Altstadt von Amasya

Kommen Sie zum Fluss und halten Sie dort zuerst an. Der Yeşilırmak, der grüne Fluss, schlängelt sich schnell und trüb durch die Stadtmitte, unter niedrigen Stein- und Eisenbrücken hindurch. Direkt am Ufer steht eine Reihe weißer osmanischer Häuser, deren hölzerne Obergeschosse sich auf Stützen über das Wasser neigen. Dahinter erhebt sich eine steile Felswand ins Licht, und hoch oben in diesen Felsen sind gewaltige, dunkle Portale gehauen. Schwalben huschen zwischen den Häusern und der Klippe hindurch. Die ganze Szenerie lässt sich mit einer einzigen langsamen Kopfdrehung erfassen.

Diese Portale sind Königsgräber. Im 3. Jahrhundert v. Chr. wurde diese Stadt, damals Amaseia genannt, zur Hauptstadt von Pontus, einem Königreich, das persische und griechische Einflüsse vereinte. Seine frühen Könige wurden hier in direkt in den Felsen gehauenen Kammern beigesetzt, die von kunstvoll gestalteten Fassaden umrahmt und über Felsentreppen erreichbar waren. Mehrere Gräber bilden die Hauptgruppe der Königsgräber oberhalb der Altstadt, weitere sind im Tal verstreut. Ihre Bewohner sind längst verstorben. Die Architektur der Macht blieb in ihrer vollen Pracht zurück.

Diese Portale sind königliche Gräber. Man kann hinaufsteigen. Ein Stufenweg führt von den Gassen am Flussufer hinauf zur Grabterrasse, und der Aufstieg dauert eine schweißtreibende Viertelstunde. Aus der Nähe betrachtet, ist die Größe beeindruckend. Die Portale ragen weit über einen Menschen hinaus. Um einige Gräber herum trennt ein in den Fels gehauener Korridor das Monument vom umgebenden Gestein, sodass jedes Grab wie ein freistehender Block aus der Klippe wirkt. Nach Einbruch der Dunkelheit heben Scheinwerfer die Fassaden aus der Nacht hervor, und ihr Schein ist von jeder Brücke der Stadt aus sichtbar.

Amasya brachte den Mann hervor, der die gesamte antike Welt beschrieb. Der Geograph Strabo wurde hier um 64 v. Chr. geboren, als Pontus an Rom fiel. Seine siebzehnbändige Geographie, das vollständigste erhaltene geographische Werk der Antike, beschreibt Länder von Spanien bis Indien. Auch über seine Heimatstadt schrieb er und pries die Flussschlucht und die darüber liegende Festung. Eine moderne Statue von ihm steht am Wasser und hält einen Globus, den er nie gesehen, aber dennoch beschrieben hat.

Über den Gräbern zeichnen die Mauern der Burg Harşena den Gipfelgrat nach. Der Felsen wurde in der Antike befestigt und von jeder nachfolgenden Macht – den Römern, Byzantinern und Osmanen – instand gesetzt, denn wer diesen Felsen kontrollierte, kontrollierte die Wasserstraße durch die Berge. Der Aufstieg zum Gipfel erfordert Anstrengung oder eine Taxifahrt, doch die Belohnung ist ein atemberaubender Ausblick: der Fluss unten, die sich an ihm entlangschlängelnde Stadt und Obstgärten, die das Tal in beide Richtungen füllen.

Unter den Osmanen genoss Amasya einen besonderen Status. Es war eine Stadt der Fürsten. Junge Thronfolger wurden als Provinzgouverneure hierher entsandt, um bei ihren Lehrern die Staatskunst zu erlernen, bevor sie möglicherweise Sultan wurden. Der spätere Bayezid II. regierte Amasya im 15. Jahrhundert über zwei Jahrzehnte lang. Diese Konstellation bescherte der Stadt Paläste, Schulen und ehrgeizige Beamte. Die Einheimischen werden Ihnen mit Fug und Recht erzählen, dass diese kleine Flussstadt dazu beitrug, die Herrscher eines ganzen Reiches auszubilden.

Diese Förderung hinterließ Denkmäler entlang des Flussufers. Der Moscheekomplex von Sultan Bayezid II. aus den 1480er Jahren ist der größte. Er liegt in einem von Platanen beschatteten Innenhof nahe dem Fluss und wird von einer Medrese und einer Bibliothek flankiert. Auch ältere Gebäude sind erhalten. Eine Moschee aus dem 13. Jahrhundert ist berühmt für ihr spiralförmig verziertes Minarett, und die Herrscher der Seldschuken und Ilchaniden hinterließen Schulen und Gräber in der Stadt. Das Museum von Amasya beherbergt die Fundstücke, darunter mehrere mittelalterliche Mumien, die unvorbereitete Besucher erschrecken.

Die beliebteste Geschichte der Stadt ist eine Liebesgeschichte. Ferhat, ein begabter Handwerker, liebte Şirin, eine Prinzessin. Um sie zu gewinnen, sollte er der Überlieferung nach eigenhändig einen Wasserkanal durch den Berg schlagen. Kurz vor seinem Ziel erreichte ihn die falsche Nachricht von Şirins Tod, und er starb vor Kummer auf dem Felsen. Ein alter Wasserkanal am Hang trägt heute noch seinen Namen. Betrachten Sie es als Legende, die hier seit Jahrhunderten erzählt wird und an der noch immer Süßigkeiten und Souvenirs verkauft werden.

Auch die moderne Geschichte machte hier Station. Im Juni 1919 traf sich Mustafa Kemal, der spätere Atatürk, mit Offizieren in Amasya und erließ das Amasya-Rundschreiben. In diesem Dokument erklärte er die Unabhängigkeit des Landes für gefährdet und rief zu einem Nationalkongress auf. Historiker sehen darin den ersten schriftlichen Schritt des türkischen Befreiungskrieges. Die Stadt bewahrt die Erinnerung sorgsam mit Denkmälern und einem rekonstruierten Versammlungssaal. Eine beschauliche Flussstadt, gleich zweimal ein Wendepunkt der Geschichte.

Schlendern Sie die Yalıboyu-Gasse hinter den Häusern am Flussufer entlang. Diese Fachwerkhäuser, weiß getüncht, mit ihren zum Wasser hin auskragenden Obergeschossen, sind das Markenzeichen der Stadt. Einige wurden restauriert und beherbergen heute Museen, Cafés und Pensionen. Ein Herrenhaus aus dem 19. Jahrhundert, das Hazeranlar Konağı, ist wie ein Haus jener Zeit eingerichtet und zeigt, wie eine wohlhabende Familie ihre Räume gestaltete. Vom gegenüberliegenden Ufer aus spiegelt sich die ganze Häuserreihe an ruhigen Abenden im Fluss, Häuser oben und Häuser unten.

Auch Amasya ist eng mit dem Apfel verbunden. Eine kleine, süße, rotschalige Sorte trägt den Namen der Stadt in der ganzen Türkei, und Obstgärten füllen den Talboden jenseits des Zentrums. Im Herbst ist ihre Saison, dann stapeln die Marktstände sie zu Pyramiden. Das Tal ernährt die Stadt seit Urzeiten. Schon antike Schriftsteller priesen die Früchte dieser Schlucht, und die Bewässerungskanäle, die sich durch die Obstgärten schlängeln, haben mittelalterliche und noch ältere Wurzeln.

Beenden Sie Ihren Spaziergang auf einer Brücke, während das Licht schwindet. Der Fluss fließt unter Ihnen, die Häuser neigen sich über ihre Spiegelbilder, und die Grabfassaden fangen das letzte Licht hoch oben auf der Klippe ein. Der Gebetsruf hallt von der Felswand wider und verdoppelt sich, eine Stimme von den Minaretten und eine vom Berg. Könige, Prinzen, Geographen und Liebende standen alle an diesem grünen Wasser. An diesem Abend hat die Stadt Sie für einen kurzen Moment in diese Liste aufgenommen.