Göbekli Tepe

Hãy bắt đầu với gió. Göbekli Tepe nằm trên một sườn núi đá vôi phía trên một đồng bằng rộng lớn, và hầu như không có gì làm xáo trộn không khí. Một mái nhà hiện đại giờ đây che phủ khu khai quật, và gió thổi ngược chiều gió với nhịp điệu chậm rãi, đều đặn. Bên dưới bạn, từ lối đi bộ, mặt đất mở ra thành những vòng tròn đá dựng đứng. Đá vôi có màu vàng nhạt, và dưới ánh nắng mặt trời, nó trông gần như trắng. Khi một đám mây đi qua, bóng đổ sâu hơn trên các đường khắc, và các hình động vật trên các cột đá trở nên dễ nhìn thấy hơn nhiều.

Những vòng tròn này có niên đại khoảng 11.000 năm. Con số đó đáng để suy ngẫm. Những người đã đục đẽo và dựng lên những cột đá này không có đồ gốm, không có công cụ kim loại, không có chữ viết và không có bánh xe. Nông nghiệp chỉ mới bắt đầu ở vùng này. Họ đã dùng đá vôi để chế tác. Địa điểm này cổ hơn các kim tự tháp của Ai Cập vài nghìn năm, và cổ hơn Stonehenge với khoảng cách tương tự. Trong một thời gian dài, các nhà khảo cổ học không ngờ rằng những người xây dựng thời kỳ này lại có thể thực hiện bất cứ điều gì ở quy mô này.

Các cột đá có hình chữ T. Mỗi cột có một thân dài thẳng đứng với một khối đá phẳng rộng ở phía trên. Những cột lớn nhất cao vài mét. Hai cột nằm ở trung tâm mỗi khu vực, đối diện nhau, với những cột nhỏ hơn được gắn vào bức tường bao quanh. Hãy quan sát kỹ cặp cột ở giữa. Nhiều cột có cánh tay chạy dọc hai bên, hai bàn tay gặp nhau ở phía trước, phía trên một chiếc thắt lưng được chạm khắc. Đây không chỉ đơn thuần là những cột trụ. Chúng là những hình người hoặc hình người được cách điệu hóa.

Những hình chạm khắc là lý do khiến mọi người ở lại lâu hơn dự định. Những con cáo với hàm răng lộ rõ. Những con rắn xếp thành hàng, đầu hướng xuống. Lợn rừng, sếu, bọ cạp, kền kền, vịt. Một số được chạm khắc nổi thấp, khiến con vật nhô lên khỏi bề mặt một chút. Những con khác được chạm khắc tròn hoàn toàn và dường như đang bò xuống đá. Sự lựa chọn này rất đáng chú ý. Đây chủ yếu là những động vật nguy hiểm hoặc ăn xác thối, không phải là những con mà người thợ săn muốn ăn thịt.

Đây là một chi tiết khiến hầu hết du khách ngạc nhiên. Các nhà khảo sát đã đến ngọn đồi này hàng thập kỷ trước khi cuộc khai quật bắt đầu. Trong một cuộc khảo sát vào những năm 1960, phần đỉnh bị vỡ của các cột đã được ghi nhận và giải thích là bia mộ từ một thời kỳ muộn hơn nhiều. Gò đất này từng bị bỏ qua. Nhà khảo cổ học người Đức Klaus Schmidt đã quay lại với những ghi chép cũ, đến địa điểm này vào những năm 1990 và nhận ra loại đá đó thực chất là gì. Ông đã chỉ đạo công việc tại đây cho đến khi qua đời vào năm 2014.

Điều bất ngờ thứ hai là các công trình bao quanh đã bị chôn vùi. Không phải do sạt lở đất hay lũ lụt — mà là do con người. Vào một thời điểm nào đó, những người xây dựng đã lấp đầy các vòng tròn bằng đá vụn, mảnh đá và xương động vật, nén chặt không gian và phủ kín toàn bộ công trình. Sau đó, trong một số trường hợp, họ lại xây dựng thêm trên đó. Đó là lý do tại sao các hình khắc vẫn còn tồn tại trong tình trạng tốt như vậy. Lớp trầm tích đã bảo vệ chúng khỏi sương giá, mưa và những kẻ cướp bóc trong hàng nghìn năm. Không ai biết chắc chắn tại sao việc chôn vùi lại được thực hiện.

Trong nhiều năm, cách giải thích thông thường cho rằng đây là một nơi tụ họp không có dân cư thường trú. Các nhà khai quật không tìm thấy bất kỳ ngôi nhà thông thường nào rõ ràng, không có bếp lò gia đình kiểu thông thường và không có nguồn nước rõ ràng trên đỉnh đồi. Cách hiểu đó đã được xem xét lại. Các nghiên cứu gần đây hơn đã tìm thấy bằng chứng chỉ ra một số hình thức định cư, bao gồm cả các bể chứa nước được đào vào nền đá. Hình ảnh về địa điểm này vẫn đang được tranh luận, đó là trạng thái bình thường và lành mạnh đối với một địa điểm đang được khai quật tích cực.

Địa điểm này đã thay đổi cách các nhà nghiên cứu nói về sự khởi đầu của nông nghiệp. Giả định cũ chỉ theo một hướng: con người định cư, họ làm nông nghiệp, họ sản xuất dư thừa, và chỉ sau đó họ mới xây dựng các công trình. Göbekli Tepe cho thấy trình tự có thể không đơn giản như vậy. Một số lượng lớn người đã được tổ chức để khai thác, vận chuyển và dựng những tảng đá nặng ở đây trước khi nông nghiệp được thiết lập trong khu vực. Việc nuôi sống một đội ngũ công nhân lớn như vậy có thể đã thúc đẩy sự chuyển đổi sang nông nghiệp.

Đi dọc theo rìa cao nguyên và bạn có thể tìm thấy các mỏ đá. Những cột đá chưa hoàn thiện vẫn nằm ở nơi chúng được khai thác, gắn liền với nền đá ở một bên. Một trong số chúng lớn hơn nhiều so với bất kỳ cột đá nào từng được dựng lên tại địa điểm này, và nó đã bị bỏ hoang trước khi được tách ra. Bạn có thể thấy các vết cắt xung quanh nó. Đứng cạnh một mảnh đá chưa hoàn thiện sẽ cho bạn cảm nhận rõ hơn về công sức lao động so với bất kỳ công trình hoàn thiện nào.

Göbekli Tepe không phải là trường hợp duy nhất. Các nhà khảo cổ học làm việc tại khu vực này của tỉnh Şanlıurfa đã xác định được một nhóm các địa điểm liên quan từ cùng một thời kỳ. Chương trình nghiên cứu bao gồm các địa điểm này được gọi là Taş Tepeler, có nghĩa là Đồi Đá. Karahantepe là địa điểm nổi tiếng nhất trong số đó, và nó đã tìm thấy những hình người được chạm khắc từ đá rất đáng chú ý. Điều tưởng chừng như một địa điểm độc đáo riêng lẻ hóa ra lại là một phần của một mạng lưới. Sự nhận định lại này đã diễn ra trong vài năm gần đây.

UNESCO đã thêm Göbekli Tepe vào danh sách Di sản Thế giới năm 2018. Một mái che kiên cố hiện nay bảo vệ các khu vực khai quật chính khỏi mưa và nắng, và các lối đi trên cao giúp du khách tránh xa các di tích khảo cổ. Şanlıurfa nằm cách đó một quãng lái xe ngắn, và bảo tàng khảo cổ học của thành phố lưu giữ các hiện vật từ địa điểm này và từ khu vực rộng lớn hơn. Việc tham quan bảo tàng và ngọn đồi trong cùng một ngày sẽ rất hữu ích. Những hiện vật nhỏ giải thích cho những tảng đá lớn, và những tảng đá lớn giải thích cho những hiện vật nhỏ.

Các công cụ cũng đáng để suy ngẫm. Ở đây không có kim loại. Những người thợ đã dùng đá cứng hơn – đá lửa và các loại đá cứng khác – để đẽo gọt đá vôi cứng, đập, mài và thay thế khi các cạnh bị cùn. Các nhà khảo cổ đã tìm thấy một số lượng lớn các công cụ này xung quanh các vòng tròn đá. Mỗi cột đá đại diện cho một lượng lớn giờ làm việc lặp đi lặp lại, cẩn thận, được thực hiện bởi những người vẫn phải tìm kiếm thức ăn mỗi ngày.

Không ai biết chính xác điều gì đã xảy ra bên trong các vòng tròn đá. Không có ghi chép nào từ thời kỳ này, bởi vì chữ viết chưa tồn tại ở bất cứ đâu. Các cách giải thích trải dài từ nghi lễ tôn giáo đến tiệc tùng, và từ nghi thức chôn cất đến các cuộc gặp gỡ giữa các nhóm người rải rác. Các nhà khảo cổ đã tìm thấy một lượng lớn xương động vật, và những thùng đá lớn có thể đã được sử dụng để lên men một loại đồ uống từ ngũ cốc. Ngoài ra, sự trung thực đòi hỏi phải thừa nhận rằng vẫn còn rất nhiều điều chỉ là phỏng đoán.

Trước khi rời đi, hãy tìm một vị trí trên lối đi mà bạn có thể nhìn thấy rõ một cột đá trung tâm. Hãy nhìn vào những bàn tay được chạm khắc trên mặt trước của nó, các ngón tay gần như chạm vào nhau. Ai đó đã tạo hình chúng bằng một công cụ bằng đá, làm việc sát bề mặt, có lẽ trong một thời gian rất dài. Họ không nghĩ về bạn. Họ đang nghĩ về hình người đó, và về bất cứ ai khác sẽ đứng ở đây. Cánh đồng bên dưới đã thay đổi. Gió thì vẫn vậy. Những bàn tay đặt trên tảng đá cũng không hề thay đổi.