Msikiti wa Sultani wa Mihrimah

Vua viatu vyako na uingie ndani, kisha simama. Jambo la kwanza unalogundua si ukubwa. Ni kiasi cha mwanga. Chumba kimejaa, sawasawa, kutoka kila upande, na kinapita kupitia madirisha mengi kiasi kwamba huwezi kuyahesabu kwa urahisi. Zulia ni laini na la joto chini ya miguu yako. Sauti hupungua na kutoweka. Nje, upepo unapita juu ya kilima, na unaweza kuusikia kwenye kioo.

Umesimama juu ya vilima vya jiji la kale, kando ya kuta za ardhi za kale. Wageni wengi hawaendi mbali hivi. Misikiti maarufu hukaa karibu na maji, katikati ya msongamano, na foleni mlangoni. Huu upo juu ya kila kitu, pembezoni mwa jiji lenye kuta, na kwa siku nyingi unaweza kuwa na mambo ya ndani karibu nawe. Ukweli huo pekee hufanya safari hiyo iwe ya thamani.

Msikiti una jina la Mihrimah Sultan. Alikuwa binti wa Süleyman, sultani wa Ulaya aliyeitwa Mtukufu, na wa Hürrem Sultan, mtumwa wa zamani ambaye alikua mke wake. Mihrimah alikulia ndani ya familia yenye nguvu zaidi katika eneo hilo. Aliolewa na mjuzi mkuu akiwa bado mdogo. Kisha akatumia miongo kadhaa kama mmoja wa watu wenye ushawishi mkubwa katika mahakama ya Ottoman, na aliishi zaidi ya kila mtu aliyekua naye.

Cheo chake kilimpa pesa nyingi sana, na akazitumia. Vyanzo kutoka kwa rekodi ya kipindi hicho vinaonyesha kwamba alisaidia kufadhili kampeni ya majini. Alianzisha majengo, akatoa misaada na kulipia kazi za umma. Pia alijihusisha moja kwa moja na mambo ya nje. Barua inasalia ambapo anawasiliana na mfalme wa Ulaya kuhusu uhusiano kati ya majimbo yao. Binti mfalme wa Ottoman akimwandikia mfalme wa Poland sio picha ambayo watu wengi hubeba ya mahakama hiyo.

Alimwagiza mbunifu mkuu wa himaya, Mimar Sinan, kumjengea. Alimjengea misikiti miwili, katika sehemu mbili tofauti, na alikuwa akifanya kazi kwa urefu wa mamlaka yake yote mawili. Nyingine inasimama kando ya gati ya feri huko Üsküdar, kwenye ufuo wa Asia, na ni ya kwanza ya wawili hao. Hii, kwenye kuta za ardhi, ilifika baadaye. Ukitembelea zote mbili, unaweza kuona ni umbali gani alikuwa amesafiri kati yao.

Jina lake linafaa kuahirishwa. Kwa Kiajemi linachanganya maneno ya jua na mwezi. Kuna hadithi inayojulikana inayohusiana na hilo. Hadithi inasema kwamba siku ya ikwinoksi ya masika, jua huzama nyuma ya msikiti huu huku mwezi ukichomoza nyuma ya msikiti wake juu ya maji. Mila inaongeza kwamba Sinan alikuwa akimpenda kimya kimya na akapanga kwa makusudi. Ichukulie kama hadithi za kitamaduni. Ni hadithi nzuri, na hakuna ushahidi wowote wa hilo.

Sasa angalia jinsi jengo linavyofanya kazi. Kuba moja hufunika ukumbi wote wa maombi, na hutegemea matao manne makubwa. Hilo ni wazo rahisi na linalohitaji sana. Uzito lazima upite kupitia pembe nne, kumaanisha kuwa kuta zilizo katikati hazina chochote. Sinan alielewa hilo, na akachukua fursa hiyo. Alijaza nyuso tupu za ukuta na safu za madirisha, moja juu ya nyingine.

Matokeo yake ni msikiti unaofanya kazi kama taa. Asubuhi iliyo wazi, mambo ya ndani huwa angavu kuliko barabara ya nje. Hakuna giza kwenye pembe, hakuna haja ya mwanga bandia, na hakuna kazi nzito ya mawe juu. Linganisha na msikiti wa zamani na tofauti ni ya haraka. Wajenzi wa awali walichukulia kuta kama nzito. Hapa ukuta umepunguzwa kuwa kioo kinachoshikilia fremu, ambayo ilikuwa kamari ya kimuundo kama chaguo la urembo.

Kamari hiyo ilikuwa na matokeo. Jengo limetikiswa mara kwa mara, kwa sababu eneo hili liko kwenye mstari mkubwa wa hitilafu. Tetemeko la ardhi mwaka wa 1766 liliangusha kuba. Lilijengwa upya. Tetemeko jingine la ardhi liliharibu msikiti tena mwaka wa 1894, na matengenezo yakafuata. Mnara umeanguka zaidi ya mara moja pia. Kila kitu unachokiona kimesimama kimesimamishwa na mtu. Hilo ni jambo la kawaida kwa majengo ya zamani huko Istanbul, na mara chache hutajwa kwenye mabango.

Msikiti haukusudiwa kamwe kusimama peke yake. Wafuasi wa Ottoman walijenga majengo, sio majengo ya mtu mmoja. Shule ya kidini, bafu, chemchemi na kaburi vilikuwa sehemu ya mpangilio hapa, ukihudumia ujirani unaouzunguka. Msikiti wenyewe upo kwenye jukwaa lililoinuliwa juu ya vyumba vyenye paa, ambalo huinua juu ya mteremko na kuupa urefu unaoweza kuona kutoka mbali. Kodi kutoka kwa mali kama hizo ililipia matengenezo na wafanyakazi.

Mihrimah mwenyewe hajazikwa hapa. Amelala katika eneo la Süleymaniye, kando ya baba yake, katikati ya jiji la kale. Msikiti wake kwenye kilima hiki umeendelea kutumika kwa zaidi ya karne nne. Kila dereva wa teksi katika wilaya hiyo anajua hilo. Hiyo ni aina maalum ya uhai, na ilikuwa ya wanawake wachache sana wa kipindi chake popote duniani.

Toka nje na utembee hadi ukingoni mwa mtaro. Kuta za ardhi zinapita chini yako, zilizojengwa na Warumi na kutengenezwa kwa miaka elfu moja baadaye. Lango lililo kando ya msikiti ni mojawapo ya milango mikuu kupitia kwao. Mila inasema kwamba Mehmed II aliingia katika mji ulioshindwa kupitia lango hili mwaka wa 1453. Kitongoji kinachozunguka sasa ni cha kawaida na cha makazi. Watoto hucheza mpira wa miguu dhidi ya ukuta wa himaya.

Rudi tena mara moja kabla ya kuondoka, na ukae karibu na ukuta. Tazama jinsi mwanga unavyopita kwenye zulia huku mawingu yakipita. Mtu ataingia kusali, kisha aondoke tena bila kuangalia usanifu. Hiyo ndiyo maana ya chumba hiki. Imekuwa ikidumisha mwanga na utulivu juu ya kilima hiki kupitia matetemeko ya ardhi, falme na magari. Unaruhusiwa kukaa hapa kwa muda mrefu upendao.