মাউন্ট নেমরুত

চূড়ায় বেশ ঠান্ডা, এমনকি আগস্ট মাসেও। আরোহণের শেষ অংশটুকু আলগা নুড়িপাথরের ওপর দিয়ে গেছে, আর প্রতিটি পদক্ষেপে শুকনো খড়খড়ে শব্দ হচ্ছে। আপনার দম ফুরিয়ে আসছে — চূড়াটি ২,০০০ মিটারেরও বেশি উঁচু, আর বাতাসও পাতলা। তারপর পথটা বাঁক নেয়, আর আপনি মাটিতে বসানো পাথরের মাথাগুলোর মাঝে এসে দাঁড়ান, যার প্রত্যেকটি আপনার চেয়েও লম্বা। বাতাস শৈলশিরার ওপর দিয়ে সোজা বয়ে আসে। এখানে উপরে কিছুই জন্মায় না। চারদিকে শুধু চূর্ণবিচূর্ণ ফ্যাকাশে পাথর।

এটি একাধারে একটি সমাধি এবং একটি উপাসনালয়। খ্রিস্টপূর্ব প্রথম শতাব্দীতে কোমাগেনের রাজা প্রথম অ্যান্টিওকাস এটি নির্মাণ করিয়েছিলেন। কোমাগেন ছিল একটি ছোট রাজ্য, যা পশ্চিমে রোমান সাম্রাজ্য এবং পূর্বে পার্থিয়ান সাম্রাজ্যের মাঝে অবস্থিত ছিল। এটি কখনোই কোনো পরাশক্তি ছিল না। কিন্তু, বিশ্বব্যবস্থায় নিজের স্থান সম্পর্কে অ্যান্টিওকাসের একটি বিশাল ধারণা ছিল, এবং তিনি সেই ধারণাটি একটি পর্বতের চূড়ায় স্থাপন করেছিলেন।

কেন্দ্রের ঢিবিটি কৃত্রিম। শ্রমিকরা ভাঙা পাথর দিয়ে এটি তৈরি করেছিল, যা শঙ্কু আকৃতিতে স্তূপ করে প্রাকৃতিক চূড়াটির উচ্চতার সাথে প্রায় পঞ্চাশ মিটার যোগ করে। এর নিচে, প্রায় নিশ্চিতভাবেই, সমাধিকক্ষটি রয়েছে। প্রায় — কারণ এটি কখনও খুঁজে পাওয়া যায়নি। আলগা পাথরের কারণে সুড়ঙ্গ খনন করা বিপজ্জনক, এবং এটি যেকোনো খননের মধ্যে ধসে পড়ে। ড্রিলিং এবং রিমোট সেন্সিংয়ের মাধ্যমে চেষ্টা করা হয়েছে। কক্ষটি, যদি সেখানে থেকেও থাকে, তবে তা এখনও বন্ধ রয়েছে।

টিলাটির দুই পাশে দুটি সোপান রয়েছে, একটি পূর্বমুখী এবং অন্যটি পশ্চিমমুখী। প্রতিটিতে একই বিন্যাস ছিল: কয়েক মিটার লম্বা পাঁচটি উপবিষ্ট মূর্তি, যার এক প্রান্তে একটি সিংহ এবং অন্য প্রান্তে একটি ঈগল। দেহগুলো এখনও তাদের সারিতেই রয়েছে। মাথাগুলো খসে পড়েছে — শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে ভূমিকম্পে সেগুলো নিচে পড়েছে — এবং এখন সেগুলো দেহগুলোর সামনে মাটিতে পড়ে আছে। এই দুর্ঘটনার কারণেই আপনি এই মুখগুলোর চোখে চোখ রাখতে পারেন।

দেখুন সেখানে কারা বসে আছে। দেবতাদের নাম ইচ্ছাকৃতভাবে জোড়ায় জোড়ায় রাখা হয়েছে। একজনের নাম জিউস এবং ওরোমাসডেস একসাথে রাখা হয়েছে, একটি গ্রিক নামের সাথে একটি পারস্য নাম যুক্ত করে। আরেকটিতে অ্যাপোলো, মিথ্রাস, হেলিওস এবং হার্মিসকে একটি একক মূর্তিতে একত্রিত করা হয়েছে। তৃতীয়টিতে হেরাক্লেসের সাথে আর্টাগনেস এবং অ্যারিসকে একীভূত করা হয়েছে। তাদের পাশে বসে আছেন স্বয়ং কোমাগেনের দেবী, এবং তার পাশে অ্যান্টিওকাস। রাজা নিজেকে দেবতাদের নিজস্ব সারিতে, একই মাপে, একই বেঞ্চে স্থাপন করেছেন।

সিংহাসনগুলোর পেছনে গ্রিক ভাষায় একটি দীর্ঘ শিলালিপি রয়েছে। এটি অ্যান্টিওকাসের একটি আদেশ, যেখানে বলা হয়েছে কীভাবে এই উপাসনালয়টি পরিচালিত হবে। এতে উৎসবের দিনগুলোর নাম উল্লেখ করা হয়েছে, নৈবেদ্যের বর্ণনা দেওয়া হয়েছে এবং পুরোহিতদের তাদের কর্তব্য ও পোশাক সম্পর্কে নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। এটি সেই ব্যক্তিকেও অভিশাপ দেয় যে এই স্থানের ক্ষতি করবে। পরিদর্শনের আগে একটি অনুবাদ পড়ে নিন। তাহলে স্থানটি আরও অনেক বেশি অর্থবহ মনে হবে — এটি কোনো বেনামী ধ্বংসাবশেষ নয়, বরং একজন নির্দিষ্ট, অত্যন্ত বিশেষ ব্যক্তির প্রকল্প।

পশ্চিম বারান্দায় একটি ফলক রয়েছে যা নিয়ে বিশেষজ্ঞরা এখনও বিতর্ক করেন। এতে তারায় আবৃত একটি সিংহ এবং তার পিঠের উপরে তিনটি গ্রহ দেখানো হয়েছে। পণ্ডিতরা এটিকে একটি রাশিফল হিসেবে ব্যাখ্যা করেন, যা কোনো একটি নির্দিষ্ট দিনে আকাশের একটি বিশেষ বিন্যাসের বিবরণ। যদি এই ব্যাখ্যা সঠিক হয়, তবে এটি পাথরে খোদাই করা প্রাচীনতম টিকে থাকা গ্রিক রাশিফলগুলোর মধ্যে অন্যতম। এটি কোন দিনটিকে নির্দেশ করে তা নিয়ে বিতর্ক রয়েছে। বিভিন্ন প্রস্তাবনার মধ্যে একটি রাজ্যাভিষেক এবং উপাসনালয়টির প্রতিষ্ঠা অন্তর্ভুক্ত।

বেশিরভাগ দর্শনার্থী সূর্যোদয় বা সূর্যাস্তের সময় আসেন। আলোর বাইরেও এর একটি বাস্তব কারণ রয়েছে। পূর্ব দিকের বারান্দায় প্রথম সূর্যের আলো সরাসরি মুখগুলোতে এসে পড়ে। পশ্চিম দিকের বারান্দায় পড়ে শেষ আলো। এই বিষয়টি মাথায় রেখেই মূর্তিগুলো সাজানো হয়েছিল। যদি আপনাকে কেবল একটি বেছে নিতে হয়, তবে সূর্যাস্তের কথা বিবেচনা করুন। আরোহণের সময় আবহাওয়া উষ্ণ থাকে, ভিড় সাধারণত কম থাকে এবং অন্ধকারে উপরে ওঠার পরিবর্তে আপনি ম্লান হয়ে আসা দিনের আলোতে নিচে নামতে পারেন।

এই স্থানটি দীর্ঘদিন ধরে বহির্বিশ্বের কাছে কার্যত হারিয়ে গিয়েছিল। স্থানীয় লোকেরা পাহাড়টিকে চিনত, কিন্তু এর কোনো ব্যাপক বিবরণ ছিল না। ১৮৮১ সালে কার্ল সেস্টার নামে একজন জার্মান প্রকৌশলী, যিনি এই অঞ্চলে সড়ক জরিপের কাজ করছিলেন, তাকে একটি চূড়ার মূর্তি সম্পর্কে জানানো হয়। তিনি উপরে যান এবং যা খুঁজে পান তার একটি প্রতিবেদন তৈরি করেন। এরপর পদ্ধতিগত জরিপ চালানো হয়, যদিও সোপানগুলোর মানচিত্র তৈরি করতে বেশ কয়েকটি দলের কয়েক দশক ধরে বারবার পরিদর্শনের প্রয়োজন হয়েছিল। ইউনেস্কো ১৯৮৭ সালে নেমরুতকে বিশ্ব ঐতিহ্য তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করে।

এই অঞ্চলে কোমাগেনে আরও কিছু চিহ্ন রেখে গেছে। আরসামেইয়াতে একটি রিলিফ ভাস্কর্যে দেখা যায় অ্যান্টিওকাস হেরাক্লেসের সাথে করমর্দন করছেন, এবং পাথরের মধ্যে কাটা একটি গভীর খাদের পাশে একটি দীর্ঘ শিলালিপি রয়েছে। কারাকুশে রাজকীয় নারীদের জন্য একটি সমাধিস্থল দাঁড়িয়ে থাকা স্তম্ভ দ্বারা চিহ্নিত করা হয়েছে। চেন্দেরের রোমান সেতুটি এখনও তার নিকটবর্তী নদীর উপর বিস্তৃত। আদিয়ামান প্রদেশে একটি পুরো দিনে এই সবগুলো স্থান ঘুরে দেখা সম্ভব, এবং এগুলোর মধ্যে যাতায়াতের পথও এক ধরনের আনন্দ।

মূর্তিগুলো চুনাপাথরের তৈরি, এবং পাহাড়টি এগুলোর ওপর বেশ কঠোর। ফাটলের মধ্যে বরফ জমে, জল জমে প্রসারিত হয় এবং উপরিভাগ খসে পড়ে। সংরক্ষণ দলগুলো মূর্তিগুলোকে পুনরায় একত্রিত করার পরিবর্তে পাথরগুলোকে স্থিতিশীল করার জন্য বছরের পর বছর ধরে এখানে কাজ করে আসছে। দেহের সাথে মাথাগুলো পুনরায় যুক্ত করলে তা দেখতে চিত্তাকর্ষক লাগত, কিন্তু এতে আরও ক্ষতির ঝুঁকি থাকত এবং এমন সব খুঁটিনাটি বিষয় অনুমান করতে হতো যা কেউ যাচাই করতে পারে না। তাই মাথাগুলো মাটিতেই থেকে যায়, এবং সেগুলোকে সেখানেই রেখে দেওয়ার যুক্তিটা বেশ জোরালো।

এখানে আসতে পরিকল্পনার প্রয়োজন হয়। পাহাড়টি উপকূল থেকে বেশ দূরে আদিয়ামান প্রদেশে অবস্থিত, এবং নিকটতম শহরগুলো হলো কাহতা ও আদিয়ামান শহর। চূড়ার নিচের একটি গাড়ি পার্কিং পর্যন্ত মিনিবাস চলে, এবং বাকি পথটুকু পায়ে হেঁটে যেতে হয়। তুষারপাতের কারণে রাস্তা কয়েক মাসের জন্য বন্ধ থাকে, তাই এখানকার মৌসুম মোটামুটি বসন্তের শেষ থেকে শরতের শুরু পর্যন্ত চলে। যাত্রা শুরুর আগে পরিস্থিতি যাচাই করে নিন। সমতলের চেয়ে পর্বতশৃঙ্গের আবহাওয়া দ্রুত বদলায়।

রাজ্যটি বেশিদিন টেকেনি। অ্যান্টিওকাসের কিছুকাল পরেই কোমাগেন রোমান সাম্রাজ্যের অন্তর্ভুক্ত হয়ে যায় এবং উপাসনালয়টির রক্ষণাবেক্ষণ বন্ধ হয়ে যায়। তার ফরমান অনুযায়ী যে পুরোহিতদের বেতন দেওয়ার কথা ছিল, অবশেষে তাদের বেতন দেওয়ার মতো কেউ ছিল না। দীর্ঘ সময় ধরে ভূমিকম্প বাকি কাজটা করে দেয়। অদ্ভুত ব্যাপার হলো, স্মৃতিস্তম্ভটি তবুও তার উদ্দেশ্য পূরণ করেছিল। রাজ্যটির কথা প্রায় কেউই মনে রাখে না, অথচ বহু মানুষ এই মাথাগুলোকে চেনে।

নিচে নামার আগে, দল থেকে একটু সরে এসে একটি মাথার দিকে কিছুক্ষণ তাকিয়ে থাকুন। চোখ দুটো বড় বড়, দাড়িটা ঘন ও নিখুঁত কোঁকড়ানো, আর মুখের উপরিভাগ বাতাসে খসখসে হয়ে গেছে। এই মুখটা যেন নিচ থেকে, দূর থেকে, কেবল সেইসব মানুষের দেখার জন্যই তৈরি হয়েছিল, যারা অনেক পথ বেয়ে উঠেছে। আপনি এইমাত্র সেই আরোহণটি সম্পন্ন করেছেন। যে রাজা এর আদেশ দিয়েছিলেন, তিনি চেয়েছিলেন ঠিক এই জায়গাতেই যেন তাঁকে স্মরণ করা হয়। এখানে চুপচাপ দাঁড়িয়ে, আপনি তাঁরই নির্দেশ পালন করছেন।