Castelo de Alanya

O vento chega até você antes da vista. Aqui em cima, na rocha, ele vem do mar aberto, constante e quente, trazendo sal e o aroma seco de tomilho e sálvia que se acumulam nas encostas. Coloque a mão na parede. A pedra é áspera, cheia de pequenas conchas e areia, e quente o suficiente no lado ensolarado para fazer você recuar. Lá embaixo, gaivotas pairam quase imóveis na corrente ascendente. Cigarras cantam sem parar nos pinheiros. O ruído da cidade chega tênue e distante.

Observe o formato da terra. Um promontório rochoso íngreme se projeta para o Mediterrâneo, com uma longa praia curvando-se de um lado e um porto movimentado aninhado do outro. Essa é toda a lógica desta fortaleza em um só olhar. Quem quer que ocupasse esta rocha controlava duas ancoragens, vigiava um longo trecho de costa e não poderia ser facilmente subjugado pela fome. Atrás de tudo isso, as Montanhas Taurus se erguem diretamente da linha costeira, cinzentas e onduladas, ainda com neve na primavera.

A fortaleza que você vê é, em grande parte, obra de um único governante. Em 1221, o sultão seljúcida Alaeddin Keykubad I conquistou esta cidade. Renomeou-a em sua homenagem e transformou-a em residência de inverno, longe do frio do planalto interior. Então, construiu. Muralhas foram erguidas ao longo das cristas rochosas, torres foram colocadas onde o terreno permitia, e o porto abaixo recebeu suas próprias defesas. Foi um projeto grandioso, concluído rapidamente.

As muralhas são o primeiro elemento a ser apreciado em termos de escala. Elas acompanham a crista natural do promontório por vários quilômetros, subindo e descendo com a rocha, em vez de lutar contra ela. Em alguns trechos, a muralha é o próprio penhasco, com apenas um parapeito baixo adicionado no topo. Dezenas de torres pontuam a linha. Algumas são quadradas, outras arredondadas, e seu espaçamento segue o terreno, sem um padrão definido. Percorrer mesmo parte desse circuito exige um esforço considerável sob o calor.

Ao lado do porto, ergue-se a Torre Vermelha, que merece ser vista de perto. Ela é octogonal, construída com pedra na base e tijolos vermelhos na parte superior, o que explica seu nome. Uma inscrição na torre registra o ano de 1226 e credita um construtor vindo de Aleppo. No interior, os pisos são sustentados por um pilar central, e uma cisterna fica na base para armazenar água para um cerco. É uma construção militar imponente, não uma mera decoração.

Logo adiante, na costa, encontra-se algo ainda mais raro. Uma fileira de baías abobadadas se abre diretamente para o mar, escavadas e construídas na rocha junto à linha d'água. Ali funcionava o estaleiro do sultão, concluído pouco depois da torre. Navios eram construídos e reparados sob esses arcos, protegidos do sol e das intempéries, e lançados diretamente ao mar. Os seljúcidas eram uma potência terrestre originária do interior da Anatólia. Construir uma frota mediterrânea ali representou uma mudança deliberada de ambição.

A água era um problema constante nesta rocha. Não há nascentes no topo. Assim, os construtores cavaram e revestiram cisternas, canalizando a água da chuva dos telhados e das superfícies pavimentadas para dentro delas. Várias ainda existem, escuras e frescas, algumas ainda contendo água após a chuva. Quando você está em uma encosta quente e sem árvores, as cisternas revelam mais sobre o funcionamento da fortaleza do que qualquer torre. Um castelo sem água é simplesmente uma armadilha muito alta.

Dentro do recinto mais interno, no ponto mais alto, ergue-se uma pequena igreja em ruínas, construída em pedra. Ela leva o nome de São Jorge. Suas muralhas são mais antigas que a fortaleza seljúcida ao redor, o que indica que a rocha já era fortificada e habitada antes de 1221. Os defensores bizantinos e anteriores aproveitaram as mesmas vantagens naturais. Quando os seljúcidas chegaram, não começaram do zero. Reconstruíram, ampliaram e adicionaram suas próprias inscrições ao que já haviam terminado.

Perto da borda do castelo interno, há um mirante com um grande precipício abaixo. A tradição local conta que prisioneiros condenados eram levados para lá. Segundo a história, um prisioneiro recebia uma pedra e era instruído a jogá-la no mar. Se a pedra ultrapassasse as rochas e alcançasse a água, o prisioneiro era libertado. Isso é folclore, não história documentada. Experimente você mesmo com uma pequena pedra e entenderá por que a história sobrevive.

Durante séculos após o período seljúcida, as pessoas simplesmente viviam aqui. A área dentro das muralhas abrigava uma vila, com casas, jardins, cisternas, uma mesquita e um balneário. Cultivavam-se amoreiras para a produção de seda. Ainda é possível ver o padrão desse assentamento nos muros de pedra baixos e nos terraços entre as árvores. A vila foi se esvaziando lentamente à medida que a cidade abaixo crescia e a vida no topo de uma colina íngreme se tornava inconveniente em vez de segura.

Hoje, a rocha é silenciosa de uma maneira diferente. Gatos dormem sobre as pedras antigas e quentes. Bougainvilleas se espalham pelos muros dos jardins em um rosa vibrante. Um teleférico sobe da praia, transformando uma longa subida em um curto trajeto, e uma estrada circular circunda a rocha para carros e micro-ônibus. Fotógrafos se reúnem nos mirantes a oeste no final da tarde, quando o sol se põe em direção ao mar e toda a praia abaixo adquire a cor de mel claro.

Encontre um lugar no muro, longe dos principais mirantes, sente-se e deixe seu olhar repousar no horizonte, em vez de na cidade. Daqui, o mar parece vazio, como pareceria para um guarda observando as velas. O vento que você sente é o mesmo que decidia se os navios vinham ou ficavam de fora. Observe a distância que o som da cidade precisa percorrer para chegar até você. Depois, desça devagar pela trilha.