네므루트 산

8월인데도 정상은 춥습니다. 마지막 오르막길은 자갈이 많은 길이라 발걸음을 옮길 때마다 바스락거리는 소리가 납니다. 숨이 턱 막힙니다. 정상은 해발 2,000미터가 넘는 고지대라 공기가 희박합니다. 그러다 길이 꺾이는 지점에 다다르면, 당신보다 훨씬 큰 돌머리들이 땅에 박혀 있는 모습이 나타납니다. 바람은 능선을 가로질러 곧장 불어옵니다. 이곳에는 아무것도 자라지 않습니다. 사방이 부서진 옅은 색의 바위뿐입니다.

이곳은 무덤이자 신전입니다. 기원전 1세기에 코마게네 왕국의 안티오쿠스 1세가 세운 곳입니다. 코마게네는 서쪽으로는 로마 제국, 동쪽으로는 파르티아 제국 사이에 자리 잡은 작은 왕국이었습니다. 결코 강대국은 아니었지만, 안티오쿠스는 세상 질서 속에서 자신의 위치에 대한 확고한 신념을 가지고 있었고, 그 신념을 산꼭대기에 구현했습니다.

중앙의 언덕은 인공적으로 만들어진 것입니다. 작업자들은 부서진 돌을 쌓아 원뿔 모양으로 만들었고, 이로 인해 자연 봉우리의 높이가 약 50미터 정도 높아졌습니다. 그 아래에는 거의 확실하게 매장실이 있을 것입니다. 거의 확실하다고 말하는 이유는 아직 발견되지 않았기 때문입니다. 불안정한 암석 때문에 굴착 작업이 위험하고, 어떤 굴착이든 돌이 미끄러져 내려옵니다. 시추와 원격 탐사를 통한 탐색 시도도 있었지만, 매장실이 존재한다 하더라도 여전히 봉인된 상태입니다.

언덕 양쪽에는 동쪽과 서쪽을 향한 두 개의 테라스가 있습니다. 각 테라스에는 동일한 배열로 다섯 개의 좌상이 있는데, 각 좌상은 높이가 수 미터에 달하며 한쪽 끝에는 사자, 다른 쪽 끝에는 독수리가 있습니다. 시신들은 여전히 원래대로 놓여 있습니다. 머리는 수 세기 동안 지진으로 떨어져 지금은 시신들 앞에 놓여 있습니다. 바로 그 사고 덕분에 사람들은 이 얼굴들을 똑바로 쳐다볼 수 있는 것입니다.

앉아 있는 신들을 자세히 살펴보십시오. 신들은 의도적으로 두 명씩 짝을 이루고 있습니다. 하나는 제우스, 다른 하나는 오로마데스로, 그리스어 이름과 페르시아어 이름을 결합한 것입니다. 또 다른 조각상은 아폴로, 미트라, 헬리오스, 헤르메스를 하나의 형상으로 결합했습니다. 세 번째 조각상은 헤라클레스와 아르타녜스, 아레스를 하나로 합쳤습니다. 그 옆에는 코마게네의 여신이 앉아 있고, 그 옆에는 안티오쿠스 왕이 앉아 있습니다. 왕은 자신을 신들과 같은 크기로, 같은 벤치에 앉혔습니다.

왕좌의 등받이에는 그리스어로 된 긴 명문이 새겨져 있습니다. 이는 안티오쿠스 왕이 신전 운영 방식을 명시한 칙령입니다. 축제일을 명시하고, 제물을 설명하며, 사제들의 임무와 복장을 지시합니다. 또한 이곳을 훼손하는 자는 저주받을 것이라는 내용도 포함되어 있습니다. 방문하기 전에 번역본을 읽어보세요. 그러면 이 유적지가 훨씬 더 이해하기 쉬워질 것입니다. 익명의 유적이 아니라, 한 특정한 인물의 프로젝트였던 것입니다.

서쪽 테라스에는 전문가들 사이에서도 여전히 논쟁이 있는 석판이 있습니다. 별들로 뒤덮인 사자와 그 등 위에 세 개의 행성이 새겨져 있습니다. 학자들은 이 석판을 점성술 차트, 즉 특정 날짜의 하늘의 특정 배열을 기록한 것으로 해석합니다. 만약 이 해석이 맞다면, 이는 현존하는 가장 오래된 돌에 새겨진 그리스 점성술 차트 중 하나가 될 것입니다. 어느 날짜를 나타내는지는 논란의 여지가 있습니다. 대관식이나 신전 건립일 등이 거론됩니다.

대부분의 방문객은 일출이나 일몰 시간에 이곳을 찾습니다. 단순히 빛 때문만은 아닙니다. 동쪽 테라스는 태양이 가장 먼저 떠오르는 순간을, 서쪽 테라스는 가장 늦게 떠오르는 순간을 조각상들의 얼굴에 직접 비춥니다. 조각상들은 이러한 점을 고려하여 배치되었습니다. 만약 둘 중 하나만 선택해야 한다면 일몰 시간을 추천합니다. 등반은 더 따뜻하고, 인파도 보통 적으며, 어두컴컴한 새벽에 올라가는 것보다 어스름한 햇살 속에서 내려올 수 있습니다.

이 유적지는 오랫동안 외부 세계에 알려지지 않았습니다. 지역 주민들은 이 산을 알고 있었지만, 그 외의 기록은 전무했습니다. 1881년, 이 지역에서 도로 측량 작업을 하던 독일인 엔지니어 카를 세스터는 정상에 조각상이 있다는 이야기를 듣고 직접 올라가 발견한 것을 보고했습니다. 체계적인 조사가 이어졌지만, 계단식 테라스의 지도를 완성하는 데에는 여러 팀이 수십 년에 걸쳐 재방문해야 했습니다. 유네스코는 1987년에 네므루트를 세계유산으로 등재했습니다.

코마게네 왕조는 이 지역에 다른 흔적도 남겼습니다. 아르사메이아에는 안티오쿠스와 헤라클레스가 악수하는 부조가 있고, 바위에 깊게 파인 수직갱 옆에는 긴 비문이 새겨져 있습니다. 카라쿠슈에는 왕족 여성들의 무덤으로 추정되는 기둥들이 남아 있습니다. 첸데레의 로마 다리는 여전히 인근 강을 가로지르고 있습니다. 아디야만 주에서 하루 종일 시간을 보내면 이 모든 유적지를 둘러볼 수 있으며, 유적지 사이를 차로 이동하는 것 또한 즐거움 중 하나입니다.

조각상들은 석회암으로 만들어졌는데, 산악 지형은 조각상에 가혹한 영향을 미칩니다. 서리가 균열에 스며들고, 물이 얼어 팽창하면서 표면이 벗겨집니다. 보존팀은 조각상을 다시 조립하기보다는 수년간 돌을 안정화하는 작업을 해왔습니다. 머리를 다시 몸통에 붙이면 멋있어 보이겠지만, 더 큰 손상을 초래할 위험이 있고, 누구도 확인할 수 없는 세부적인 사항을 추측하는 것에 불과하기 때문입니다. 그래서 머리들은 땅에 그대로 남아 있는데, 그곳에 남겨두는 데에는 충분한 이유가 있습니다.

이곳에 오려면 계획을 세워야 합니다. 산은 해안에서 멀리 떨어진 아디야만 주에 있으며, 가장 가까운 마을은 카흐타와 아디야만입니다. 미니버스가 정상 아래 주차장까지 운행하고, 나머지 구간은 걸어서 가야 합니다. 눈 때문에 도로가 몇 달 동안 폐쇄되는 경우가 있어, 방문 시기는 대략 늦봄부터 초가을까지입니다. 출발 전에 도로 상황을 확인하세요. 산등성이의 날씨는 평지보다 훨씬 빠르게 변합니다.

코마게네 왕국은 오래가지 못했습니다. 안티오쿠스 사후 얼마 지나지 않아 로마 제국에 편입되었고, 신전은 더 이상 관리되지 않았습니다. 안티오쿠스가 칙령으로 제공했던 사제들은 결국 급여를 받을 사람이 없어졌습니다. 오랜 기간에 걸쳐 지진이 겹치면서 왕국은 완전히 파괴되었습니다. 하지만 신기한 것은 이 기념물이 여전히 안티오쿠스의 뜻을 이어가고 있다는 점입니다. 왕국을 기억하는 사람은 거의 없지만, 이 머리들은 많은 사람들에게 기억되고 있습니다.

내려가기 전에 잠시 무리에서 벗어나 머리 하나를 자세히 살펴보세요. 눈은 크고, 수염은 촘촘하고 고르게 곱슬거린다. 표면은 바람에 의해 울퉁불퉁하게 파여 있다. 이 얼굴은 먼 길을 올라온 사람들이 아래에서 멀리서도 볼 수 있도록 조각된 것이다. 당신은 방금 그 길을 올라왔다. 이 조각상을 명한 왕은 바로 이 자리에 자신의 이름을 새기기를 원했다. 당신은 이곳에 조용히 서서 왕의 뜻을 따르고 있는 것이다.