Castelul Alanya

Vântul te atinge înaintea priveliștii. Aici sus, pe stâncă, vine dinspre marea deschisă, constant și cald, aducând sare și mirosul uscat de cimbru și salvie care se coc pe pante. Pune o mână pe zid. Piatra este aspră, plină de scoici mici și pietriș și suficient de fierbinte pe partea însorită încât să te facă să te retragi. Jos, pescărușii atârnă aproape nemișcați în curentul ascendent. Cicadele continuă să se miște printre pini. Zgomotul orașului ajunge subțire și departe.

Privește forma pământului. Un promontoriu stâncos abrupt se întinde în Marea Mediterană, cu o plajă lungă care se curbează pe o parte și un port funcțional ascuns în cealaltă. Aceasta este întreaga logică a acestei fortărețe, dintr-o singură privire. Cine deținea această stâncă controla două ancoraje, supraveghea o porțiune lungă de coastă și nu putea fi ușor înfometat. În spatele tuturor acestora, Munții Taurus se ridică direct de pe țărm, gri și cutați, încă reținând zăpadă primăvara.

Fortăreața pe care o vezi este în principal opera unui singur conducător. În 1221, sultanul selgiucid Alaeddin Keykubad I a cucerit acest oraș. L-a redenumit după el și l-a transformat în reședință de iarnă, ferit de frigul platoului interior. Apoi a construit. Ziduri au fost ridicate de-a lungul crestelor stâncii, turnuri au fost amplasate acolo unde terenul permitea, iar portul de dedesubt a primit propriile apărări. A fost un proiect amplu și a fost finalizat rapid.

Zidurile sunt scara pe care trebuie să o apreciezi mai întâi. Acestea urmează creasta naturală a promontoriului pe câțiva kilometri, urcând și coborând odată cu stânca, în loc să lupte cu ea. Pe alocuri, zidul este faleza, cu doar un parapet jos adăugat deasupra. Zeci de turnuri punctează linia. Unele sunt pătrate, altele rotunjite, iar distanța dintre ele urmează terenul, mai degrabă decât un model precis. Chiar și o parte din acest circuit necesită un efort real în căldură.

Lângă port se află Turnul Roșu și merită o privire de aproape. Este octogonal, construit din piatră la bază și cărămidă roșie deasupra, de unde provine numele. O inscripție de pe turn consemnează anul 1226 și meritează un constructor venit din Alep. În interior, podelele sunt susținute în jurul unui pilon central, iar la bază se află o cisternă care reține apa în timpul unui asediu. Este o clădire militară serioasă, nu o decorațiune.

Chiar de-a lungul țărmului, de la turn, se află ceva mai rar. Un rând de golfuri boltite se deschide direct spre mare, tăiate și construite în stâncă la linia de plutire. Acesta a fost șantierul naval al sultanului, terminat la scurt timp după turn. Navele erau construite și reparate sub acele arcade, adăpostite de soare și intemperii, și lansate direct în apă. Selgiucizii erau o putere terestră din Anatolia interioară. Construirea unei flote mediteraneene aici a fost o schimbare deliberată de ambiție.

Apa era problema constantă pe această stâncă. Nu există izvoare în vârf. Așa că constructorii au săpat și căptușit cisterne și au canalizat apa de ploaie de pe acoperișuri și suprafețe pavate în ele. Câteva au supraviețuit, întunecate și reci, unele încă reținând apa după ploaie. Când stai pe o pantă fierbinte și fără copaci, cisternele explică mai multe despre cum funcționa fortăreața decât orice turn. Un castel fără apă este pur și simplu o capcană foarte înaltă.

În interiorul incintei celei mai interioare, în cel mai înalt punct, se află o mică biserică în ruine, construită din piatră. Poartă numele Sfântului Gheorghe. Zidurile sale sunt mai vechi decât fortăreața selgiucidă din jurul ei, ceea ce îți spune că stânca era deja fortificată și locuită înainte de 1221. Apărătorii bizantini și cei anteriori au folosit aceleași avantaje naturale. Când au sosit selgiucizii, nu au început de la zero. Au reconstruit, extins și și-au pus propriile inscripții pe ceea ce au terminat.

Lângă marginea castelului interior există un punct de belvedere cu o prăpastie lungă sub el. Tradiția locală spune că prizonierii condamnați erau odată aduși aici. Conform poveștii, unui prizonier i se dădea o piatră și i se spunea să o arunce în mare. Dacă piatra trecea de stânci și ajungea la apă, persoana era eliberată. Acesta este folclor, mai degrabă decât istorie documentată. Încearcă singur cu o mică pietricică și vei înțelege de ce povestea a supraviețuit.

Timp de secole după perioada selgiucidă, oamenii pur și simplu au trăit aici. Zona din interiorul zidurilor a adăpostit un sat, cu case, grădini, cisterne, o moschee și o baie. Duzii erau cultivați pentru mătase. Încă puteți vedea modelul acelei așezări în zidurile joase de piatră și terasele dintre copaci. Satul s-a golit încet pe măsură ce orașul de dedesubt creștea și pe măsură ce viața în vârful unui deal abrupt devenea mai degrabă incomodă decât sigură.

Astăzi, stânca este liniștită într-un mod diferit. Pisicile dorm pe pietre antice și calde. Bougainvillea se revarsă peste zidurile grădinii într-un roz aprins. O telecabină urcă de pe plajă, transformând o urcare lungă într-o plimbare scurtă, iar un drum ocolește pentru mașini și microbuze. Fotografii se adună la punctele de belvedere vestice spre sfârșitul după-amiezii, când soarele apune spre mare și întreaga plajă de dedesubt capătă culoarea mierii palide.

Găsiți un loc pe zid departe de punctele de belvedere principale, așezați-vă și lăsați-vă ochii să se odihnească la orizont, mai degrabă decât la oraș. De aici, marea pare goală, așa cum i-ar fi părut unui gardian care veghea după vele. Vântul pe care îl simți este același care a decis dacă navele au venit sau au stat departe. Observă cât de departe trebuie să se îndrepte sunetul orașului pentru a ajunge la tine. Apoi, coboară încet pe potecă.