. 식물학자들은 이 산에서만 자라는 수십 종의 식물을 기록했습니다.

정상 지대에는 산의 가장 은밀한 보물들이 숨겨져 있습니다. 빙하기 빙하에 의해 깎여 만들어진 움푹 패인 곳에는 아인날리골, 카라골, 킬림리골과 같은 작은 호수들이 자리하고 있는데, 차갑고 맑은 이 호수들은 일 년 중 대부분 얼어붙어 있습니다. 호텔 지역에서 이 호수들에 도달하려면 돌투성이의 험준한 지형을 몇 시간 동안 걸어야 하는 본격적인 하이킹 코스를 이용해야 합니다. 철저한 준비를 하고 가시는 것이 좋습니다. 이 고도에서는 날씨가 급변하며, 여름 오후에도 갑자기 안개가 자욱하게 끼는 경우가 있습니다. 하지만 하이킹을 통해 얻는 보상은 물과 바위, 그리고 고요함, 그 어떤 인위적인 요소도 찾아볼 수 없는 순수한 자연입니다.

이 산은 스키 덕분에 현대적인 명성을 얻게 되었습니다. 1930년대에 이곳에서 동계 스포츠가 시작되었으며, 울루다그는 터키에서 가장 오래된 스키 명소로 자리매김했습니다. 여러 세대에 걸친 터키 가족들이 이 슬로프에서 스키를 처음 배웠습니다. 오늘날에는 수십 개의 리프트가 있는 호텔 구역이 겨울 내내 운영되며, 특히 새해 연휴 기간에는 가장 활기가 넘칩니다. 이스탄불의 관광객들은 자동차와 케이블카를 타고 이곳에 도착합니다. 여름에 이곳에 서 있으면 머리 위로 텅 비어 있는 리프트 기둥들이 마치 제2의 마을처럼 보입니다.

숲에는 방문객들이 생각하는 것보다 훨씬 더 많은 동물들이 서식하고 있습니다. 멧돼지가 너도밤나무 낙엽 더미를 뒤지고 다닙니다. 늑대와 불곰은 인적이 드문 계곡에 드문드문 서식하며 사람들을 피해 다닙니다. 맹금류는 산등성이의 바람을 타고 날아다닙니다. 주요 등산로에서는 다람쥐보다 큰 동물을 만나기는 어려울 테지만, 음식물은 잘 보관하고, 긴 코스를 걸을 때는 동행자와 함께 걷고, 해 질 무렵에는 산의 아름다움을 만끽하는 것이 좋습니다. 국립공원은 주민들이 서로 거리를 유지할 때 가장 잘 기능합니다.

이 산은 또한 생명력을 지니기도 합니다. 산에서 녹은 눈은 아래 부르사에 물을 공급하는 샘과 개울을 만들고, 유명한 터키 생수 및 탄산음료 브랜드는 1930년대부터 이 산비탈에서 물을 길어 전국 각지의 매장에 판매하며 산의 이름을 팔고 있습니다. 산기슭의 온천은 로마 시대부터 부르사의 목욕탕에 물을 공급해 왔습니다. 하나의 산에서 다양한 상품이 생산됩니다. 눈, 물, 목재, 목초지, 그리고 이제는 아름다운 경관까지.

대부분의 당일 방문객에게 이 산의 중심은 케이블카 고원역에 있는 넓은 공터인 사리알란입니다. 부르사 사람들은 피크닉 바구니를 들고 와서 전나무 아래에 자리를 잡고 하루를 보냅니다. 찻집에서는 끊임없이 작은 잔에 차를 따라주고, 그릴에서는 연기가 피어오르고, 아이들은 나무줄기 주위를 뛰어다닙니다. 꾸밈없고 시끌벅적하지만, 모든 것이 지역적인 정취로 가득합니다. 마지막 피크닉 테이블을 지나 10분 정도 더 걸어가면 숲은 다시 고요해지고, 산은 마치 나만의 공간처럼 느껴집니다.

산을 내려가기 전에 전망 좋은 바위에 올라가 보세요. 아래로는 부르사 평야가 마르마라 해를 향해 펼쳐져 있고, 도시는 산기슭을 따라 자리 잡고 있습니다. 이곳에서 수도승들은 겨울을 지켜보았고, 산림 관리원들은 나무를 베었고, 스키어들은 수십 년 동안 2월의 겨울을 스키로 누볐으며, 뒤에서는 케이블카가 줄 위를 윙윙거리며 지나갑니다. 산은 이 모든 것을 묵묵히 흡수합니다. 다시 한번 송진 냄새가 나는 공기를 마셔 보세요. 예전과 마찬가지로, 같은 고도에서 맡을 수 있는 공기입니다.