উচিসার দুর্গ

এখানে বাতাস এক নিত্যসঙ্গী। এটি মালভূমির উপর দিয়ে বয়ে যায়, আপনার জ্যাকেটে টান দেয়, আর ধুলো ও শুকনো ঘাসের গন্ধ বয়ে আনে। আপনার সামনে মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে আছে একটি বিশাল শিলা, ফ্যাকাশে আর শত শত অন্ধকার গহ্বরে ভরা। পাখিরা সেগুলোর ভেতর দিয়ে আসা-যাওয়া করে। এর গায়ে সিঁড়িগুলো আবির্ভূত হয় আর অদৃশ্য হয়ে যায়। এটাই উচহিসার দুর্গ—এমন কোনো দুর্গ নয় যা নির্মিত হয়েছিল, বরং এটি খনন করে তৈরি করা হয়েছিল। মানুষ এখানে প্রাচীর তোলেনি। তারা নরম পাথরের একটি পাহাড়কে ফাঁপা করে তৈরি করেছিল।

নামটি তুর্কি দুটি শব্দের সমন্বয়ে গঠিত, যার অর্থ চূড়া এবং দুর্গ—মোটামুটিভাবে, কিনারের দুর্গ। এই শিলাটি ক্যাপাডোকিয়ার এই অংশের সর্বোচ্চ বিন্দু, এবং উচহিসার গ্রামটি এর পাদদেশকে ঘিরে রয়েছে, পুরনো পাথরের বাড়িগুলো ঢালের কিছুটা উপরে উঠে গেছে। চূড়া থেকে পুরো খোদাই করা ভূদৃশ্য জুড়ে দৃশ্যপট বিস্তৃত — গোরেমের উপত্যকা, পরীর চিমনিতে ভরা শৈলশিরা, এবং পরিষ্কার দিনে বহুদূর পূর্বে অবস্থিত এরজিয়েস পর্বতের তুষার-রেখাযুক্ত শঙ্কু—সেই আগ্নেয়গিরি যার প্রাচীন অগ্ন্যুৎপাত এই সমস্ত শিলা তৈরি করেছে।

এই উৎপত্তির গল্পটি এখানে অন্য যেকোনো জায়গার চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ। এরজিয়েস এবং হাসানসহ অন্যান্য আগ্নেয়গিরি লক্ষ লক্ষ বছর ধরে এই অঞ্চলকে ছাই দিয়ে ঢেকে দিয়েছে। সেই ছাই জমাট বেঁধে টাফ নামক এক প্রকার নরম, হালকা পাথরে পরিণত হয়, যা সহজে খোদাই করা যায় কিন্তু দৃঢ়ভাবে দাঁড়িয়ে থাকে। বৃষ্টি এবং বাতাস এর দুর্বল স্তরগুলো সরিয়ে দিয়ে মিনার, শৈলশিরা এবং এই বিশাল শিলাখণ্ডটি রেখে যায়। মানুষের আগমন ঘটে এবং তারা এই পাথরের রহস্য আবিষ্কার করে: সাধারণ লোহার সরঞ্জাম দিয়ে কয়েক দিনের মধ্যেই একটি ঘর কেটে ফেলা যেত। পাথরের উপরে ঘরবাড়ি না বানিয়ে, গোটা গ্রামগুলো পাথরের ভেতরেই বসতি স্থাপন করে।

এর ইতিহাসের বেশিরভাগ সময় জুড়েই এটি ছিল একটি আশ্রয়স্থল। ক্যাপাডোসিয়া সেনাবাহিনী এবং আক্রমণকারীদের পথের উপর অবস্থিত ছিল এবং এই অঞ্চলটি শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে বিতর্কিত সীমান্তের কাছাকাছি ছিল। বিপদ ঘনিয়ে এলে গ্রামবাসীরা পাথরের ভেতরে আশ্রয় নিত। সরু সুড়ঙ্গগুলো ভেতর থেকে বন্ধ করে দেওয়া যেত, এবং খোদাই করা প্রকোষ্ঠে খাবার ও জল মজুত করা হতো। চূড়া থেকে রক্ষাকারীরা বহু কিলোমিটার দূর থেকে আসন্ন বিপদ দেখতে পেত। উচহিসার এই অঞ্চলের অন্যান্য দুর্গের সাথে মিলে একটি পর্যবেক্ষণ শৃঙ্খল তৈরি করেছিল, যার মধ্যে নিকটবর্তী ওর্তাহিসারে অবস্থিত একই ধরনের একটি ফাঁপা পাথরও ছিল।

এখানে সঠিক সময়কাল নির্ণয় করা কঠিন। পাথরটিতে কোনো প্রতিষ্ঠাকালীন শিলালিপি নেই, এবং এর কক্ষগুলো এতবার নতুন করে কাটা হয়েছে যে প্রত্নতত্ত্ববিদদের পক্ষে এর স্তরগুলো আলাদা করা কঠিন হয়ে পড়েছে। লিখিত উৎসগুলোতে এ বিষয়ে খুব কমই বলা আছে। এর পরিবর্তে যা টিকে আছে তা হলো এই স্থানের কার্যপ্রণালী—পর্যবেক্ষণ কেন্দ্র, আশ্রয়স্থল, গুদাম—যা শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে এমন সব মানুষের দ্বারা পুনরাবৃত্ত হয়েছে যাদের নাম হারিয়ে গেছে। এই পরিচয়হীনতা ক্যাপাডোকিয়ার একটি সাধারণ বৈশিষ্ট্য। এর সর্বশ্রেষ্ঠ স্মৃতিস্তম্ভগুলো তৈরি করেছিলেন কৃষকেরা কোদাল দিয়ে, সম্রাটেরা স্থপতিদের নিয়ে নয়। উপরে ওঠার সময় এই কথাটি মনে রাখবেন: প্রতিটি কক্ষই ছিল আবহাওয়া, ক্ষুধা বা যুদ্ধের বিরুদ্ধে কারো না কারো বাস্তবসম্মত সমাধান।

শিলাটির অভ্যন্তরভাগ সিঁড়ি, খাদ এবং সুড়ঙ্গ দ্বারা সংযুক্ত কক্ষের এক গোলকধাঁধা—বাড়ি, গুদামঘর, জলাধার এবং পায়রার খোপগুলো কোনো সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনা ছাড়াই স্তূপীকৃত। প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে প্রয়োজন অনুযায়ী নতুন নতুন কক্ষ তৈরি করা হয়েছে। ক্ষয় ও ধসের কারণে কিছু কক্ষ বন্ধ হয়ে গেছে এবং অন্যগুলো উন্মুক্ত হয়ে পড়েছে; আপনি এমন সব দরজার পাশ দিয়ে যাবেন যা এখন শূন্যে উন্মুক্ত। চূড়ায় ওঠার পথটি খোদাই করা সিঁড়ি অনুসরণ করে, যা আধুনিক সময়ে মজবুত করা হয়েছে এবং রেলিং লাগানো হয়েছে। ধীরে ধীরে চলুন এবং যাওয়ার পথে পাশের কক্ষগুলোতে উঁকি দিন। কালিতে কালো হয়ে যাওয়া ছাদগুলো পুরোনো রান্নাঘর এবং চুলার চিহ্ন বহন করে।

চূড়াটি একটি ছোট মঞ্চ, যেখানে একটি তুর্কি পতাকা রয়েছে এবং যেখান থেকে মধ্য আনাতোলিয়ার অন্যতম বিস্তৃত দৃশ্য দেখা যায়। এখান থেকে ভূদৃশ্য নিজেই নিজের পরিচয় দেয়। উপত্যকাগুলো কীভাবে জল নিষ্কাশন করে এবং কোথায় নরম শিলা ক্ষয় হয়ে গিরিখাতে পরিণত হয়েছে, তা আপনি দেখতে পাবেন। শৈলশিরার উপর গ্রামগুলো অবস্থিত; উপত্যকার সমতলে ফলের বাগান এবং আঙুরের ক্ষেত রয়েছে। গোরেমের দিক থেকে ভোরবেলা বেলুন উড়তে শুরু করে এবং সন্ধ্যায় অস্তগামী সূর্য শিলাটিকে মধুর রঙে রাঙিয়ে তোলে। ফটোগ্রাফাররা এই দুই ঘণ্টাকেই খুব মূল্যবান মনে করেন, এবং এর কারণটা সহজেই বোঝা যায়।

গোরেমে দিকের দুর্গটির নিচে রয়েছে গুভেরচিনলিক—অর্থাৎ পায়রা উপত্যকা—যার নামকরণ হয়েছে এর খাড়া পাহাড়ের গায়ে খোদাই করা হাজার হাজার পায়রার বাসার জন্য। কৃষকেরা পাথরের উঁচু অংশে ছোট ছোট প্রকোষ্ঠ কেটে, পাখিদের আকৃষ্ট করার জন্য প্রবেশপথগুলো সাদা রঙ করত এবং আঙুর ও ফলের বাগানের জন্য সার হিসেবে তাদের বিষ্ঠা সংগ্রহ করত। এটি ছিল পায়রাকে কেন্দ্র করে গড়ে ওঠা এক সম্পূর্ণ নীরব অর্থনীতি। অনেক পায়রার বাসা এখনও দেখা যায়, এবং কয়েকটিতে এখনও পাখিরা আসে। উচহিসার থেকে গোরেমে পর্যন্ত উপত্যকার পুরোটা জুড়ে একটি হাঁটার পথ রয়েছে—যা এই অঞ্চলের অন্যতম মনোরম একটি পদযাত্রা।

গ্রামটির জন্য আলাদাভাবে এক ঘণ্টা সময় দেওয়া যেতে পারে। পুরোনো উচহিসার গ্রামটি নিচের ঢাল বেয়ে ধাপে ধাপে পাথরের বাড়িতে উঠে গেছে—কিছু পরিত্যক্ত, কিছু যত্ন করে পুনরুদ্ধার করা। সাম্প্রতিক দশকগুলোতে, পুনরুদ্ধারকারীরা অনেক গুহা-বাড়িকে ছোট হোটেলে রূপান্তরিত করেছেন, এবং গ্রামটি সেইসব ভ্রমণকারীদের কাছে প্রিয় হয়ে উঠেছে যারা শান্ত রাত এবং দূরের দৃশ্য উপভোগ করতে চান। উঠোনের মাঝ দিয়ে গলিগুলো এঁকেবেঁকে চলে গেছে; আঙুরলতা দরজার ওপর ছায়া ফেলে। শিলার নিচের ধাপযুক্ত চা ঘরগুলো কাঁচের জানালার সাথে মনোরম দৃশ্যও পরিবেশন করে।

স্থানীয়রা বলে, মালভূমির অনেক গভীরে অবস্থিত দুর্গ থেকে সুড়ঙ্গপথ চলে গেছে — অবরোধের সময় পালানোর পথ হিসেবে। কিছু সুড়ঙ্গপথ নিশ্চিতভাবেই আছে; সেগুলো কতদূর পর্যন্ত বিস্তৃত তা অন্য প্রশ্ন, এবং গল্প বলতে বলতে আরও বড় হয়ে ওঠে। দীর্ঘতম সংস্করণগুলোকে লোককথা হিসেবেই ধরে নিন। যা নিশ্চিত তা হলো মজুত ব্যবস্থা: শিলার ভেতরের প্রকোষ্ঠগুলোতে শস্য, তেল এবং জল রাখা হতো, যা একটি আক্রমণ প্রতিহত করার জন্য যথেষ্ট ছিল। কৌশলটি ছিল ধৈর্য। এই শুষ্ক দেশে আক্রমণকারীরা খুব কমই পূর্ণ জলাধারের ওপর বসে থাকা রক্ষাকারীদের চেয়ে বেশি অপেক্ষা করতে পারত।

নিচ থেকে শিলার মুখের দিকে তাকান এবং এর পৃষ্ঠটি পড়ুন। খোলা অংশগুলো ঘরের চিহ্ন; খাঁজগুলো সিঁড়ির চিহ্ন; ছোট ছোট গর্তের সারি পায়রার ঘরের চিহ্ন। ক্ষয়ীভবন ধীরে ধীরে বাইরের পাথর খসিয়ে নিয়ে যায়, যে কারণে কিছু অংশ বেড়া দিয়ে ঘেরা। যে কোমলতা শিলাটিকে খোদাইযোগ্য করেছিল, সেই একই কোমলতা এটিকে ভঙ্গুরও করে তুলেছে। শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে বাইরের পুরো ঘরগুলো খসে পড়েছে, তাদের পেছনের দেয়ালগুলো আকাশের দিকে উন্মুক্ত হয়ে গেছে। এই প্রতিবন্ধকতাগুলোকে সম্মান করুন — পর্বতটি এখনও ধীরে ধীরে তার আকৃতি পরিবর্তন করছে।

আপনার ভ্রমণ শেষ করুন চূড়ার রেলিং-এ, যেদিকে আলো অনুকূলে থাকে সেদিকে মুখ করে। আপনার পায়ের নিচে রয়েছে একটি পাহাড়, যাকে মানুষ হাজার বছরেরও বেশি সময় ধরে নিজেদের গহ্বরে পরিণত করেছে — এর মধ্যে ঘুমিয়েছে, ফসল জমিয়েছে, লুকিয়ে থেকেছে, একে রক্ষা করেছে। এখন এটি পায়রা আর বাতাস ছাড়া আর কিছুই আশ্রয় দেয় না। মুহূর্তের জন্য সেই বাতাসের শব্দ শুনুন — স্থির, ধৈর্যশীল, সেই একই শক্তি যা নীচের উপত্যকাগুলো তৈরি করেছে। তারপর সিঁড়ি বেয়ে নামতে শুরু করুন, গ্রামের দিকে এবং তার চা বাগানগুলোর দিকে।