Göbekli Tepe

Mulailah dengan angin. Göbekli Tepe terletak di punggung bukit batu kapur di atas dataran luas, dan hampir tidak ada yang mengganggu udara. Atap modern sekarang menutupi penggalian, dan angin bergerak melawannya dengan ritme yang lambat dan stabil. Di bawah Anda, dari jalan setapak, tanah terbuka menjadi lingkaran batu tegak. Batu kapur berwarna emas pucat, dan di bawah sinar matahari penuh tampak hampir putih. Ketika awan lewat, bayangan semakin gelap di garis-garis ukiran, dan hewan-hewan di pilar menjadi jauh lebih mudah dilihat.

Lingkaran-lingkaran ini berusia sekitar 11.000 tahun. Angka itu layak untuk direnungkan. Orang-orang yang memahat dan mendirikan pilar-pilar ini tidak memiliki tembikar, alat logam, tulisan, dan roda. Pertanian baru dimulai di wilayah ini. Mereka mengolah batu kapur dengan batu. Situs ini lebih tua dari piramida Mesir beberapa ribu tahun, dan lebih tua dari Stonehenge dengan selisih yang sama. Untuk waktu yang lama, para arkeolog tidak mengharapkan para pembangun pada periode ini untuk mencoba sesuatu dalam skala sebesar ini.

Pilar-pilar tersebut berbentuk T. Masing-masing memiliki tiang tegak panjang dengan balok datar lebar di bagian atasnya. Yang terbesar tingginya beberapa meter. Dua di antaranya berada di tengah setiap pagar, saling berhadapan, dengan pilar-pilar yang lebih kecil terpasang di dinding sekitarnya. Perhatikan pasangan di tengah dengan saksama. Banyak yang memiliki lengan yang menjuntai di sisi-sisinya, dengan tangan bertemu di depan, di atas sabuk berukir. Ini bukan sekadar tiang. Ini adalah figur manusia atau figur mirip manusia yang distilisasi.

Ukiran-ukiran inilah yang membuat orang tinggal lebih lama dari yang direncanakan. Rubah dengan gigi yang terlihat. Ular berbaris, kepala menunjuk ke bawah. Babi hutan, bangau, kalajengking, burung nasar, bebek. Beberapa diukir dengan relief rendah, sehingga hewan tersebut sedikit menonjol dari permukaan. Yang lain diukir sepenuhnya dalam bentuk tiga dimensi dan tampak seperti sedang turun dari batu. Pilihan ukirannya sangat bermakna. Sebagian besar adalah hewan berbahaya atau pemakan bangkai, bukan hewan yang diinginkan pemburu untuk makan malam.

Berikut detail yang mengejutkan sebagian besar pengunjung. Para surveyor mencapai bukit ini beberapa dekade sebelum penggalian dimulai. Dalam survei pada tahun 1960-an, bagian atas pilar yang patah dicatat dan ditafsirkan sebagai batu nisan dari periode yang jauh lebih kemudian. Gundukan itu kemudian diabaikan. Arkeolog Jerman Klaus Schmidt kembali ke catatan lama itu, datang ke situs tersebut pada tahun 1990-an, dan mengenali apa sebenarnya batu itu. Ia memimpin pekerjaan di sini hingga kematiannya pada tahun 2014.

Kejutan kedua adalah bahwa tempat-tempat tersebut terkubur. Bukan karena tanah longsor atau banjir — tetapi oleh manusia. Pada suatu titik, para pembangun mengisi lingkaran-lingkaran itu dengan puing-puing, serpihan batu, dan tulang hewan, memadatkan ruang tersebut, dan menutupi seluruh struktur. Kemudian, dalam beberapa kasus, mereka membangun kembali di atasnya. Inilah sebabnya ukiran-ukiran tersebut bertahan dalam kondisi yang sangat baik. Sedimen melindungi mereka dari embun beku, hujan, dan penjarah selama ribuan tahun. Tidak ada yang tahu pasti mengapa penguburan itu dilakukan.

Selama bertahun-tahun, interpretasi standar menyatakan bahwa ini adalah tempat berkumpul tanpa populasi penduduk. Para penggali tidak menemukan rumah biasa yang jelas, tidak ada perapian rumah tangga seperti biasanya, dan tidak ada sumber air yang jelas di puncak bukit. Namun, temuan tersebut telah direvisi. Penelitian yang lebih baru menemukan bukti yang menunjukkan adanya bentuk pemukiman tertentu, termasuk sumur yang digali ke dalam batuan dasar. Gambaran tersebut masih diperdebatkan, yang merupakan kondisi normal dan sehat untuk situs yang sedang aktif digali.

Situs ini mengubah cara para peneliti berbicara tentang awal mula pertanian. Asumsi lama berjalan satu arah: orang-orang menetap, bertani, menghasilkan surplus, dan baru kemudian membangun monumen. Göbekli Tepe menunjukkan bahwa urutannya mungkin kurang rapi. Sejumlah besar orang diorganisir untuk menambang, memindahkan, dan mengangkat batu berat di sini sebelum pertanian didirikan di wilayah tersebut. Memberi makan kru pekerja sebesar itu mungkin telah mendorong peralihan ke pertanian.

Jelajahi tepi dataran tinggi dan Anda dapat menemukan bekas tambang. Pilar-pilar yang belum selesai masih tergeletak di tempat mereka digali, menempel di satu sisi ke batuan dasar. Salah satunya jauh lebih besar daripada pilar mana pun yang pernah didirikan di situs tersebut, dan ditinggalkan sebelum berhasil digali. Anda dapat melihat bekas potongan di sekitarnya. Berdiri di samping bagian yang belum selesai memberikan gambaran yang lebih jelas tentang kerja keras yang dilakukan daripada bangunan yang sudah jadi.

Göbekli Tepe tidak sendirian. Para arkeolog yang bekerja di seluruh wilayah provinsi Şanlıurfa ini telah mengidentifikasi sekelompok situs terkait dari periode yang sama. Program penelitian yang mencakup situs-situs tersebut disebut Taş Tepeler, yang berarti Bukit Batu. Karahantepe adalah yang paling terkenal di antara yang lain, dan telah menghasilkan figur manusia yang luar biasa yang diukir dari batu. Apa yang tampak seperti satu situs luar biasa ternyata merupakan bagian dari sebuah jaringan. Pembingkaian ulang itu terjadi dalam beberapa tahun terakhir.

UNESCO menambahkan Göbekli Tepe ke daftar Warisan Dunia pada tahun 2018. Sebuah tempat berlindung permanen sekarang melindungi area penggalian utama dari hujan dan matahari, dan jalan setapak yang ditinggikan menjaga pengunjung agar tidak menginjak situs arkeologi. Şanlıurfa terletak tidak jauh dari sini, dan museum arkeologinya menyimpan material dari situs tersebut dan dari wilayah yang lebih luas. Mengunjungi museum dan bukit pada hari yang sama sangat membantu. Temuan-temuan kecil menjelaskan batu-batu besar, dan batu-batu besar menjelaskan temuan-temuan kecil.

Peralatan-peralatan tersebut patut direnungkan. Tidak ada logam di sini. Para pekerja membentuk batu kapur keras menggunakan batu yang lebih keras—batu api dan batuan keras lainnya—dipukul, digiling, dan diganti saat ujungnya tumpul. Para penggali telah menemukan sejumlah besar alat-alat ini di sekitar area tersebut. Setiap pilar mewakili sejumlah besar jam kerja berulang dan teliti, yang dilakukan oleh orang-orang yang masih harus mencari makanan setiap hari.

Tidak ada yang tahu persis apa yang terjadi di dalam lingkaran tersebut. Tidak ada catatan tertulis dari periode ini, karena tulisan belum ada di mana pun. Interpretasi berkisar dari upacara keagamaan hingga pesta, dan dari upacara pemakaman hingga pertemuan antara kelompok-kelompok yang tersebar. Para penggali telah menemukan sejumlah besar tulang hewan, dan bejana batu besar yang mungkin digunakan untuk memfermentasi minuman biji-bijian. Di luar itu, kejujuran mengharuskan untuk mengakui seberapa banyak yang masih berupa tebakan.

Sebelum Anda pergi, carilah tempat di jalan setapak di mana Anda dapat melihat salah satu pilar utama dengan jelas. Perhatikan ukiran tangan di bagian depannya, jari-jarinya hampir bersentuhan. Seseorang membentuknya dengan alat batu, bekerja dekat dengan permukaan, mungkin untuk waktu yang sangat lama. Mereka tidak memikirkan Anda. Mereka memikirkan sosok itu, dan tentang siapa pun yang akan berdiri di sini. Dataran di bawah telah berubah. Angin tidak. Begitu pula ukiran tangan di batu itu.