Thành cổ Pergamon

Độ cao chính là điểm mấu chốt ở đây. Bạn đứng trên một sườn núi cao hàng trăm mét so với đồng bằng, gió liên tục thổi vào bạn, mang theo bụi, cỏ xạ hương và tiếng ồn ào xa xăm của thị trấn Bergama bên dưới. Những cột đá cẩm thạch phản chiếu ánh sáng trên đỉnh núi phía sau bạn. Về mọi hướng, đất đai trải dài, những cánh đồng, mặt nước hồ chứa, những ngọn đồi xa xăm. Những người xây dựng thành phố này không đặt sự thoải mái lên hàng đầu. Họ muốn được nhìn thấy từ mọi nơi, và nhìn thấy mọi thứ.

Sự trỗi dậy của Pergamon giống như một câu chuyện phiêu lưu. Sau khi Alexander Đại đế băng hà, các tướng lĩnh của ông tranh giành đế chế, và một trong số họ đã cất giữ một kho bạc khổng lồ trong pháo đài trên đỉnh đồi này, giao phó cho một viên quan tên là Philetaerus. Ông ta lặng lẽ chiếm đoạt số tiền đó, thành lập một triều đại, và những người kế vị ông, nhà Attalid, đã biến một đồn trú thành một trong những kinh đô rực rỡ nhất của thế giới Hy Lạp trong thế kỷ thứ 3 và thứ 2 trước Công nguyên. Các nhà điêu khắc, học giả và kỹ sư đều cùng nhau làm việc trên ngọn đồi này.

Học vấn là vũ khí ưa thích của triều đại này. Triều đại Attalid đã xây dựng một thư viện mà các nhà văn cổ đại xếp hạng chỉ đứng thứ hai sau thư viện Alexandria. Plutarch, viết nhiều thế kỷ sau đó, tuyên bố thư viện này chứa 200.000 cuộn giấy, một con số nên được xem như lời đồn đại cổ xưa hơn là số liệu thống kê chính xác. Sự cạnh tranh với Ai Cập đã tạo ra một câu chuyện nổi tiếng. Khi việc xuất khẩu giấy papyrus bị cắt đứt, các tác giả cổ đại cho rằng Pergamon đã hoàn thiện kỹ thuật viết trên da động vật được xử lý đặc biệt. Chất liệu này lấy tên của thành phố, pergamena trong tiếng Latin, nghĩa là giấy da trong tiếng Anh. Dù câu chuyện có được tô điểm đến đâu, từ này vẫn có thật, và nó thuộc về bạn ngày hôm nay.

Thư viện nằm cạnh đền thờ Athena, và bạn có thể đi bộ qua nền móng của nó. Hãy tìm những hàng lỗ và hốc trên bức tường còn sót lại, có thể là nơi neo giữ các giá sách bằng gỗ. Những cuốn sách cũng có một kết cục đầy kịch tính. Plutarch ghi lại lời tuyên bố rằng Mark Antony đã tặng toàn bộ bộ sưu tập cho Cleopatra, như một món quà để bổ sung cho thư viện Alexandria. Dù đúng hay sai, câu chuyện này cho thấy giá trị của những cuộn giấy này. Cả các vương quốc đều tâng bốc lẫn nhau bằng sách vở.

Giờ hãy tìm nhà hát và tiến lại gần từ từ. Được xây dựng trên sườn đồi bên dưới các bậc thang, nhà hát dốc xuống với góc nghiêng gần giống vách đá hơn là cầu thang, có sức chứa khoảng mười nghìn người. Đây là một trong những nhà hát dốc nhất còn sót lại từ thế giới cổ đại. Nếu muốn đi xuống bằng cầu thang, hãy cẩn thận và bám vào lan can nếu có. Từ sân khấu phía xa bên dưới, những hàng ghế trên cùng dường như lơ lửng giữa không trung. Mỗi chỗ ngồi, kể cả chỗ cao nhất, đều có thể nhìn toàn cảnh đồng bằng.

Một bậc thang có Bàn thờ Lớn Pergamon, được xây dựng vào thế kỷ thứ 2 trước Công nguyên và được bao phủ bởi một bức phù điêu bằng đá cẩm thạch khắc họa các vị thần chiến đấu với những người khổng lồ, được chạm khắc với chuyển động và sự dữ dội vẫn khiến du khách kinh ngạc. Bạn sẽ không thấy bức phù điêu ở đây. Kỹ sư người Đức Carl Humann bắt đầu khai quật nó vào năm 1878, và các tác phẩm điêu khắc đã được đưa đến Berlin, nơi cuối cùng một bảo tàng được đặt theo tên chúng. Trên chính ngọn đồi, nền móng bậc thang rộng lớn của bàn thờ vẫn còn đó, với một cây thông mọc bên cạnh. Hãy đứng trên bệ và hình dung lại phần còn lại trong tâm trí bạn.

Những cột trắng trên đỉnh đồi thuộc về Đền thờ Trajan, được xây dựng khi La Mã cai trị nơi đây, và dành riêng cho các hoàng đế được tôn thờ như thần thánh. Đền thờ đứng trên một nền móng nhân tạo khổng lồ được nâng đỡ bởi các mái vòm, một công trình kỹ thuật ấn tượng không kém gì đá cẩm thạch phía trên. Các nhà khảo cổ đã dựng lại một phần hàng cột vào thế kỷ XX. Từ bệ đá này, bạn có thể ngắm nhìn toàn cảnh Acropolis đẹp nhất, với nhà hát trải dài dưới chân.

Rome đã giành được tất cả những điều này mà không cần chiến tranh. Năm 133 trước Công nguyên, vị vua cuối cùng, Attalus III, qua đời mà không có người thừa kế và để lại toàn bộ vương quốc của mình cho La Mã trong di chúc. Di chúc này đã làm kinh ngạc những người đương thời, và các nhà sử học vẫn còn tranh luận về động cơ của ông. Vương quốc trở thành tỉnh Asia của La Mã, và Pergamon tiếp tục là một thành phố tỉnh lẻ giàu có trong nhiều thế kỷ. Rất ít đế chế từng thay đổi chủ quyền chỉ bằng văn bản. Đế chế này thì có.

Người con trai nổi tiếng nhất của Pergamon xuất hiện sau đó. Galen, sinh ra ở đây vào năm 129 sau Công nguyên, trở thành thầy thuốc có ảnh hưởng nhất thời cổ đại, là thầy thuốc của các võ sĩ giác đấu ở quê nhà và sau này là của các hoàng đế ở La Mã. Các tác phẩm của ông đã thống trị nền y học châu Âu và Trung Đông trong hơn một nghìn năm. Ông được đào tạo tại Asclepion, khu thánh địa chữa bệnh trên đồng bằng phía dưới, nơi phương pháp điều trị kết hợp tắm, nghỉ ngơi, tập thể dục và giải mộng. Bạn có thể tham quan tàn tích có hàng cột của nó riêng biệt sau khi xuống núi.

Ngọn đồi này từng gặp vấn đề về nước, và giải pháp của nó vẫn khiến các kỹ sư kinh ngạc. Những người xây dựng thời Hy Lạp cổ đại đã cho xây dựng một đường ống dẫn nước từ những ngọn núi cách đó nhiều kilomet về phía bắc, và đoạn cuối cùng hoạt động như một siphon áp suất, đẩy nước lên thành trì thông qua các đường ống kín. Không có máy bơm, chỉ có trọng lực và áp suất, được điều khiển bằng toán học từ thế kỷ thứ 2 trước Công nguyên. Khi bạn đi bộ, hãy nhớ rằng mọi đài phun nước, nhà tắm và khu vườn ở đây đều hoạt động dựa trên đường ống ẩn đó.

Năm 2014, UNESCO đã đưa Pergamon và cảnh quan nhiều lớp của nó vào danh sách Di sản Thế giới. Từ trên cao, bạn có thể dễ dàng nhận ra các lớp địa chất này. Dưới chân thành cổ là Sảnh Đỏ, một quần thể đền thờ bằng gạch đồ sộ từ thời La Mã, sau này được chuyển đổi thành nhà thờ. Những ngọn tháp Hồi giáo Ottoman vươn lên giữa những mái nhà hiện đại của Bergama. Một tuyến cáp treo lướt nhẹ lên con dốc mà có lẽ bạn đã từng leo lên. Hai mươi hai thế kỷ của thành phố, gói gọn trong một khung cảnh.

Hãy tìm một khối đá cẩm thạch yên tĩnh và ngồi xuống một lát trước khi rời đi. Gió ở đây dường như không bao giờ ngừng thổi. Nó đã thổi qua ngọn đồi này khi thư viện chật kín người, khi bàn thờ bốc khói, khi vị vua cuối cùng ký vào bản di chúc kỳ lạ của mình. Bên dưới, những chiếc máy kéo di chuyển trên đồng bằng, và thị trấn tiếp tục nhịp sống buổi chiều của nó. Các vương quốc hóa ra chỉ là tạm thời. Độ cao, ánh sáng và gió mới là bộ sưu tập vĩnh cửu từ trước đến nay.