ネムルト山

8月でも山頂は寒い。登りの最後の部分は砂利道で、一歩踏み出すたびに乾いたガラガラという音がする。息が苦しい。山頂は標高2000メートルを超え、空気は薄い。やがて道は曲がり、地面に置かれた石像の頭部に囲まれる。どれも自分の身長よりも高い。風は尾根をまっすぐに吹き抜ける。ここには何も生えていない。四方八方に、砕けた淡い岩が広がっているだけだ。

ここは墓であり、同時に聖域でもある。紀元前1世紀、コンマゲネ王国のアンティオコス1世という王が建立した。コンマゲネは西のローマ世界と東のパルティア世界に挟まれた小さな王国で、決して大国ではなかった。しかし、アンティオコスは自らの地位について非常に大きな考えを持っており、その考えを山頂に刻み込んだのだ。

中央の塚は人工的に作られたものだ。作業員たちは砕石を積み上げて円錐形に積み上げ、自然の山頂の高さを約50メートルも高くした。その下には、ほぼ間違いなく埋葬室がある。ほぼ、というのは、未だに発見されていないからだ。岩盤が崩れやすいため、トンネル掘削は危険で、掘削箇所に土砂が流れ込んでしまう。掘削やリモートセンシングによる調査も試みられてきたが、もし埋葬室が存在するとしても、封印されたままになっている。

塚の両側には、東向きと西向きの2つのテラスがある。どちらのテラスにも同じ配置がされている。高さ数メートルの座像が5体、片側にライオン、もう片側に鷲が配置されている。遺体は今も元の列に並んでいる。頭部は倒れている――何世紀にもわたる地震によって――そして今は遺体の前の地面に横たわっている。だからこそ、あなたはこれらの顔をじっと見つめることができるのだ。

そこに座っているのは誰なのか、よく見てほしい。神々は意図的に二重に描かれているのだ。一つはゼウスとオロマスデスが一体となった像で、ギリシャ名とペルシャ名が組み合わされています。もう一つはアポロン、ミトラス、ヘリオス、ヘルメスが一体となった像です。さらに三つ目はヘラクレス、アルタニェス、アレスが一体となった像です。その傍らにはコンマゲネの女神が、そしてその隣にはアンティオコスが座っています。王は自らも神々の列に、同じ大きさで、同じベンチに座りました。

玉座の背もたれにはギリシャ語の長い碑文が刻まれています。これはアンティオコスによる勅令で、聖域の運営方法を定めたものです。祭日の名称、供物の説明、神官の職務と服装に関する指示などが記されています。また、聖域を損壊する者への呪いの言葉も含まれています。訪れる前に翻訳を読んでおくことをお勧めします。そうすれば、この遺跡は単なる無名の廃墟ではなく、ある特定の、非常に個性的な人物による計画であったことがより理解できるでしょう。

西側のテラスには、専門家の間でもいまだに議論が続いている石板があります。星に覆われたライオンと、その背中に描かれた3つの惑星が描かれています。学者たちはこれを占星術、つまり特定の日における特定の天体の配置を記録したものと解釈しています。もしこの解釈が正しければ、これは現存する最古の石に刻まれたギリシャ占星術の一つとなります。それがどの日を表しているのかについては議論があり、戴冠式や聖域の創建などが挙げられています。

ほとんどの観光客は日の出か日没の時間帯に訪れます。光の加減以外にも実用的な理由があります。東側のテラスは日の出直後の太陽の光を直接像に当て、西側のテラスは日没直後の光を当てます。彫像はこうした配置を考慮して作られました。どちらか一方しか選べないなら、日没の時間帯をお勧めします。登りは比較的暖かく、人混みも少なく、暗闇の中を登るよりも薄明かりの中を下ることができます。

この遺跡は長い間、外界から忘れ去られていました。地元の人々は山の存在を知っていましたが、より広範な記録は残っていませんでした。 1881年、この地域で道路測量に従事していたドイツ人技師カール・ゼスターは、山頂に彫像があると聞き、登頂してその発見を報告しました。その後、体系的な調査が行われましたが、段丘の地図作成には、複数の調査チームによる数十年にわたる度重なる訪問が必要でした。ユネスコは1987年にネムルト山を世界遺産に登録しました。

コンマゲネ山はこの地域に他にも多くの痕跡を残しています。アルサメイアでは、アンティオコスがヘラクレスと握手するレリーフがあり、岩を深く掘った竪穴の傍らには長い碑文が刻まれています。カラクシュでは、王族の女性たちの墳墓が柱で示されています。チェンデレのローマ時代の橋は、今も近くの川に架かっています。アドゥヤマン県では、これらの遺跡を丸一日かけて巡ることができ、ドライブも旅の醍醐味の一つです。

彫像は石灰岩でできており、山の厳しい環境にさらされています。霜がひび割れに入り込み、水が凍って膨張し、表面が剥がれ落ちていきます。保存修復チームは長年にわたり、像を復元するのではなく、石の安定化に取り組んできました。頭部を胴体に戻せば見栄えは良くなるでしょうが、さらなる損傷のリスクがあり、誰も検証できない細部を推測することになります。そのため、頭部は地面にそのまま残されており、そのようにしておくことには十分な理由があります。

ここへ行くには計画が必要です。この山はアディヤマン県に位置し、海岸からはかなり離れています。最寄りの町はカフタとアディヤマンです。ミニバスが山頂下の駐車場まで運行しており、そこから先は徒歩です。積雪のため道路は数ヶ月間閉鎖されるため、シーズンはおおよそ春の終わりから秋の初めまでです。出発前に必ず天候状況を確認してください。尾根の天候は平地よりも変わりやすいです。

王国は長くは続きませんでした。コンマゲネはアンティオコスの治世後まもなくローマ帝国に併合され、聖域は維持されなくなりました。彼が布告で定めた神官たちは、やがて給料を支払う者を失いました。そして、非常に長い年月をかけて、地震が残りの部分を破壊しました。不思議なことに、この記念碑は彼の望みを確かに果たした。王国のことを覚えている人はほとんどいないが、これらの彫像の頭像は多くの人々に知られている。

下山する前に、人混みから少し離れて、一つの頭像をしばらく眺めてみてほしい。目は大きく見開き、髭は規則正しくカールし、表面は風雨にさらされて凹凸がある。この顔は、遠くから、下から、長い道のりを登ってきた人々に見られるように彫られたのだ。あなたは今、まさにその道のりを登り終えた。この記念碑を建立させた王は、まさにこの場所で自分の名を記憶されたいと願った。ここに静かに立つあなたは、王の願いを叶えているのだ。