Amasya Ou Stad

Arriveer by die rivier en stop eers daar. Die Yeşilırmak, die groen rivier, gly vinnig en bewolk deur die middel van die dorp, onder lae klip- en ysterbrûe deur. 'n Ry wit Ottomaanse huise staan direk op sy oewer, met houtvloere wat op stutte oor die water leun. Agter hulle klim 'n steil rotswand in die lig, en hoog op in daardie rots is enorme donker deuropeninge. Swaeltjies kruis tussen die huise en die krans. Die hele toneel pas in een stadige draai van jou kop.

Daardie deuropeninge is koninklike grafte. In die derde eeu v.C. het hierdie dorp, toe Amaseia genoem, die hoofstad van Pontus geword, 'n koninkryk wat Persiese afkoms met Griekse kultuur vermeng het. Sy vroeë konings is hier begrawe, in kamers wat reguit in die krans uitgesny is, omraam deur gekerfde fasades en bereik word deur rotstrappe. Verskeie grafte vorm die hoof koninklike groep bo die ou stad, met meer versprei langs die vallei. Hul inwoners is lankal weg. Die argitektuur van mag het agtergebly, op volle skaal.

Jy kan na hulle klim. 'n Trappaadjie styg vanaf die rivieroewerlanings na die grafterras, en die stap neem 'n sweet kwartier. Van naby beïndruk die skaal. Deuropeninge is veel hoër as 'n mens. Rondom sommige grafte skei 'n gekerfde gang die monument van die lewende rots, so elke graf lees as 'n vrystaande blok binne die krans. Na donker kies vloedligte die fasades uit die nag, en die gloed is sigbaar vanaf elke brug in die dorp.

Amasya het die man grootgemaak wat die hele antieke wêreld beskryf het. Die geograaf Strabo is hier omstreeks 64 v.C. gebore, terwyl Pontus teen Rome geval het. Sy sewentien-volume Geografie, die mees volledige geografiese werk wat uit die oudheid behoue gebly het, beskryf lande van Spanje tot Indië. Hy het ook oor sy tuisdorp geskryf en die rivierkloof en die vesting daarbo geprys. 'n Moderne standbeeld van hom staan by die water, met 'n aardbol wat hy nooit gesien het nie, maar tog beskryf het.

Bo die grafte volg die mure van Harşena-kasteel die kruinrif. Die krans is in antieke tye versterk en herstel deur elke mag wat gevolg het, Romeins, Bisantyns en Ottomaans op sy beurt, want wie ook al hierdie rots gehou het, het die rivierpad deur die berge gehou. Om die top te bereik, verg moeite of 'n taxi, en die beloning is die klassieke uitsig. Die rivier onder, die dorp wat daarlangs vloei, en boorde wat die vallei in beide rigtings vul.

Onder die Ottomane het Amasya 'n spesiale rang beklee. Dit was 'n stad van prinse. Jong erfgename van die troon is hierheen gestuur as provinsiale goewerneurs, waar hulle staatsmanskap by hul tutors geleer het voordat hulle moontlik sultan geword het. Die toekomstige Bayezid die Tweede het Amasya vir meer as twee dekades in die vyftiende eeu regeer. Die reëling het die dorp gevul met paleise, skole en ambisieuse amptenare. Plaaslike inwoners sal jou akkuraat vertel dat hierdie klein rivierdorp gehelp het om 'n ryk se heersers op te lei.

Daardie beskerming het monumente langs die oewers gelaat. Die moskeekompleks van Sultan Bayezid die Tweede, uit die 1480's, is die grootste, geleë in 'n plat-skaduryke binnehof naby die rivier, met 'n medrese en biblioteek langsaan. Ouer geboue het ook behoue gebly. Een dertiende-eeuse moskee is bekend vir sy spiraalvormige minaret, en Seljuk- en Ilkhanid-heersers het skole en grafte rondom die dorp agtergelaat. Amasya se museum versamel die los vondste, insluitend verskeie Middeleeuse mummies wat onvoorbereide besoekers laat skrik.

Die dorp se gunstelingverhaal is 'n liefdesverhaal. Ferhat, 'n begaafde vakman, was lief vir Şirin, 'n prinses. Om haar te wen, sê die tradisie, is hy beveel om met sy eie hande 'n waterkanaal deur die berg te sny. Toe hy sukses nader, is 'n valse berig van Şirin se dood na hom oorgedra, en hy het van hartseer op die rots gesterf. 'n Ou waterkanaal op die heuwelhang dra vandag sy naam. Beskou dit as 'n legende, wat hier vir baie eeue vertel is, en steeds lekkers en aandenkings verkoop.

Moderne geskiedenis het ook hier 'n einde gemaak. In Junie 1919 het Mustafa Kemal, later genoem Atatürk, met mede-offisiere in Amasya vergader en die Amasya-sirkulêre dokument uitgereik, 'n dokument wat verklaar dat die nasie se onafhanklikheid in gevaar was en 'n nasionale kongres versoek het. Geskiedkundiges merk dit as die eerste geskrewe stap van die Turkse Onafhanklikheidsoorlog. Die dorp bewaar die herinnering sorgvuldig, met monumente en 'n gerekonstrueerde vergaderlokaal. 'n Stil rivierdorp, twee keer 'n skarnier van geskiedenis.

Loop die Yalıboyu-laan agter die huise langs die rivier. Dit is die dorp se kenmerkende geboue, met houtraamwerke, witgekalk, hul boonste kamers uitkragend na die water. Verskeie is gerestoureer as museums, kafees en gastehuise. Een negentiende-eeuse herehuis, die Hazeranlar Konağı, is gemeubileer as 'n tydperkhuis en wys hoe 'n welvarende familie sy kamers ingerig het. Van die oorkantste oewer af verdubbel die hele ry homself in die rivier op kalm aande, huise bo en huise onder.

Amasya reis ook op 'n appel. 'n Klein, soet, rooiskil-variëteit dra die dorp se naam regoor Turkye, en boorde vul die valleivloer verder as die sentrum. Herfs is hul seisoen, wanneer markstalletjies hulle in piramides stapel. Die vallei het die dorp al baie lank gevoed. Antieke skrywers het reeds die vrugte van hierdie kloof geprys, en die besproeiingskanale wat deur die boorde loop, het Middeleeuse en ouer wortels.

Eindig op 'n brug terwyl die lig val. Die rivier loop onder jou, die huise leun oor hul weerkaatsings, en die graffasades hou die laaste helderheid hoog op die krans. Die oproep tot gebed rol van die rotswand af en verdubbel homself, een stem van die minarette en een van die berg af. Konings, prinse, geograwe en minnaars het almal langs dieselfde groen water gestaan. Vanaand het die dorp jou, kortliks, by daardie lys gevoeg.