Ngome ya Uçhisar

Upepo ndio unaoendelea hapa juu. Unapita kwenye uwanda wa juu, unavuta koti lako, na hubeba harufu ya vumbi na nyasi kavu. Mbele yako kuna mwamba mmoja mkubwa, mweupe na uliojaa mamia ya mashimo meusi. Ndege huingia na kutoka ndani yake. Ngazi zinaonekana na kutoweka usoni mwake. Huu ni Ngome ya Uçhisar — si ngome iliyojengwa, bali ile iliyochimbwa. Watu hawakuinua kuta hapa. Walichukua mlima wa mawe laini na kuuchimba mashimo.

Jina hilo linachanganya maneno ya Kituruki yenye maana ya ncha na ngome — kwa ukali, ngome iliyo ukingoni. Mwamba ndio sehemu ya juu zaidi katika sehemu hii ya Kapadokia, na kijiji cha Uçhisar kinazunguka msingi wake, nyumba za mawe za zamani zikipanda sehemu ya juu kwenye mteremko. Kutoka kilele, mandhari inapita katika mandhari yote ya kuchonga — mabonde ya Göreme, matuta yaliyojaa chimney za kichawi, na siku zilizo wazi koni yenye mistari ya theluji ya Mlima Erciyes mbali mashariki — volkano ambayo milipuko yake ya zamani iliunda mwamba huu wote.

Hadithi hiyo ya asili ni muhimu hapa kuliko mahali popote. Volkeno, ikiwa ni pamoja na Erciyes na Hasan, zilizika eneo hilo katika majivu kwa mamilioni ya miaka. Majivu yaligandamana na kuwa matope - jiwe laini, jepesi linalochonga kwa urahisi lakini husimama imara. Mvua na upepo viliondoa tabaka dhaifu, na kuacha minara, matuta, na kizuizi hiki kikubwa. Wanadamu walifika na kugundua siri ya jiwe: chumba kingeweza kukatwa kwa siku kadhaa kwa kutumia vifaa rahisi vya chuma. Vijiji vizima vilihamia kwenye mwamba badala ya kujenga juu yake.

Kwa sehemu kubwa ya historia yake, hii ilikuwa kimbilio. Kapadokia ilikuwa kwenye njia ya majeshi na wavamizi, na eneo hilo lilikuwa karibu na mipaka iliyopingwa kwa karne nyingi. Hatari ilipokaribia, wanakijiji walijiondoa kwenye mwamba. Handaki nyembamba zingeweza kuzuiwa kutoka ndani, na chakula na maji vilihifadhiwa katika vyumba vilivyochongwa. Kutoka kileleni, watetezi waliweza kuona shida ikitokea kutoka kilomita nyingi mbali. Uçhisar iliunda mnyororo wa walinzi na ngome zingine katika eneo hilo, ikiwa ni pamoja na mwamba kama huo wenye mashimo huko Ortahisar karibu.

Tarehe ngumu ni chache hapa. Mwamba huo hauna maandishi ya msingi, na vyumba vyake vilikatwa mara nyingi sana hivi kwamba akiolojia inajitahidi kufungua tabaka. Vyanzo vilivyoandikwa havisemi mengi. Kinachobaki badala yake ni mantiki ya mahali hapo - mlinzi, kimbilio, ghala - inayorudiwa kwa karne nyingi na watu ambao majina yao yamepotea. Kutokujulikana huko ni kawaida kwa Kapadokia. Makaburi yake makubwa zaidi yalitengenezwa na wakulima wenye piki, sio watawala wenye wasanifu majengo. Kumbuka hilo unapopanda: kila chumba kilikuwa jibu la vitendo la mtu kwa hali ya hewa, njaa, au vita.

Ndani ya mwamba ni msururu wa vyumba vilivyounganishwa na ngazi, mashimo, na handaki - nyumba, vyumba vya kuhifadhia, matangi ya maji, na vibanda vya njiwa vilivyorundikwa bila mpango wowote mkuu. Vizazi viliendelea kukata vyumba vipya vilipokuwa vikivihitaji. Mmomonyoko na kuanguka vimeziba baadhi na kuviweka wazi vingine; utapita milango ambayo sasa inafunguka kwenye hewa tupu. Kupanda juu kunafuata hatua zilizochongwa, zilizoimarishwa na kuwekwa reli katika nyakati za kisasa. Chukua polepole na uangalie vyumba vya pembeni unapoendelea. Dari zenye giza-nyeusi huashiria jikoni na makaa ya zamani.

Kilele hicho ni jukwaa dogo lenye bendera ya Uturuki na mojawapo ya mandhari pana zaidi katikati mwa Anatolia. Kutoka hapa juu, mandhari inajieleza yenyewe. Unaweza kufuatilia jinsi mabonde yanavyotiririka maji, na mahali ambapo miamba laini imemomonyoka na kuwa makorongo. Vijiji viko kwenye matuta; bustani za miti na mizabibu hupanda sakafu ya bonde. Puto huanzia alfajiri kutoka upande wa Göreme, na jioni jua kali hugeuza mwamba kuwa rangi ya asali. Wapiga picha husherehekea saa zote mbili, na ni rahisi kuelewa ni kwa nini.

Chini ya ngome upande wa Göreme kuna Güvercinlik - Bonde la Njiwa - lililopewa jina la maelfu ya vibanda vya njiwa vilivyochongwa kwenye miamba yake. Wakulima walikata vyumba vidogo vilivyo juu kwenye mwamba, walipaka rangi nyeupe milango ya kuingilia ili kuvutia ndege, na kukusanya kinyesi kama mbolea ya mizabibu na bustani za miti. Ilikuwa uchumi tulivu uliojengwa juu ya njiwa. Vibanda vingi vya njiwa bado vinaonekana, na vingine bado vinatembelewa na ndege. Njia ya kutembea inapita urefu wa bonde kutoka Uçhisar hadi Göreme - moja ya matembezi mazuri zaidi ya mkoa huo.

Kijiji kinastahili saa yake mwenyewe. Old Uçhisar hupanda miteremko ya chini katika ngazi za nyumba za mawe - zingine zimeachwa, zingine zimerejeshwa kwa uangalifu. Katika miongo ya hivi karibuni, warejeshaji waligeuza nyumba nyingi za mapango kuwa hoteli ndogo, na kijiji kikawa kipenzi cha wasafiri wanaotaka usiku tulivu na mandhari ndefu. Njia zinapinda kati ya ua; mizabibu hufunika milango. Nyumba za chai kwenye matuta chini ya mwamba huhudumia mandhari pamoja na kioo.

Wakazi wa eneo hilo husimulia kuhusu handaki zinazotoka kwenye ngome mbali chini ya uwanda - njia za kutoroka kwa nyakati za kuzingirwa. Baadhi ya njia hakika zipo; umbali zinafikia ni swali lingine, na hadithi hukua katika usimulizi. Zichukulie matoleo marefu zaidi kama ngano. Kilicho hakika ni hifadhi: vyumba ndani ya mwamba vilikuwa na nafaka, mafuta, na maji, vya kutosha kuzidi uvamizi. Mkakati ulikuwa uvumilivu. Washambuliaji katika nchi hii kavu mara chache wangeweza kusubiri muda mrefu zaidi kuliko watetezi walioketi kwenye matangi kamili.

Tazama juu ya uso wa mwamba kutoka chini na usome uso wake. Nafasi zinaashiria vyumba; mifereji inaashiria ngazi; safu za mashimo madogo zinaashiria vibanda vya njiwa. Hali ya hewa huondoa jiwe la nje polepole, ndiyo maana baadhi ya sehemu zimezungushiwa uzio. Ulaini uleule uliofanya mwamba uchongwe hulifanya uwe dhaifu. Vyumba vyote vya nje vimekatwa kwa karne nyingi, na kuacha kuta zao za nyuma zikiwa wazi angani. Heshimu vizuizi - mlima bado unabadilika polepole umbo.

Kamilisha ziara yako kwenye reli ya kilele, ukielekea upande wowote mwanga unapoupenda. Chini ya miguu yako kuna kilima ambacho watu wamekichimba kwa zaidi ya miaka elfu moja - wakilala ndani yake, wakihifadhi mavuno ndani yake, wakijificha ndani yake, wakikilinda. Sasa kinajificha kidogo zaidi ya njiwa na upepo. Sikiliza upepo huo kwa muda - imara, mvumilivu, nguvu ile ile iliyochonga mabonde yaliyo chini. Kisha anza kushuka ngazi, kuelekea kijijini na matuta yake ya chai.