Museo de Antalya

Las puertas se cierran tras de ti y el ruido de la calle desaparece. El aire fresco y seco reemplaza el calor. Tus pasos resuenan en los suelos pulidos y los techos altos. La luz es tenue y focalizada, lo que hace que el mármol destaque y las paredes se pierdan en la penumbra. Se percibe un ligero olor a polvo de piedra y líquido de limpieza. Delante, una hilera de figuras más altas que tú espera a ambos lados de un largo pasillo.

Este es el museo arqueológico de toda la región de Antalya, y alberga objetos desenterrados a lo largo de esta costa, en lugar de objetos traídos de otros lugares. Esto le confiere una fuerza particular. Casi todo lo que aquí se exhibe fue extraído de la tierra apenas unas horas antes de que te encuentres. El edificio se ubica en el lado oeste de la ciudad, cerca de la calle Konyaaltı, con una parada de tranvía justo enfrente y el mar a un corto paseo cuesta abajo.

Comienza tu visita en la sala de dioses y emperadores. La mayoría de estas estatuas provienen de Perge, la antigua ciudad en la llanura al este de Antalya, donde un monumental complejo de baños y un teatro produjeron una extraordinaria cantidad de esculturas. Son obras romanas, muchas de ellas copias o versiones de originales griegos más antiguos. Camine despacio entre ellas. Los pliegues de las vestimentas están tallados de forma que caen de manera diferente en cada figura, y el mármol está pulido hasta quedar liso en la piel.

Una estatua en particular tiene una historia reciente inusual. Una gran figura de Heracles, que aparece apoyado en su maza y con aspecto exhausto, fue encontrada en dos partes. La mitad inferior apareció en las excavaciones de Perge. La mitad superior había salido del país y terminó en la colección de un museo en Estados Unidos. Tras una larga disputa legal y diplomática, la parte superior fue devuelta a Turquía en 2011 y unida a la inferior. La unión es visible.

Las salas de sarcófagos son otro de los atractivos. Los ataúdes romanos de piedra estaban tallados con escenas en alto relieve, y varios de ellos muestran los trabajos de Heracles recorriendo los laterales como viñetas de un cómic. Busque el león, el toro y el jabalí. Otros sarcófagos presentan pesadas guirnaldas talladas con pequeñas cabezas y figuras intercaladas. Las tapas tenían forma de tejado o de divanes, con los difuntos reclinados sobre ellas.

Busque las estatuas de una mujer llamada Plancia Magna. Fue una ciudadana adinerada de Perge en el siglo II que financió una importante reconstrucción de la puerta de la ciudad, y las inscripciones dan testimonio de sus cargos públicos allí. Su familia erigió estatuas en su honor, y ella erigió estatuas de sus parientes y de la familia imperial. Es raro poder asociar un nombre, un rostro y un proyecto de construcción a la misma persona.

Otra figura, fácil de pasar por alto pero que merece la pena encontrar, es una mujer bailando, esculpida en mármol de dos colores. El cuerpo es de una piedra y la vestimenta de otra, cortada y ajustada de tal manera que la prenda parece ser de una tela distinta a la piel. Los escultores utilizaban esta técnica para imitar telas de colores. Sus brazos y cabeza están restaurados o faltan, pero la torsión del cuerpo aún se aprecia con claridad. Ella también era de Perge.

Las galerías más antiguas abarcan un período de tiempo mucho más extenso. Herramientas de piedra, huesos y objetos sencillos proceden de cuevas en las montañas detrás de Antalya, incluyendo Karain, que fueron habitadas durante un período inmenso. Estas salas son más tranquilas y menos fotografiadas que las salas de estatuas. Son un recordatorio de que esta costa estuvo habitada durante decenas de miles de años antes de que alguien construyera un templo o esculpiera una deidad.

Monedas y pequeños hallazgos llenan varias vitrinas. La región acuñó su propia moneda durante siglos, y el museo ha participado en algunos casos de recuperación importantes, incluyendo un gran tesoro de monedas de plata antiguas encontrado cerca de Elmalı que fue sacado de contrabando al extranjero y posteriormente devuelto a Turquía en la década de 1990. Si le gustan los objetos pequeños, tómese su tiempo en estas salas: las joyas, el vidrio y el bronce merecen una observación más atenta que el mármol.

Más adelante se encuentran las salas bizantinas y cristianas con iconos y objetos religiosos. Entre ellos, el museo exhibe material relacionado con San Nicolás, obispo de Myra en el siglo IV, en esta misma costa, cuya iglesia en Demre es uno de los principales lugares de peregrinación de la región. Fragmentos óseos asociados a él se conservan aquí en un relicario. Vale la pena tener presente la conexión entre la concurrida sala del museo y aquella tranquila iglesia en la costa.

Una sección etnográfica abarca los siglos más recientes: alfombras y kilims, ropa bordada, utensilios domésticos, armas y objetos de la vida en la región durante el período otomano. Si desea recorrer el museo con detenimiento, calcule unas dos horas. Hay una tienda, una cafetería y un jardín con más piezas de piedra en el exterior. Las normas sobre fotografía están publicadas en la entrada. El tranvía facilita combinar la visita con un paseo por el casco antiguo.

Hay una idea que merece la pena recordar al recorrer estas galerías. Es fácil imaginar el mundo antiguo como un simple mármol blanco. No era así. Las estatuas estaban pintadas con colores vivos, las paredes estaban enlucidas y decoradas, y los suelos presentaban escenas formadas por miles de pequeñas piedras talladas. Los restauradores de todo el Mediterráneo encuentran ahora restos de pigmento en esculturas que hoy parecen desnudas. Tenga esto en cuenta al pasar junto a las figuras en la larga sala y observe con atención los mosaicos expuestos.

Antes de irte, regresa al salón de los dioses y colócate en un extremo. Observa la fila. Cada una de estas figuras se erigía al aire libre en una ciudad de esta llanura, bajo un sol abrasador, frente a la gente que seguía con su rutina diaria. Ahora están en un espacio cerrado, iluminadas y señalizadas, a pocos kilómetros de donde fueron creadas. Cuando salgas al calor, estarás caminando por el mismo paisaje del que proceden.