Uludağ Nationalpark

Die Luft ist der erste Unterschied. Hier oben ist sie kühler, dünner, duftet nach Harz und nassem Stein und bewegt sich mit einem Rauschen wie fernes Wasser durch die Tannenzweige. An vielen Tagen ziehen Fetzen von Wolken unterhalb der Augenhöhe vorbei. Irgendwo läutet eine Kuhglocke. Der Boden besteht je nach Jahreszeit aus Granitkies, Kiefernnadeln oder Schnee. Die Hitze und der Verkehr von Bursa liegen nun weit unter Ihnen. Sie befinden sich auf dem Uludağ, dem Großen Berg, dem höchsten Punkt der gesamten Marmararegion.

Die Zahlen verdienen einen Moment der Bewunderung. Der Gipfel des Uludağ liegt 2.543 Meter über dem Meeresspiegel. Der Berg wurde 1961 zum Nationalpark erklärt, als einer der ersten der Türkei, und schützt Wälder, Gletscherseen und Hochwiesen an seinen oberen Hängen. Im Winter verwandelt tiefer Schnee das Plateau in eines der bekanntesten Skigebiete des Landes. Im Sommer ziehen Wanderer, picknickende Familien und weidende Herden die gleichen Hänge entlang. Der Berg führt zwei völlig unterschiedliche Leben, die jeweils etwa sechs Monate dauern.

Die Alten kannten diesen Berg als Olymp. Nicht den berühmten Olymp in Griechenland. In der klassischen Welt wurden viele hohe Berge Olymp genannt, und dies war der mysische Olymp, nach der umliegenden Region. Antike Schriftsteller erwähnten seinen Schnee und seine wild bewaldeten Hänge. An klaren Tagen kann man von seinen Graten aus das im Norden glitzernde Marmarameer sehen. Der heutige Name Uludağ bedeutet schlicht „großer Berg“ und wurde in den frühen Jahren der Türkischen Republik angenommen.

Davor nannten die Türken ihn jahrhundertelang Keşiş Dağı, den Berg der Mönche. Dieser Name erinnerte an eine reale Bevölkerung. In byzantinischer Zeit siedelten sich Eremiten und Klostergemeinschaften an diesen Hängen an, angezogen von der Abgeschiedenheit, dem Wasser und dem Wald, und der Berg wurde zu einem der wichtigsten Klosterzentren Anatoliens. Heiligenbiografien aus jener Zeit beschreiben Winter mit strengem Schneefall und Sommer mit weidenden Herden. Die Mönche sind fort. Ihr Wetterbericht gilt noch immer.

Die meisten Besucher erreichen den Berg auf angenehme Weise. Eine 2014 wiederaufgebaute Seilbahn führt vom Rande von Bursa hinauf und erstreckt sich über fast neun Kilometer – eine der längsten Seilbahnstrecken weltweit. Die Gondel durchquert Obstgärten, dann Kastanien- und Buchenwälder, schließlich dunkle Tannenwälder, während die Stadt hinter einem immer kleiner wird. In weniger als einer halben Stunde durchquert man Klimazonen, für die man zu Fuß einen ganzen Tag bräuchte. Beobachten Sie, wie sich die Vegetation mit zunehmender Höhe verändert. Der Berg gliedert sich nach Höhenlage, Schicht für Schicht.

Diese Schichten machen den Park zu einem botanischen Lehrpfad. Oliven- und Lorbeerwälder weichen Kastanienwäldern, dann Buchenwäldern und schließlich einem dunklen Nadelwaldgürtel. Der charakteristische Baum ist die Uludağ-Tanne, eine Art, die nur in diesem Teil der Welt natürlich vorkommt. Oberhalb von etwa 2.000 Metern verschwinden die Bäume vollständig, und kurz gemähte Almwiesen mit Steinen und Sommerblumen breiten sich aus. Botaniker haben Dutzende von Pflanzenarten auf diesem Berg entdeckt, die nirgendwo sonst wachsen.

Die Gipfelzone birgt die stillsten Schätze des Berges. In von Gletschern der Eiszeit geformten Mulden liegen mehrere kleine Seen, darunter Aynalıgöl, Karagöl und Kilimligöl. Sie sind kalt und klar und den Großteil des Jahres zugefroren. Um sie zu erreichen, ist eine anspruchsvolle Wanderung von der Hotelzone aus erforderlich, die mehrere Stunden über steinigen Untergrund führt. Bereiten Sie sich gut vor, wenn Sie dorthin wandern. Das Wetter kann in dieser Höhe schnell umschlagen, und an Sommernachmittagen kann sich plötzlich Nebel bilden. Belohnt wird man mit Wasser, Felsen und Stille – unberührt von menschlichen Einflüssen.

Das Skifahren verdankt dem Berg seinen heutigen Ruhm. Der Wintersport begann hier in den 1930er-Jahren und machte Uludağ zum ältesten Skigebiet des Landes. Generationen türkischer Familien lernten hier ihre ersten Schwünge. Heute gibt es eine Hotelzone mit Dutzenden von Liften, die den ganzen Winter über in Betrieb ist und um Neujahr herum am lebhaftesten ist. Die Istanbuler Besucher reisen mit dem Auto und der Seilbahn an. Wenn Sie im Sommer hier stehen, wirken die leeren Liftmasten über Ihnen wie das Gerüst einer ganzen zweiten Stadt.

Die Wälder beherbergen mehr Tiere, als die meisten Besucher ahnen. Wildschweine wühlen im Buchenlaub. Wölfe und Braunbären leben in geringer Dichte in den abgelegeneren Tälern und meiden Menschen. Greifvögel nutzen die Winde auf den Bergrücken. Auf den Hauptwegen begegnet man kaum etwas Größerem als einem Eichhörnchen, dennoch sollte man Proviant gut verstauen, längere Wanderungen in Begleitung unternehmen und die Dämmerung dem Berg überlassen. Ein Nationalpark funktioniert am besten, wenn seine Bewohner Abstand halten.

Der Berg selbst trägt auch zum Lebensunterhalt bei. Sein Schmelzwasser speist die Quellen und Bäche, die Bursa mit Wasser versorgen, und eine bekannte türkische Mineralwasser- und Limonadenmarke füllt seit den 1930er Jahren an diesen Hängen ab und trägt den Namen des Berges in die Regale der Geschäfte im ganzen Land. Am Fuße des Berges speisen heiße Quellen seit der Römerzeit die Badehäuser von Bursa. Ein Berg, viele Produkte: Schnee, Wasser, Holz, Weideland und nun auch Aussichten.

Für die meisten Tagesbesucher ist das Herzstück des Berges Sarıalan, eine weite Lichtung an der Plateaustation der Seilbahn. Familien aus Bursa kommen mit Picknickkörben und lassen sich für den Tag unter den Tannen nieder. In den Teestuben werden unzählige kleine Gläser Tee ausgeschenkt, Grills qualmen, Kinder toben zwischen den Baumstämmen herum. Es ist unprätentiös, laut und ganz lokal. Geht man jedoch zehn Minuten am letzten Picknicktisch vorbei, kehrt Stille im Wald ein, und man hat den Berg fast für sich allein.

Suchen Sie sich einen Felsen mit Aussicht, bevor Sie hinabsteigen. Unten erstreckt sich die Ebene von Bursa bis zum Marmarameer, die Stadt schmiegt sich an den Fuß des Berges. Von hier aus beobachteten Mönche die Winter. Förster fällten Holz, Skifahrer zogen jahrzehntelang ihre Spuren im Februar, und die Seilbahn summt hinter Ihnen auf ihrem Drahtseil. Der Berg nimmt all dies wortlos auf. Atmen Sie noch einmal die harzige Luft ein. Es ist dieselbe Luft, in derselben Höhe, wie eh und je.