Große Moschee von Bursa

Tritt man durch die Tür, verstummt der Lärm der Stadt. Stattdessen Wasser. Ein Springbrunnen plätschert mitten im Gebetsraum – ein unerwartetes Geräusch, das sanft unter den Steingewölben widerhallt. Der Boden ist mit einem roten, weichen Teppich ausgelegt. Zwanzig Kuppeln hängen in Reihen über dem Raum und ruhen auf zwölf massiven Pfeilern. Tageslicht fällt durch ein Glasdach über dem Springbrunnen und spiegelt sich im Wasser. Menschen sitzen an den Pfeilern, lesen, ruhen sich aus, beten. Hier eilt niemand hinein.

Dies ist die Große Moschee von Bursa, Ulu Cami auf Türkisch, erbaut zwischen 1396 und 1399 im Auftrag von Sultan Bayezid I. Sein Beiname war Yildirim, der Blitz, den er sich durch die Schnelligkeit seiner Feldzüge verdiente. Bursa war die erste große Hauptstadt des Osmanischen Reiches, und dies war ihre repräsentativste Moschee, die größte, die die junge Dynastie bis dahin errichtet hatte. Mehr als sechs Jahrhunderte später ist sie immer noch eine aktive Moschee im Zentrum des städtischen Lebens, umgeben von Basaren.

Eine berühmte Legende erklärt die besondere Decke. Vor der Schlacht von Nikopolis im Jahr 1396 gelobte Bayezid, zwanzig Moscheen zu errichten, sollte Gott ihm den Sieg schenken. Er siegte, so die Legende, und baute stattdessen – auf Anraten eines Gelehrten und mit Blick auf die Staatskasse – nur eine Moschee mit zwanzig Kuppeln. Historiker können das Gelöbnis nicht bestätigen. Sicher ist jedoch die Anzahl. Stellen Sie sich an einen Pfeiler und zählen Sie die flachen Kuppeln in ihren vier Fünferreihen. Dieser Kompromiss, falls es denn einer war, schuf einen Saal, der sich von allen anderen osmanischen Moscheen unterscheidet.

Auch der Brunnen im Inneren hat seine eigene Geschichte. Einheimische erzählen, dass sich ein hartnäckiger Grundstücksbesitzer weigerte, sein Grundstück zu verkaufen, als es für die Moschee erworben wurde. Da eine Moschee nicht auf unrechtmäßig in Besitz genommenem Land stehen kann, wurde der Brunnen der Überlieferung nach genau über diesem umstrittenen Grundstück errichtet, sodass der Gebetsbereich davon frei blieb. Es fehlen zwar Dokumente zu dieser Geschichte, aber der Sadirvan, der Waschbrunnen, befindet sich tatsächlich in einem Innenraum, was selten ist, und die Öffnung darüber wurde später mit Glas verschlossen. Sein Klang erfüllt jeden Winkel der Halle.

Betrachten Sie nun die Wände und Pfeiler. Die Moschee beherbergt 192 monumentale kalligrafische Tafeln, eine der bedeutendsten Sammlungen von Wandkalligrafie in der islamischen Welt. Meisterkalligrafen bemalten und übermalten sie über die Jahrhunderte hinweg, zumeist in Schwarz und Gold. Einige enthalten Verse des Korans, andere die Namen Gottes. Man muss kein Arabisch lesen können, um ihre Wirkung zu spüren. Die Buchstaben sind wie Bilder komponiert, ausgewogen und gewaltig, manche größer als ein Mensch.

Suchen Sie unter den Inschriften nach einem Buchstaben in Form eines Kommas mit einer tiefen, runden Mulde, der an mehreren Stellen allein vorkommt. Es ist der arabische Buchstabe Waw. Kalligrafen und Mystiker legten diesem Buchstaben viel Bedeutung bei: seinen Zahlenwert, seine Form, die an eine betende Person erinnert, und seine Rolle im Wort für Eid. Die paarweise angeordneten Waw-Tafeln dieser Moschee sind besonders beliebt, und man sieht oft Besucher, die diesen einen Buchstaben häufiger fotografieren als alles andere im Gebäude.

Die hölzerne Minbar, die Kanzel neben der Gebetsnische, verdient besondere Beachtung. Sie wurde Ende des 14. Jahrhunderts aus Walnussholz geschnitzt und in der Kundekari-Technik zusammengefügt – Hunderte von ineinandergreifenden Teilen, die ohne Nägel oder Leim verbunden sind. Geometrische Sterne und Polygone zieren ihre Seiten. Einer modernen Theorie zufolge kodiert das Muster die Sonne und die Planeten in ihren relativen Entfernungen. Betrachten Sie dies als Legende, nicht als Tatsache. Gewiss ist die Festigkeit der Verbindungen, die nach sechshundert Jahren immer noch perfekt sind.

Auch um die Eröffnungszeremonie der Moschee rankt sich eine Tradition. Ein einfacher Bäcker der Stadt, bekannt als Somuncu Baba, wurde an diesem Tag, so die Legende, als verborgener Heiliger offenbart, als er gebeten wurde, die Eröffnungspredigt zu halten und das erste Kapitel des Korans auf sieben verschiedene Arten erklärte. Bursa erzählt diese Geschichte noch heute, und Bäckereien berufen sich weiterhin auf seinen Namen. Betrachten Sie es als heilige Folklore, als Ausdruck dessen, welche Bedeutung eine Stadt ihren Gebäuden verleihen möchte.

Das Gebäude hat schwere Zeiten überstanden. Timurs Armee besetzte Bursa 1402 nach dem Sieg über Bayezid in der Schlacht von Ankara, und die Stadt litt erneut unter späteren Belagerungen, bei denen die Moschee selbst beschädigt und repariert wurde. Ein schweres Erdbeben im Jahr 1855 brachte viele der Kuppeln zum Einsturz, die in den folgenden Jahren wiederaufgebaut wurden. Jede Reparatur hinterließ Spuren für aufmerksame Betrachter in verändertem Mauerwerk und erneuerter Farbe. Ein sechs Jahrhunderte altes, noch genutztes Gebäude ist niemals ein einzelner Augenblick. Es ist das Ergebnis eines langen Kampfes mit dem Unheil.

Architektonisch gesehen ist die Halle, die Sie umgibt, eine Brücke zwischen den Epochen. Die frühen osmanischen Baumeister übernahmen die seldschukische Tradition breiter, von vielen Stützen getragener Gebetshallen, und dies ist ihr prachtvollster Ausdruck. Spätere kaiserliche Moscheen in Istanbul verfolgten eine andere Idee: eine riesige Kuppel über einem offenen Raum. Hier ist der Genuss ein anderer. Zwanzig schlichte Kuppeln, Rhythmus statt Höhepunkt, eine Halle, die sich wie ein schützendes Steingerüst anfühlt. Viele Besucher empfinden sie als intimer als die berühmten Kuppeln, die später folgten.

2014 nahm die UNESCO die frühen osmanischen Denkmäler Bursas, darunter diese Moschee, zusammen mit dem Dorf Cumalıkızık außerhalb der Stadt in die Liste des Weltkulturerbes auf. Beim Verlassen der Moschee setzt sich die Geschichte fort. Der überdachte Basar beginnt fast direkt vor dem Eingang, und ein kurzer Spaziergang führt zum Koza Han, einem 1491 erbauten Hofgasthof, in dem Seidenhändler seit fünf Jahrhunderten Handel treiben. Heute füllen Teegärten den Hof um einen kleinen, erhöhten Gebetspavillon.

Bevor Sie gehen, kehren Sie noch einmal zum Brunnen zurück und verweilen Sie einen Moment. Das Wasser hat seinen eigenen Rhythmus. Es floss durch diese Halle, als Sultane kamen und gingen, als Erdbeben und Brände beseitigt wurden, als das Osmanische Reich unterging und die Republik begann. Um dich herum tun die Menschen weiterhin das, was die Menschen hier seit 1399 tun: Sie sitzen, waschen sich, flüstern und lehnen sich an warme Steine. Füge deine Minute dieser langen Liste hinzu und trete dann wieder hinaus ins Getümmel des Basars.