Pergamon Akropolis

Høyden er hele ideen her. Du står på en åsrygg hundrevis av meter over sletten, og vinden presser jevnt mot deg, og bærer med seg støv, timian og den fjerne støyen fra byen Bergama nedenfor. Marmorsøyler fanger lyset på toppen bak deg. I alle retninger faller landet av, åkrer, reservoarvann, fjerne åser. Folket som bygde denne byen ønsket ikke komfort først. De ønsket å bli sett fra overalt, og å se alt.

Pergamons oppstigning leses som en eventyrhistorie. Etter at Alexander den store døde, kjempet generalene hans om imperiet, og en av dem lagret et enormt skattkammer i denne festningen på åstoppen, og betrodde det til en offiser ved navn Philetaerus. Han gjorde pengene i stillhet til sine egne, grunnla et dynasti, og hans etterfølgere, attalidene, forvandlet en garnison til en av de mest strålende hovedstedene i den greske verden i løpet av det tredje og andre århundre f.Kr. Billedhuggere, lærde og ingeniører arbeidet alle på denne åsen samtidig.

Lærdom var dynastiets favorittvåpen. Attalidene bygde et bibliotek som oldtidens forfattere rangerte som nummer to etter Alexandrias. Plutark, som skrev århundrer senere, hevdet at det inneholdt 200 000 ruller, et tall som bør tas som et gammelt rykte snarere enn et inventar. Rivaliseringen med Egypt produserte en berømt historie. Da eksporten av papyrus ble avbrutt, sier oldtidens forfattere, perfeksjonerte Pergamon skrift på spesialbehandlet dyrehud. Materialet fikk byens navn, pergamena på latin, pergament på engelsk. Uansett hvor utsmykket historien er, er ordet ekte, og det er ditt i dag.

Biblioteket sto ved siden av Athenas helligdom, og du kan gå gjennom fundamentene. Se etter radene med hull og nisjer i den gjenværende veggen, som kan ha forankret trehyller. Bøkene fikk også en dramatisk slutt. Plutark registrerer påstanden om at Marcus Antonius ga hele samlingen til Kleopatra, som en gave for å fylle opp Alexandrias bibliotek. Sann eller ikke, historien viser hva disse rullene var verdt. Hele kongeriker smigret hverandre med bøker.

Finn nå teatret, og nærm deg det sakte. Skåret inn i åssiden nedenfor terrassene, faller den i en vinkel som føles nærmere en klippe enn en trapp, med sitteplasser til omtrent ti tusen mennesker. Det er blant de bratteste teatrene som har overlevd fra oldtiden. Gå forsiktig ned hvis du prøver trappen, og hold deg i rekkverket der det er et. Fra scenen langt nede ser det ut til at de øverste radene henger i luften. Hvert sete, selv det høyeste, hadde full utsikt over sletten.

En terrasse holdt det store Pergamon-alteret, bygget i det andre århundre f.Kr. og pakket inn i en marmorfrise av guder som kjempet mot kjemper, hugget med en bevegelse og vold som fortsatt forbløffer besøkende. Du vil ikke se frisen her. Den tyske ingeniøren Carl Humann begynte å grave den ut i 1878, og skulpturene ble sendt til Berlin, hvor et museum til slutt ble oppkalt etter dem. På selve åsen står alterets brede, trappeformede fundament fortsatt, med en furu som vokser ved siden av. Stå på plattformen og gjenoppbygg resten i tankene dine.

De hvite søylene som kroner toppen tilhører Trajans tempel, som ble lagt til da Roma hersket her, og som var dedikert til keisere som ble tilbedt som guder. Det står på en enorm kunstig terrasse som holdes oppe av hvelvede kamre, et ingeniørarbeid like imponerende som marmoren over. Arkeologer gjenoppførte en del av kolonnaden på 1900-tallet. Fra plattformen får du Akropolis' beste utsikt, med teateret som faller for føttene dine.

Roma ervervet alt dette uten kamp. I 133 f.Kr. døde den siste kongen, Attalus den tredje, uten arving og testamenterte hele sitt rike til Roma. Testamentet forbløffet samtiden, og historikere diskuterer fortsatt motivene hans. Kongeriket ble den romerske provinsen Asia, og Pergamon fortsatte som en velstående provinsby i århundrer. Få imperier har noen gang skiftet hender gjennom papirarbeid. Dette gjorde det.

Pergamons mest berømte sønn kom senere. Galen, født her i 129 e.Kr., ble antikkens mest innflytelsesrike lege, lege for gladiatorer i hjembyen sin og senere for keisere i Roma. Hans skrifter dominerte europeisk og Midtøstens medisin i godt over tusen år. Han utdannet seg ved Asklepion, helbredelseshelligdommen på sletten nedenfor, hvor behandlingen blandet bad, hvile, trening og drømmetydning. Restene med søyleganger kan besøkes separat etter at du har kommet ned.

Åstoppen hadde et vannproblem, og løsningen forbløffer fortsatt ingeniører. Hellenistiske bygningsarbeidere drev en rørledning fra fjell mange kilometer nordover, og den siste strekningen fungerte som en trykkhevert, som presset vann opp til citadellet gjennom forseglede rør. Ingen pumper, bare tyngdekraft og trykk, styrt med matematikk fra det andre århundre f.Kr. Når du går, husk at hver fontene, bad og hage her oppe gikk på den skjulte linjen.

I 2014 la UNESCO Pergamon og dets lagdelte landskap til verdensarvlisten. Lagene er lette å lese herfra. Under Akropolis står den røde hallen, et enormt tempelkompleks i murstein fra romertiden, senere omgjort til en kirke. Ottomanske minareter reiser seg blant de moderne takene i Bergama. En taubane glir opp skråningen du kanskje har klatret. Tjueto århundrer med by, stablet opp på én utsikt.

Finn en stille marmorblokk og sett deg ned et øyeblikk før du drar. Vinden her oppe stopper aldri helt. Den krysset denne åskammen da biblioteket var fullt, da alteret røk, da den siste kongen signerte sitt merkelige testamente. Nedenfor beveger traktorer seg på sletten, og byen fortsetter med ettermiddagen sin. Kongedømmer viser seg å være midlertidige. Høyden, lyset og vinden var den permanente samlingen hele tiden.