アマシャ旧市街

川に到着したら、まずはそこで立ち止まりましょう。緑色のイェシルウルマク川は、低い石橋と鉄橋の下を、濁った流れで町の中央を流れています。白いオスマン様式の家々が川岸に直接立ち並び、木造の2階部分は支柱で水面上に張り出しています。その背後には切り立った岩壁がそびえ立ち、高い岩肌には巨大な暗い扉が刻まれています。ツバメが家々と崖の間を飛び交います。ゆっくりと頭を回すだけで、この光景全体が目に飛び込んできます。

これらの扉は王家の墓です。紀元前3世紀、当時アマセイアと呼ばれていたこの町は、ペルシャの血統とギリシャ文化が融合したポントス王国の首都となりました。初期の王たちは、崖に直接掘られた墓室に埋葬されました。墓室は彫刻が施されたファサードで囲まれ、岩の階段で登ることができます。旧市街を見下ろす丘の上には、王家の墓群がいくつかあり、谷沿いにも点在しています。かつてそこに住んでいた人々はとうにこの世を去った。しかし、権力の象徴であった建築物は、そのままの規模で残されている。

そこへは登ることができる。川沿いの小道から墓のテラスへと続く階段状の道があり、汗だくになりながら15分ほど歩く。間近で見ると、その規模の大きさに圧倒される。入口は人の背丈をはるかに超えている。いくつかの墓の周囲には、岩盤から墓本体を隔てる彫刻された回廊があり、それぞれの墓が崖の中に独立した岩塊のように見える。夜になると、投光器が墓の正面を照らし出し、その輝きは町中の橋から見ることができる。

アマシャは、古代世界全体を記述した人物を育てた地である。地理学者ストラボンは、ポントスがローマに陥落しつつあった紀元前64年頃、この地で生まれた。彼の17巻からなる『地理誌』は、古代から現存する最も完全な地理書であり、スペインからインドに至る地域を記述している。彼は故郷についても記述し、川の峡谷とその上の要塞を称賛している。水辺には、彼が実際に見たこともない地球儀を手に持った、現代の彼の像が立っている。

墓所の上、ハルシェナ城の城壁が山頂の尾根に沿って連なっている。この岩山は古代に要塞化され、その後ローマ、ビザンツ、オスマン帝国といった歴代の支配者によって修復されてきた。なぜなら、この岩山を支配する者が、山々を貫く川の道を支配したからである。頂上へは徒歩かタクシーで行くしかないが、その先には素晴らしい眺望が待っている。眼下には川が流れ、川沿いに街が広がり、谷間には果樹園が両方向に広がっている。

オスマン帝国時代、アマシャは特別な地位を占めていた。ここは王子たちの都であり、若い王位継承者たちは地方総督としてここに送られ、スルタンになる前に家庭教師から政治術を学んだ。後のバヤズィト2世は15世紀に20年以上にわたりアマシャを統治した。この体制によって、街には宮殿や学校、そして野心的な官僚たちが集った。地元の人々は、この小さな川沿いの町が帝国の統治者を育成した場所だと、正確に語ってくれるでしょう。

その庇護は、川岸に数々の記念碑を残しました。1480年代に建てられたバヤズィト2世のモスク複合施設は、川沿いのプラタナスの木陰に佇む中庭に建ち、最も大きく、その傍らにはマドラサ（イスラム神学校）と図書館があります。古い建物も残っています。13世紀のモスクは、螺旋状の彫刻が施されたミナレットで有名です。セルジューク朝やイルハン朝の支配者たちは、町の周辺に学校や墓を残しました。アマシア博物館には、これらの出土品が集められており、中には中世のミイラも数体展示されていて、予備知識のない訪問者を驚かせます。

この町で最も愛されている物語は、ある恋物語です。才能ある職人フェルハトは、王女シリンを愛していました。言い伝えによると、彼女を射止めるために、フェルハトは山に自らの手で水路を掘るよう命じられたそうです。成功が目前に迫った頃、シリンの死という誤報が彼のもとに届き、彼は悲しみのあまり岩の上で息を引き取った。丘の中腹にある古い水路は、今も彼の名を冠している。これは何世紀にもわたって語り継がれてきた伝説であり、今でもお菓子や土産物が売られている。

近代史もまた、この地で重要な位置を占めた。1919年6月、後にアタテュルクと呼ばれるムスタファ・ケマルは、アマシャで同僚将校たちと会合を開き、アマシャ回覧を発布した。これは、国家の独立が危機に瀕していることを宣言し、国民会議の開催を呼びかける文書である。歴史家たちは、これをトルコ独立戦争における最初の文書による一歩と位置づけている。町は記念碑や復元された集会所などを通して、その記憶を大切に守り続けている。静かな川沿いの町は、二度も歴史の要となった。

川沿いの家々の裏手にあるヤルボユ通りを歩いてみよう。木骨造りで白塗りの壁、上階が水面に向かって張り出した、この町を象徴する建物群が立ち並んでいる。いくつかの建物は博物館、カフェ、ゲストハウスとして修復されています。19世紀の邸宅、ハゼランラル・コナギは当時の様式で家具が配置され、裕福な家族がどのように部屋を設えていたかを知ることができます。対岸から見ると、穏やかな夕暮れ時には、建物群全体が川面に映り込み、上下に家々が重なり合います。

アマシャの名を冠するリンゴもあります。小さくて甘い赤い皮のリンゴは、トルコ全土にこの町の名を広めており、町の中心部を越えた谷底には果樹園が広がっています。秋はリンゴの旬で、市場の屋台にはピラミッド状にリンゴが積み上げられます。この谷は古くから町の人々を養ってきました。古代の著述家たちはすでにこの渓谷の果物を称賛しており、果樹園を縫うように走る灌漑用水路は中世、あるいはそれ以前にまで遡ります。

夕暮れ時、橋の上で散策を終えましょう。眼下には川が流れ、家々は水面に映る姿に傾き、崖の上には墓のファサードが最後の光を放っています。祈りの呼び声が岩肌に反響し、二重に響き渡る。ミナレットからの声と山からの声。王、王子、地理学者、そして恋人たちが皆、この同じ緑の水辺に立った。今晩、この町はあなたを、ほんのひととき、そのリストに加えた。