トプカプ宮殿

最初の広場に足を踏み入れると、砂利が足元で軋み、気温がぐっと下がります。古木のプラタナスが、頭上の木々に折れた木漏れ日を留めています。カラスの鳴き声、ボスポラス海峡から遠く聞こえるフェリーの汽笛、そして行列の低いざわめきが聞こえてきます。湿った土と刈りたての草の匂いが漂います。多くの宮殿は壮麗な階段でその存在感をアピールしますが、ここはまず公園から始まります。トプカプ宮殿についてまず理解すべきことは、ヨーロッパの宮殿とは全く異なるということです。

建設は1459年、メフメト2世がトプカプを征服してから数年後に始まりました。彼は、金角湾、ボスポラス海峡、マルマラ海が交わる岬に政庁を置きたいと考えていました。スルタンたちは約4世紀にわたり、ここで暮らし、統治を行いました。そして1850年代、宮廷は水辺のドルマバフチェに建てられた新しい宮殿へと移りました。トプカプ宮殿は、儀式のために使用され続け、1924年に博物館として開館しました。

巨大な一つの建物ではなく、宮殿は4つの中庭が連なる構造で、それぞれの中庭は前の中庭よりもさらに奥まった場所となっています。中庭の間には門が立ち、かつては通行者を制限していました。建物というよりは、一連のフィルターのようなものだと考えてください。召使いや請願者は一定のところまでしか進むことができず、役人はさらに奥まで進むことができました。最奥の地まで到達できたのはごく少数の人々だけでした。その構造は、城というよりは常設の軍事基地に近いものであり、それは偶然ではありません。

2番目の中庭は、帝国の中心的な機能の場でした。片側には厨房、もう片側には皇帝の評議会室がありました。厨房はかつて毎日何千人もの人々に食事を提供し、専用の煙突が必要でした。その煙突は今でも屋根に沿って数えることができます。現在、ここには宮殿の中国磁器コレクションが収蔵されています。これは世界最大級のコレクションの一つで、オスマン帝国の料理人たちが青磁の皿を重宝し、毒を盛られた場合に色が変わると信じていたことが、収集の一因となっています。

閣僚たちが国政を執り行う評議会室へと進みましょう。座席の上の壁に目をやると、金色の格子で覆われた小さな窓が見えます。スルタンはこの窓の後ろに身を隠し、会議の様子を漏れなく聞くことができました。その日、スルタンがそこにいるかどうかは、誰も知る由もありませんでした。このたった一つの格子が、何世代にもわたって閣僚たちの会話の仕方を決定づけたのです。宮殿の中でも最も効果的な建築物のひとつと言えるでしょう。

幸福の門をくぐると第三の中庭に出ます。ここから先は、日常の業務は中断されます。門のすぐ後ろには謁見室があります。スルタンが使節を謁見する、低いパビリオンです。使節は両腕をつかまれ、スルタンの腕に支えられて入室しました。部屋は訪れる人の想像よりも狭いでしょう。ここでは権力は制限によって示されていました。どれだけ近づくことができるか、どれだけ長く滞在できるか、そもそも話しかけられるかどうか、といったことが、権力の象徴だったのです。

この中庭には宝物庫があり、ほとんどの行列はこの場所にあります。コレクションには、柄に3つの大きなエメラルドが嵌め込まれた短剣と、小さな宝石に囲まれた非常に大きなダイヤモンドがあしらわれた短剣が含まれています。どちらにも名前と伝説が伝えられています。短剣は18世紀にペルシャの支配者への外交上の贈り物として作られましたが、その支配者は届けられる前に殺害されたため、宮殿に戻され、そのまま保管されています。

近くには、預言者ムハンマドゆかりの遺物を収蔵する部屋があります。これらの遺物は、1517年にオスマン帝国のスルタンが聖地を支配下に置いた後にイスタンブールにもたらされました。マント、印章、その他の品々がここに保管されています。当時から、これらの部屋では朗誦者がコーランを朗読しており、現在も生身の朗誦者によってその慣習が続けられています。写真撮影は禁止されています。信仰に関わらず、部屋を通る際は声を潜めてください。

ハーレムは別途チケットが必要ですが、その価値は十分にあります。ハーレムとは、文字通り、家庭内の私的な、禁じられた場所を意味します。ここはスルタンとその母、妻たち、子供たち、そして彼らに仕える使用人たちの居住空間でした。何世紀にもわたって部屋が増築されていったため、間取りは複雑に入り組んでいます。廊下は突然狭くなり、出入り口は低く、タイル張りの広間から簡素な塗装の部屋へと、何の予告もなく移り変わります。これは、歴代のスルタンが異なる趣味で建築したためです。

ハーレムで最も権力を持っていたのは、必ずしもスルタンではありませんでした。それは、自身の居室と収入を持つスルタンの母、ヴァリデ・スルタンでした。幼いスルタンの幼少期には、ヴァリデ・スルタンが国政を担うこともありました。17世紀は、この家の女性たちが事実上統治していた時代と評されることもあります。彼女の部屋と他の住人の部屋の広さの違いに注目してみてください。床面積は、当時の地位を示す非常に直接的な指標でした。

ハーレムのタイル装飾は、幅広い年代にわたっています。中には、鮮やかな青と有名な赤が特徴的な、16世紀のイズニクタイルの傑作も見られます。中には後から交換されたものや、ヨーロッパから運ばれてきたタイルもあります。皇太子たちが使用したツインキオスクは、この複合施設の中でも特に美しい天井を誇ります。皇太子たちは、統治権を得るか、あるいは追放されるかの結果を待つ間、しばしば何年もここに閉じ込められ、外に出ることもできませんでした。

最後に、第4の中庭にあるテラスへ向かいましょう。ここには、歴代のスルタンが軍事遠征を記念して建てた庭園パビリオンが点在しています。ドーム型の天井と象嵌細工の施された木製のシャッターが特徴です。そのうちの一つは、東方への軍事遠征後に建てられたもので、壁面は床から天井まで青と白のタイルで覆われています。テラスの端には、ラマダン期間中にスルタンたちが断食明けの食事をとるために使った、小さな金色の天蓋が立っています。大理石のテラスからは、水路全体、船、フェリー、そしてその向こうに広がるアジアの海岸線が一望できます。宮殿がまさにこの場所に建てられたのは、そのためです。

テラスの壁に腰を下ろして、しばし景色を眺めてみてください。あなたの背後にあるものはすべて、誰が入れるか、誰が見るか、誰が話すかといったアクセスを制限するために築かれたものでした。それでもスルタンたちは、他の人々と同じように、この開けた岸辺に出て水面を眺めていました。景色はそれほど変わっていません。船は変わり、海岸線はより豊かになりましたが、ボスポラス海峡に差し込む光は昔と変わらず輝きを放っています。門をくぐる前に、しばらくその光景を眺めてみてください。