Zeugma Mosaïekmuseum

Die deure maak agter jou toe en die straatgeraas van Gaziantep verdwyn. Die lug binne is koel en droog, en die lig is dof en rigtinggewend. Jou voetstappe dra. Voor jou hang 'n vloer so groot soos 'n klein kamer aan die muur voor jou, en die hele oppervlak glinster effens soos jy daarby verbybeweeg. Dit is die eerste ding om hier te verstaan – mosaïek is gemaak van duisende afsonderlike klippe, so dit verander soos jy loop.

Leun nader aan enige paneel. Die prent breek uitmekaar in klein blokkies gesnyde klip, elk ongeveer so groot soos 'n vingernael of kleiner. Hulle word tesserae genoem. Vakmanne sorteer hulle volgens kleur en sit hulle dan in nat kalkmortel, stywer en kleiner waar 'n gesig detail benodig, groter en losser in die agtergrond. 'n Enkele eetkamervloer kan maande neem en meer as 'n miljoen stukke gebruik. Niemand het die meeste van hierdie werk geteken nie.

Hierdie vloere kom van 'n stad genaamd Zeugma, aan die wesoewer van die Eufraat, ongeveer honderd kilometer oos van hier. 'n Generaal van Alexander die Grote het dit gestig, en die latere Griekse naam beteken eenvoudig 'n verbinding of 'n kruising. Dit is presies wat dit was - die plek waar 'n brug van bote die pad oor die rivier gedra het. Wie ook al die kruising beheer het, het van alles wat dit gebruik het, ingesamel.

Onder Romeinse bewind het die stad welgesteld en strategies belangrik geword. 'n Romeinse legioen was daar gestasioneer en het die grens met die Parthiese ryk in die ooste bewaak. Handelaars, offisiere en grondeienaars het huise op die terrasvormige helling bokant die rivier gebou, met binnehowe, geverfde mure, fonteine en mosaïekvloere. Hulle het beelde uit die Griekse mites bestel, dieselfde onderwerpe wat welgestelde Romeine in Italië of Noord-Afrika wou hê. Wat jy hier sien, is die binneversiering van 'n grensdorp wat geld gehad het.

Dit het vinnig geëindig. In die middel van die derde eeu het Sassanidiese Persiese magte onder hul koning die stad ingeneem en verbrand. Dakke het ineengestort. Grond en puin het oor die vloere geval en dit verseël. Daardie vernietiging is die rede waarom hierdie mosaïeke hoegenaamd oorleef het - begrafnis het hulle beskerm teen weer, teen hergebruik en teen die oplig van ander geboue. Die stad het nooit ten volle herstel nie, en 'n dorpie het uiteindelik oor die ruïnes gevestig.

Toe kom die tweede vloed, en hierdie een was beplan. Toe die Birecik-dam aan die Eufraat gebou is, sou die reservoir 'n deel van die antieke terrein bedek. In 2000 het argeoloë teen 'n stygende sperdatum gewerk, mosaïeke opgelig en opgeteken wat hulle kon voordat die water opgedaag het. Foto's van daardie seisoen wys spanne wat in loopgrawe werk met die nuwe kuslyn agter hulle sigbaar. 'n Gedeelte van die terrein is nou permanent onder water.

Volg die tekens na 'n klein donker kamer wat van die res afgesonder is. Binne is 'n enkele fragment op sy eie verlig. Dit wys die kop en skouers van 'n jong persoon met deurmekaar hare wat sywaarts uit die raam kyk. Dit staan bekend as die Sigeunermeisie, hoewel niemand weet wie sy veronderstel was om te wees nie; sy mag 'n volgeling van die wyngod wees, of 'n verpersoonliking van iets wat nou verlore is. Die oë lyk asof hulle jou oor die kamer volg.

Daardie paneel het 'n tweede storie. Stukke wat van dieselfde vloer afgesny is, is dekades gelede onwettig van die terrein verwyder en het in 'n universiteitsversameling in die Verenigde State beland. Na lang onderhandeling is twaalf fragmente in 2018 na Turkye terugbesorg en met die res van die werk hier herenig. Wanneer jy na hierdie mosaïek kyk, kyk jy na iets wat uitmekaar gehaal, oor 'n oseaan versprei en toe weer aanmekaargesit is.

Gee die groter sale behoorlike tyd. Daar is gode en seediere – 'n bebaarde rivierfiguur, 'n seegod met sy metgesel omring deur visse, dolfyne en 'n klein gevleuelde figuur wat oor die water ry. Daar is 'n troutoneel, 'n vrou wat 'n stortvloed goud ontvang, en 'n held wat in vermomming tussen 'n koning se dogters ontdek is. Kyk hoe die kunstenaars water hanteer het: oorvleuelende geboë lyne in drie of vier grys, wat van ver af as golwe lees en van naby as niks.

Die museum wys nie net vloere nie. Daar is muurskilderye wat uit dieselfde huise, kolomme, poele, standbeelde en die gerekonstrueerde vorms van kamers gelig is sodat jy kan sien hoe 'n mosaïek eintlik in 'n huis gesit het. Een bronsbeeld van die oorlogsgod staan alleen in 'n kas, en dit is die moeite werd om twee keer daaromheen te loop. Let ook op dat baie vloere 'n gewone rand het. Dit was die sone wat deur eetkamerbanke bedek was, waar niemand ooit 'n prentjie sou sien nie.

Dink aan die kleure. Byna alles hier kom van klip wat in die streek gevind word – kalksteen, marmer, gekleurde klippies van die rivierbedding. Vir die sterkste bloue en sommige groenes moes vakmanne eerder gesnyde glas gebruik, want geen plaaslike klip het daardie toon gegee nie. Soek panele waar die blou effens helderder en glaserder lyk as sy bure. Daardie verskil is 'n tegniese keuse wat met die hand gemaak is, op die perseel, voordat die mortel stol.

Voordat jy vertrek, vind 'n vloermosaïek wat laag uitgestal word, en staan waar 'n gas sou gestaan het. Dit was nie prente vir 'n muur nie. Mense het in sandale daarop geloop, wyn daarop gemors, dit gevee, en bo-op hulle gestry en geëet sonder om af te kyk. Nou hang hulle in 'n donker, stil, lugverkoelde kamer, en jy het 'n lang pad gekom om hulle noukeurig te bekyk. Daardie ommekeer is 'n oomblik werd voordat jy terugstap in die geraas.